Un cambio di paradigma è un processo difficile, noioso, a volte impossibile. E se scegli un settore in cui è necessario un cambio di paradigma, allora sarà senza dubbio l'assistenza sanitaria. L'Organizzazione mondiale della sanità stima che la spesa sanitaria globale totale nel 2012 sia stata di 6,5 trilioni di dollari. E questo numero crescerà se gli scienziati non svilupperanno nuove tecnologie e meccanismi dedicati alla medicina preventiva, preventiva (preventiva).
Uno di questi scienziati pionieri, il dottor Leeroy Hood, ha parlato alla conferenza di medicina esponenziale ospitata dalla Singularity University la scorsa settimana. Oltre a una lunga esperienza di innovazione nelle scienze biologiche e computazionali, ha contribuito al Progetto Genoma Umano e ha co-fondato l'Institute for Systems Biology.
Lui, come tanti altri oggi, crede che la medicina personalizzata integrata abbia il potenziale per trasformare il settore sanitario in larga misura. Per decenni, il dottor Hood ha sostenuto la medicina dei sistemi, un approccio olistico alla salute che tiene contemporaneamente conto degli aspetti biochimici, fisiologici e ambientali. Un approccio integrato consente di osservare la malattia in dettaglio dall'inizio alla fine.
Tuttavia, ottenere una visione così senza precedenti non è così facile. È necessario non solo collegare rapidamente i dati sanitari in streaming, ma anche inventare nuove tecnologie interdisciplinari che consentano di ottenere questi dati più rapidamente. Questo è l'approccio adottato dal dottor Hood 30 anni fa quando sviluppò il sequenziatore automatico del DNA.
"Avevamo bisogno di combinare facilmente ingegneria, chimica, informatica e biologia molecolare", afferma. "Quando lo abbiamo fatto, entro due mesi avevamo una strategia di base che in seguito ha funzionato nel sequenziamento automatico del DNA."
Questo stesso approccio ha portato al successo del Progetto Genoma Umano, il progetto sul genoma umano.
Oggi i progressi continuano.
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Applicando queste lezioni all'idea di salute generale, il dottor Hood estende le idee della biologia dei sistemi ai sistemi medici. Questo è importante perché la salute dipende per il 30% dalla genetica, per il 60% dallo stile di vita e dall'ambiente e per il 10% dalla salute. Una profonda comprensione della salute è essenziale per affrontare il modo in cui la malattia interrompe le reti biologiche nel nostro corpo.
Come apparirà in pratica? Vita più lunga e più indolore nel senso letterale della parola. Se la malattia può essere frenata in una fase iniziale, la vita avrà un aspetto molto diverso.
“La mia ipotesi è che se ti impegni nell'arricchimento scientifico per tutta la vita - ti sforzi per tutte le possibilità possibili - puoi migliorare scientificamente la tua salute. Possiamo riportarti agli anni '90 in termini di condizioni fisiche e mentali.
Per far avanzare questo nuovo approccio, il dottor Hood ha sviluppato un 4P Medicine (P4: Predict, Alert, Personalize e Participate) in grado di quantificare il recupero scientifico e scoprire la malattia. Mentre la sanità moderna si concentra sulle malattie, è in arrivo un settore completamente nuovo che definirà le metriche chiave che determinano la salute. Piuttosto che guardare alle popolazioni o ai singoli fattori isolati, l'approccio 4P creerà una piattaforma per "nuvole di dati dense, dinamiche e personalizzate" con idee sane.
"Proprio come il telescopio Hubble ci ha permesso di guardare le stelle con una risoluzione senza precedenti, così dense nubi dinamiche di dati ci consentiranno di visualizzare aspetti della biologia umana e delle malattie in un modo completamente nuovo".
Immagina che tutti i dati che potrebbero influire sulla tua salute - la tua predisposizione genetica allo sviluppo del cancro, le informazioni sul cibo dalle tue feci, la quantità di esercizio e il sonno che ricevi - vengano caricati in un database. Al momento, tale database sembrerà un miscuglio, ma se confrontato con i dati di altri individui, i modelli, le caratteristiche e le connessioni tra i sistemi biologici diventeranno evidenti.
La raccolta regolare dei dati mostrerà come questi sistemi biologici vengono interrotti dalle malattie e come progrediscono queste malattie. Questo porterà alla medicina preventiva del futuro e potremo passare non dal benessere alla malattia, ma dal benessere al benessere.
ILYA KHEL
