Se qualcuno dubita che la tecnologia avanzata esistesse duemila anni fa, ecco un esempio di un meccanismo che può essere definito il primo computer analogico. Questo sofisticato dispositivo calcola la posizione del Sole e della Luna e altri dati astronomici dei segni zodiacali.
Breve storia della scoperta dei meccanismi
Nella primavera del 1900, due navi di cacciatori di spugne greci, di ritorno dalla costa africana alla loro isola natale di Symi, furono costrette ad attraccare dal vento meridionale alla piccola isola greca di Antikythera, situata tra la punta meridionale della Grecia - la penisola del Peloponneso - e l'isola di Creta.
I subacquei hanno deciso di catturare polpi e altri frutti di mare per il cibo. Dopo essersi tuffato a circa 25 metri dalla riva a una profondità di circa 60 metri, il subacqueo ha tirato in superficie una mano di bronzo. Altri due, sbalorditi dalla sua storia, si tuffarono e si convinsero della verità del messaggio: sul fondo giaceva un'antica nave, carica di statue, ceramiche e altri oggetti, sparsi su una vasta area. I cacciatori tornarono sulla loro isola e non fecero ulteriori tentativi di esplorare il luogo del ritrovamento. Ma un ex residente di quest'isola, fortunatamente, un ex insegnante di archeologia, ha scoperto la mano. Per sette interi mesi, convinse i marinai a dichiarare il ritrovamento alle autorità e mostrare il luogo di un antico naufragio.
Alla fine è stata organizzata una spedizione con la partecipazione degli stessi raccoglitori di spugne dei subacquei (purtroppo due di loro sono morti per malattia da decompressione). La nave si rivelò essere una nave mercantile romana. Le dimensioni della nave hanno stupito gli archeologi: circa 150 metri di lunghezza e circa 40 metri di larghezza. La nave era piena di oggetti della Grecia antica: sculture, vasi, anfore, ecc. Andò dall'isola di Rodi, probabilmente a Roma, e naufragò intorno all'80 a. C.
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Come sapete, dopo la conquista della Grecia, i romani ne rimossero la maggior parte dei prodotti originali. Ma l'Europa li ha conosciuti già nel XV secolo d. C., quando gli appassionati italiani di antichità iniziarono a portare alla luce forconi romani e scoprirono queste statue, affreschi, vasi e altri prodotti. Fu in questo momento che nacque l'interesse per l'antichità classica e iniziò un'era chiamata Rinascimento (cioè la rinascita della civiltà classica).
Tra le altre cose, sulla nave sono state trovate due notevoli sculture in bronzo del 340 aC circa: un giovane in piena crescita e la testa di un filosofo (Pitagora o Epicuro). Dopo il restauro, sono esposti al Museo Nazionale di Grecia ad Atene e sono alcune delle sue migliori mostre.
Ma per noi è interessante che, tra gli altri oggetti, siano stati trovati pezzi di una sorta di meccanismo, fatti di bronzo e che giacevano in una scatola di legno di circa 33x17x10 cm, che presto si trasformò in polvere. Tre pezzi di grandi dimensioni, uno di 10-12 cm e altri di 5-7 cm, hanno rivelato un complesso meccanismo a ingranaggi.
Ma sotto l'influenza dell'acqua di mare, il bronzo si corrose e si saldò così tanto che era impossibile guardare all'interno del meccanismo senza distruggerlo. Il resto dei pezzi era molto più piccolo, da pochi centimetri a uno o due millimetri di diametro. Le lettere greche erano visibili sulla superficie dei piatti.
Inizialmente, non sono emerse ipotesi sullo scopo di questo meccanismo. Si credeva che gli antichi greci fossero "aristocratici dello spirito" che non si occupavano di problemi applicati. È vero, le invenzioni di Archimede (un planetario, una sfera celeste meccanica, ecc.), Heron (un motore a vapore, macchine automatiche per l'erogazione dell'acqua, ecc.) E alcuni altri scienziati erano note, ma quasi nulla è arrivato ai nostri tempi. Pertanto, si credeva che le informazioni su questi meccanismi fossero esagerate dagli antichi greci e romani, o che tutti questi meccanismi fossero destinati, per così dire, all'intrattenimento dei teorici e non avessero uno scopo pratico. Per molto tempo il meccanismo è rimasto nei magazzini del museo e nessuno ha osato avvicinarsi.
Il meccanismo di Antikythera sembra un enorme orologio che misura 15 centimetri. È costituito da due lastre di bronzo, sulle quali e tra le quali sono presenti anelli di bronzo di diverse dimensioni, ingranaggi, leve, lancette, bilance, ecc … A differenza degli orologi, il meccanismo è a due facce: frecce, bilance e altri indicatori sono su ogni tabellone.
Diversi scienziati, sia greci che stranieri, hanno studiato il meccanismo. Ogni volta sono stati utilizzati strumenti di ricerca sempre più avanzati. Ma poiché era molto difficile guardare dentro i pezzi di metallo attaccati insieme, tutte le ipotesi e i modelli erano per lo più speculativi.
L'ultimo studio del dispositivo è stato deciso per essere condotto come prova di prova di due invenzioni moderne:
1) Dispositivo di visualizzazione digitale PTM Dome sviluppato da Hewlett-Packard Company.
2) Tomografo a raggi X X-Tek, chiamato Blade Runner (e il proprietario dell'azienda era così entusiasta che ha fornito il tomografo gratuitamente).
