La teoria "Clodoveo prima" che i Paleo-indiani arrivarono nel Nuovo Mondo lungo l'istmo di Bering 13,5 mila anni fa è sempre più criticata. Molto probabilmente, i primi americani sono apparsi nel Nuovo Mondo molto prima. Ma non sarà facile trovare i dettagli della loro esistenza.
Fino ai primi anni 2000, si credeva che le prime persone arrivassero in America attraverso lo stretto di Bering, che allora - 13,5 mila anni fa - non era uno stretto, ma un lungo istmo di terra. I rappresentanti della più antica cultura archeologica del continente americano, Clodoveo, hanno lasciato agli archeologi alcuni strumenti in pietra e ossa e rozze ceramiche. Ma la loro antropologia è nota solo per due ritrovamenti: i resti di un ragazzo, soprannominato Anzik-1 (Montana, 2013), e una ragazza (Yucatan messicano, 2014).
Le persone della cultura Clovis appaiono ancora nei libri di testo come le prime persone delle Americhe, ma negli ultimi anni ci sono sempre più prove che anche prima di loro, 25-15 mila anni fa, l'Homo sapiens viveva nel Nuovo Mondo. È vero, ci sono ancora più domande che risposte su quando e come hanno raggiunto nuovi lidi.
In un nuovo studio di scoping pubblicato sulla rivista Science, gli antropologi esaminano le prove che esistono oggi per la prima migrazione umana nel continente americano, per lo più circostanziali. L'istmo tra la Siberia e l'Alaska è emerso dall'acqua solo 13,5 mila anni fa, quindi se le persone sono arrivate in America prima, hanno viaggiato per mare.
Secondo la teoria precedentemente popolare della migrazione costiera, le persone del tardo Pleistocene seguivano branchi di grandi mammiferi terrestri, la cui carne costituiva la base della loro dieta. Tuttavia, negli ultimi anni, la teoria dell '"ipotesi dell'autostrada delle alghe", secondo la quale le persone si stabilirono per la prima volta lungo la costa, dove si nutrivano di mammiferi marini, molluschi e altri abitanti degli ecosistemi costieri, sta diventando sempre più oscura. Secondo gli autori dell'articolo, esattamente dove passava il bordo dell'Oceano Pacifico 25-15 mila anni fa, si dovrebbero cercare prove archeologiche dei primi coloni in America.
La ricerca di queste prove è complicata dal fatto che dall'ultima era glaciale, la costa si è spostata verso l'interno e la terra su cui potrebbero aver vissuto i primi Paleo-Indiani è ora sott'acqua.
Finora, l'evidenza dell'ipotesi della "strada algale" è stata in gran parte che tale rotta migratoria fosse possibile; sono pochi i dati che indicano direttamente la presenza dell'uomo in America prima della scoperta dell'istmo di Bering. Ci sono, ad esempio, reperti del fiume Oscilla in Florida: le ossa di un mastodonte, apparentemente ucciso da un uomo, e armi d'osso; hanno 1000 anni più delle cose più antiche della cultura Clodoveo. Gli autori del lavoro suggeriscono di cercare nuove prove delle prime ondate di migrazione verso l'America in grotte e zone costiere dove la costa non è cambiata troppo negli ultimi 20.000 anni.
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