Questa maschera è stata ereditata da un clan scozzese come reliquia sacra fino al XIX secolo. Tuttavia, nel 1840, quando la famiglia che lo custodiva finì tragicamente (si parlò addirittura della maledizione della maschera), il manufatto risultò essere di proprietà dell'Università di Edimburgo. E, devo dire, questa proprietà è piuttosto inquietante.
La maschera è realizzata in pelle (per fortuna non umana) e stoffa. È incorniciato da una testa rossa di capelli umani, ci sono falsi denti di legno in bocca e piume di uccelli intorno agli occhi. Tutto ciò rende la maschera diabolicamente sinistra. Sarebbe sembrato fantastico in un orrore cultista, ma apparteneva a un uomo che era venerato come un santo.
Il suo nome era Alexander Peden ed era scozzese fino in fondo. Ardente e fanatico, inarrestabile come un ariete e allo stesso tempo pieno di nera malinconia: da lui emerse un profeta quasi perfetto.
Era nato nel 1626 in un'epoca oscura per la Scozia e l'Inghilterra. Guerra civile, riforma religiosa, esecuzione del re, governo di Cromwell. Un giovane prete che aveva studiato all'Università di Edimburgo aveva qualcosa di cui parlare con il gregge ribelle. Ed era inarrestabile. Per tutta la vita Alexander Peden ha predicato - con zelo e violenza, spingendosi alla frenesia con i suoi discorsi e portando la folla in uno stato di estasi.
È più simile a un cupo veggente che a un prete. Predicando i dogmi presbiteriani, andò nei campi. Dopo essersi stabilito in una grotta, Peden fece il giro della zona, radunando folle di contadini. Dapprima lo circondarono per ridere del santo sciocco, poi caddero sotto la sua influenza e ascoltarono, ruggendo di estasi.
Peden si guadagnò rapidamente la gloria di un profeta e avrebbe potuto iniziare una rivolta contro la corona inglese o fondare il proprio culto: c'erano abbastanza ammiratori. Ma preferiva rimanere un oracolo errante e un predicatore dei campi. Tuttavia, gli inglesi, che avevano ripristinato a malapena la monarchia, erano prevedibilmente spaventati da ogni celtico sospettoso.
È stata annunciata una caccia per Alexander Peden. Quindi si spostava per il paese esclusivamente di notte. E così che i soldati non lo riconoscessero, ha creato questa maschera. Anche se, guardandola, preferiresti credere che li abbia spaventati a morte. È difficile immaginare che in esso puoi impersonare una persona vivente. Ma per uno spirito vagabondo, stupore - abbastanza.
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Le predizioni che Peden diede erano confuse e poco chiare, come quella di un oracolo pagano, ma tutte, come una, si avverarono. Perché è così che funziona la memoria della folla: era pronta a credere che le parole confuse del santo pazzo contenessero una profezia e la cercò prontamente.
Una volta che il profeta fu pressato, anche una maschera terribile non aiutò, e nel 1670 fuggì in Irlanda. Là continuò a predicare, ma lì lo trattarono con apprensione. Gli irlandesi erano estranei alla frenesia scozzese del presbiteriano, così tre anni dopo tornò in patria, dove fu catturato e mandato per quattro anni nell'isola-prigione di Bass Rock, che ricordava Alcatraz o Azkaban.
Grotta di Alexander Peden.
La pietra da cui Peden predicava.
Peden stava scontando il tempo con gli stessi carismatici profeti riuniti in tutto il paese, quindi era, forse, la compagnia più pazza che poteva essere raccolta solo in un edificio. Ne uscì ancora più feroce, ma attento. La maschera gli fu restituita dai suoi seguaci, quindi non se ne separò fino alla sua morte.
Visse fino al 1686, vagando e profetizzando. Si dice che dopo la prigione sia stato danneggiato mentalmente e abbia iniziato a predicare proprio con la sua terribile maschera, che è già diventata parte della sua personalità. Peden ha smesso di attirare la folla, i suoi discorsi sono diventati troppo spaventosi e sediziosi, ei suoi vecchi seguaci hanno preferito dimenticarsi di lui.
Spada e maschera di Alexander Peden.
La sua unica chiara profezia era completamente oscura. Nel 1682, Peden sposò il contadino John Brown e Isabel Weir, ma lo oscurò con le parole rivolte alla sposa: “Hai un marito meraviglioso, ma la tua felicità è di breve durata. Tieni a portata di mano la biancheria: tornerà utile come un sudario. Il risultato arriverà quando non aspetti e sarà sanguinoso.
Nel 1685, appena tre anni dopo il matrimonio, i dragoni inglesi circondarono la fattoria Brown e spararono a suo marito per aver disobbedito alle autorità: si rifiutò di accettare l'anglicanesimo e di riconoscere il re come capo della chiesa.
Una profezia di Peden adempiuta.
Dopo la sua morte, Alexander Peden non trovò riposo: quaranta giorni dopo la sepoltura, i soldati inglesi riesumarono il corpo e lo trasportarono in un altro luogo. Ciò è stato fatto intenzionalmente in modo che la tomba non diventasse un luogo di pellegrinaggio. Quindi, secondo le credenze scozzesi, Peden doveva davvero diventare un boggle - uno spirito malevolo che vagava per le strade e faceva impazzire i viaggiatori solitari. E, guardando la sua maschera, è facile immaginare come apparirebbe in una nuova incarnazione.
Autore: Vladimir Brovin
