Secondo un articolo pubblicato sulla rivista Science Translational Medicine, scienziati provenienti da Australia e Stati Uniti hanno creato una "super-colla" biologica unica che può incollare i bordi delle ferite e "cucire" insieme i tessuti più morbidi e delicati, come i polmoni o le arterie.
“Il potenziale di applicazione di questa colla è enorme, dalla“sigillatura”di ferite sul campo di battaglia o dopo vari disastri, a varie e complesse operazioni chirurgiche nelle cliniche. Abbiamo dimostrato che il nostro design può funzionare in un'ampia varietà di condizioni e può risolvere problemi che non possono essere eliminati con altri adesivi. Siamo pronti per iniziare esperimenti sull'uomo e speriamo che MeTro inizi presto a salvare vite umane , ha affermato Anthony Weiss dell'Università di Sydney, in Australia.
Uno dei maggiori problemi per i chirurghi della sala operatoria e per i militari sul campo di battaglia è che tutti i metodi esistenti per fermare l'emorragia ed eliminare le ferite presentano grossi inconvenienti. Ad esempio, "cucire" una ferita con suture chirurgiche richiede molto tempo e la normale supercolla, il mezzo più conveniente e affidabile per incollare le ferite, è una sostanza molto tossica e fragile.
Negli ultimi anni, gli scienziati hanno riposto grandi speranze sugli analoghi sintetici della colla per conchiglie, con la quale si attaccano alle rocce. Questa sostanza funziona bene sott'acqua, ma la sua forza si è rivelata troppo piccola per far aderire cartilagine, legamenti, muscoli e altri organi strappati.
In media, la "colla per crostacei" e altri adesivi sicuri per il corpo trattengono le superfici incollate circa 80-100 volte peggio della cartilagine e dei legamenti che si attaccano alle ossa. Questo li rende completamente inutili per la chirurgia, poiché si aprono o si rompono costantemente durante la guarigione di ferite di grandi dimensioni.
Il segreto per creare una tale colla, dice Weiss, era nascosto nel corpo della persona stessa. Il nostro tessuto connettivo è costituito da fibre proteiche di elastina, una sostanza molto forte ma flessibile che può allungarsi più volte e allo stesso tempo mantenere la sua forma. Le proprietà dell'elastina, come hanno recentemente notato gli scienziati, possono variare notevolmente a seconda di come le sue molecole sono intrecciate.
& quot; Superglue & quot; I biologi australiani consentono di incollare anche i polmoni / Università di Sydney
Ciò è dovuto al fatto che l'elastina è costituita da piccoli "mattoni" - molecole relativamente corte della proteina protoelastina, che sono altamente solubili in acqua. Studiando le loro proprietà, Weiss ei suoi colleghi hanno recentemente scoperto come si possono creare microbi per produrre queste molecole in grandi quantità. Ciò li ha spinti a chiedersi se la protoelastina potesse essere utilizzata per creare una "super-colla" che non sarebbe tossica per il corpo e non avrebbe una forza inferiore ai tessuti del corpo umano.
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Il problema era che gli scienziati non sapevano come le molecole di protoelastina si legano e formano lunghe catene durante la sintesi dell'elastina nelle cellule del tessuto connettivo e nella pelle umana. Non hanno speculato e cercato di cercare la risposta nelle cellule di esseri umani o animali, ma hanno inventato il proprio metodo di polimerizzazione della protoelastina, mescolandola con metil metacrilato, una materia prima per la produzione di vetro organico.
Questa sostanza, come notano gli scienziati, è un liquido denso e incolore se viene conservata in una stanza buia e, se illuminata da una lampada a raggi ultravioletti o dal sole, si indurisce rapidamente, trasformandosi in una plastica elastica e traslucida. Aggiungendo una piccola quantità di "plexiglass liquido" alla protoelastina, gli scienziati hanno ottenuto una sorta di "super-colla" che non è tossica per il corpo e allo stesso tempo ha un'elevata flessibilità e resistenza.
“Il vantaggio principale della nostra colla MeTro è che si trasforma istantaneamente in un gel nel momento in cui tocca la superficie della pelle, in modo che non" scappi "durante il trattamento delle ferite. Inoltre, la sua forza può essere aumentata illuminando la ferita con luce ultravioletta, in modo che la nostra colla possa aderire in modo molto preciso e affidabile alle ferite”, aggiunge Nasim Annabi, un chimico della Northeastern University di Boston, USA.
Secondo Annabi e Weiss, il loro team ha testato questa colla in esperimenti su topi e maiali incollando arterie e polmoni danneggiati. In entrambi i casi, la ferita era completamente guarita prima che la colla fosse completamente assorbita e tutti gli animali operati sopravvissero. I biologi sperano che presto riceveranno il permesso di condurre esperimenti simili su volontari, il che aprirà la strada all'uso di MeTro nella pratica clinica.