I negoziati sono in corso dal 2000. Ci è voluto circa un anno per ottenere il permesso dal museo e per definire le condizioni. Poi c'è stato un lungo periodo preparatorio per elaborare l'esperimento e adattare il programma per computer a questo caso. (Come sapete, lo stesso tomografo a raggi X è un dispositivo abbastanza semplice: una sorgente di radiazioni e un rilevatore-rilevatore, che sono in grado di visualizzare l'oggetto di studio da qualsiasi angolazione e rimuovere una rete di punti di intensità di radiazione. Il più importante qui è un programma per computer che consente di visualizzare tutto questo insieme di punti da alta precisione sullo schermo tutti i dettagli interni del soggetto studiato, e in diverse angolazioni, eventuali sezioni, ecc.). Questo tomografo, a differenza di quelli destinati a scopi medici, ha una radiazione più dura,in grado di passare attraverso metalli e altre strutture solide. Il suo scopo naturale è associato allo studio di parti molto sollecitate, come pale di turbine, ecc. dettagli.
In base al contratto, il tomografo (una macchina del peso di 8 tonnellate) è stato portato dall'Inghilterra alla Grecia e installato in una sala speciale del museo. Finalmente, un anno e mezzo fa, è iniziata la ricerca vera e propria. Durante la conferenza e in televisione sono stati mostrati video che mostrano come, al variare della profondità della fetta tomografica, compaiono immagini di nuovi strati di ingranaggi e leve. L'affidabilità delle conclusioni, secondo i ricercatori, è in media superiore al 90 percento. È stato riscontrato che il sistema conteneva 32 ingranaggi di diverse dimensioni e tipi. I loro collegamenti sono stati stabiliti. Uno degli scienziati ha costruito un circuito operativo del dispositivo su un computer, in base al quale è possibile studiare il movimento di tutti i suoi elementi e frecce.
Ma la cosa più notevole è stata la scoperta di nuovi pezzi di iscrizioni. Nel nostro tempo, sono stati identificati circa 900 caratteri. Per un nuovo studio delle iscrizioni, è stata utilizzata la fotografia stereoscopica digitale della superficie con lo strumento PTM Dome e la scansione tomografica dello strato del sottosuolo con il Blade Runner in strati di circa 0,1 mm di spessore. Il fatto è che queste iscrizioni sono state applicate con il metodo shock. Pertanto, all'interno del metallo sono rimaste tracce di lettere, che non possono essere lette in superficie, ma che possono essere ripristinate sullo schermo di un computer.
Si è scoperto inaspettatamente che le iscrizioni erano vere istruzioni per l'uso del dispositivo, ad es. una descrizione della procedura di misurazione e lettura. Con l'aiuto di nuovi strumenti, è stato possibile leggere parti di testo coerenti. In totale, sono state lette più di 2.000 lettere greche e segni astronomici. Alcune frasi sono abbastanza comprensibili; in altri sono comprensibili solo singole parole, ma hanno anche permesso di giudicare le capacità del dispositivo. In particolare, i testi presentano il Sole (Helios), Venere (Afrodite), Mercurio (Hermes). La parola "Spagna" (il primissimo uso di questo nome per la penisola iberica) e "Pharos" era il nome dell'isola su cui sorgeva una delle sette meraviglie del mondo - il Faro di Alessandria (questo faro nell'antica Grecia era uno dei punti di riferimento per le rotte delle navi;da allora il faro si chiama "Faros" in greco). Tutto ciò testimonia il fatto che gli antichi greci costruivano dispositivi destinati all'uso.
Sono stati ricevuti molti nuovi dati. Dal modo in cui sono state disegnate le lettere, è stato stabilito che il dispositivo è stato realizzato tra il 140 e il 120 a. C. e., cioè molto prima che i romani lo prendessero come trofeo. Ciò ha permesso di associare in modo più specifico il dispositivo ai nomi di famosi astronomi. (Ma questo di per sé è un grande argomento di riflessione nel meccanismo di Antikythera dello sviluppo dell'antica astronomia teorica e osservativa. Il meccanismo, in questo senso, è, per così dire, un capitolo aggiuntivo ai libri degli antichi astronomi, e questo argomento richiede una discussione separata).
Il risultato principale è stato quello di chiarire lo scopo del dispositivo.
Il dispositivo è stato progettato per 76 anni di funzionamento dal momento della sua fabbricazione (ovvero, inoltre, la sua precisione non era garantita) ed è stato progettato spazialmente per servire la zona del Mediterraneo, ad es. dall'Asia Minore alla Spagna. In questi periodi di tempo e di spazio, l'accuratezza dei calcoli e delle letture era molto alta. Il dispositivo ha mostrato e previsto (cioè calcolato) il moto del Sole, della Luna e di sei pianeti con tutte le loro caratteristiche, che praticamente osserviamo dalla Terra (ascese, tramonti, giri, fermate, ecc.) Il dispositivo mostrava e prediceva tutte le fasi lunari e le mostrava anche chiaramente con l'aiuto di un cerchio d'argento.
Rivelati due scopi pratici del dispositivo.
1) Primo: chiarimento dei calendari, ad es. legare l'inizio dei mesi a certe posizioni osservate dei corpi celesti (a quel tempo, ogni stato in Grecia aveva i propri calendari, quindi il problema era ancora più urgente che in stati centralizzati come l'antico Egitto o il Sumer).
2) Secondo: servire da guida nei viaggi per mare (l'importanza di questo appuntamento può essere giudicata da quanto impegno e denaro gli europei hanno speso per l'invenzione e la fabbricazione di dispositivi appropriati al momento della loro esplorazione del mare).
