Enormi cavallette - Giant Ueta, sono endemiche della Nuova Zelanda. Esistono 11 specie di Ueta giganti in natura, la maggior parte delle quali sono molto più grandi di quelle mostrate nelle immagini
Gli Ueta sono insetti molto pesanti con una lunghezza del corpo fino a 10 cm, escluse le zampe lunghe e le antenne, pesano più di 71 g, il che li rende uno degli insetti più pesanti del mondo e più pesanti di un passero. Il loro nome generico tradotto dal greco significa "terribile cavalletta", che si trova principalmente in Nuova Zelanda al largo delle isole costiere.
Quasi tutti sono privi di ali. Esternamente, ricordano in qualche modo una grande cavalletta marrone, ma le zampe posteriori sono allargate e ricoperte da grandi spine. Durante la difesa l'insetto li lancia davanti a sé con forza e cerca di ferire l'attaccante.
Ma qual è la ragione dello sviluppo del gigantismo tra questi insetti? Questi "fossili viventi" (sì, hanno un'origine molto antica) si trovavano nell'area della Nuova Zelanda, ancor prima che diventasse un arcipelago isolato. A quel tempo, i piccoli mammiferi, i principali nemici dell'ueta, erano assenti e occupavano la loro nicchia.
Gli Ueta sono perfettamente adattati per vivere in qualsiasi habitat, che si tratti di foreste, campi, grotte, parchi terrestri o cittadini. Sono notturni. La maggior parte di questi giganti sono predatori, ma l'ueta gigante si nutre di licheni, foglie, fiori e frutti.
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Questi insetti portano notevoli benefici allo sviluppo della flora della Nuova Zelanda: prendono parte attiva alla distribuzione dei semi delle piante locali, nutrendosi dei loro frutti.
La pubertà nell'Ueta gigante si verifica solo da un anno e mezzo. Alla volta, la femmina depone circa 200-300 uova nel terreno, dopodiché muore dopo un po '. A prima vista, il numero di uova è piuttosto elevato.
Ma ora c'è una diminuzione del numero di questi insetti. La ragione principale di questa disgrazia è la distruzione dell'ueta gigante da parte di piccoli mammiferi e roditori introdotti in queste isole dall'uomo.
