Nella tribù Surma che vive in Etiopia, le cicatrici sulla pelle di una donna sono considerate un segno di bellezza. Questo è il motivo per cui le ragazze di 12 anni della tribù sono decorate con tagli dalla testa ai piedi durante una cerimonia speciale. La capacità di una ragazza di sopportare il dolore per il bene della bellezza futura è considerata un segno di maturità emotiva e prontezza per la maternità.
"Il sangue scorre, le mosche si posano sulle ferite, il sole cuoce": così il fotografo Eric Lafforgue ha descritto la cerimonia di scarificazione rituale di una ragazza di 12 anni della tribù etiope dei Surma. La pelle delle ragazze è tagliata qui con coltelli e lamette per creare cicatrici visibili. È considerato molto bello tra le culture tribali dell'Etiopia. Secondo Laforgue, la ragazza ha dimostrato una capacità di recupero e un coraggio senza precedenti mentre sua madre le ha tagliato la pelle per 10 minuti. "Non ha emesso alcun suono e non ha mostrato in alcun modo di soffrire", ha detto Laforgue. "Ma quando più tardi le ho chiesto se soffriva, ha ammesso di essere quasi morta di dolore!"
Per quanto le ragazze siano incoraggiate a non mutilarsi, dice Laforgue, gli uomini della tribù considerano ancora la pelle liscia come "bruttezza". Inoltre, la disponibilità di una ragazza a sopportare il dolore è considerata un indicatore della sua maturità emotiva e prontezza per la maternità. Quindi le ragazze stesse si sforzano di ottenere cicatrici e passare attraverso la cerimonia appropriata. “Le cicatrici in queste tribù sono un simbolo di bellezza, comprese quelle dei surm. Le ragazze sopportano la procedura in silenzio, perché se mostrano che soffrono, la famiglia si vergogna ".
Poiché le cicatrici sono un segno di bellezza, gli uomini della tribù spesso raccolgono le loro ferite più e più volte per renderle più visibili. Allo stesso scopo, strofinano la polvere di carbone e la linfa delle piante nelle ferite. A volte un'infezione penetra nella ferita e quindi la cicatrice diventa ancora più grande, il che piace solo al suo proprietario.
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Per i membri della tribù Surma, le cicatrici sulla pelle sono una forma d'arte, un modo per esprimersi. In breve, svolgono per loro lo stesso ruolo che i cosmetici svolgono per i loro coetanei dalla pelle bianca.
Le cicatrici non sono solo una forma d'arte, ma anche un metodo di comunicazione sociale. Pertanto, ulteriori cicatrici possono essere applicate al corpo di ciascun membro della tribù, a simboleggiare determinati eventi o risultati. Ogni tribù ha le proprie tradizioni nel disegnare un modello. Ad esempio, nella tribù Bodi, le donne usano pezzi di metallo per applicare motivi circolari attorno alle spalle.
Le donne della tribù Carraiu si grattano il viso in modo tale che le cicatrici rimaste le facciano sembrare gatti.
Nella tribù etiope dei Karo, uomini e donne si infliggono cicatrici. Gli uomini segnano il numero di nemici uccisi con cicatrici e le donne si sforzano semplicemente di diventare belle e sexy in questo modo.
Nella tribù Menite, le donne tagliano la loro pelle con pietre affilate per lasciare cicatrici più profonde. Nella tribù Dassanesh, le donne tagliavano solo le spalle. Nella tribù dei Mursi, le cicatrici maschili sono un segno di forza. Insomma, questa tradizione è diffusa in diversi paesi della regione.
Nelle tribù africane che vivono in Etiopia, le cicatrici sono considerate un ornamento sia per gli uomini che per le donne. Rendono gli uomini formidabili, le donne belle e sexy.
Nella tribù Topos del Sudan, le donne applicano un motivo geometrico di cicatrici sul ventre quando si sposano. Gli uomini del topos si infliggono cicatrici sul petto: simboleggiano i nemici uccisi. Gli uomini sudanesi Nuer applicano linee parallele di cicatrici al seno, mentre le donne Datoga della Tanzania si cicatrizzano intorno agli occhi per la bellezza.
Recentemente, tuttavia, sempre più africani hanno imparato che la tradizione di cicatrizzare il corpo è pericolosa per la loro salute. In molte tribù, la procedura viene eseguita utilizzando coltelli e lame comuni, che, ovviamente, non sono sterili. Ciò ha già portato a una serie di focolai di epatite. Ci sono anche casi di trasmissione dell'HIV attraverso dispositivi cicatriziali.
Finora, il pericolo della procedura per la salute non spaventa le tribù che vivono secondo i precetti e le tradizioni dei loro antenati. Alcuni giovani particolarmente avanzati cercano di abbandonare questa pratica, ma questo incorre nella condanna generale.
Recentemente, l'arte africana delle cicatrici sul corpo ha guadagnato popolarità in Occidente. Molti negozi di tatuaggi, insieme a quelli tradizionali, offrono tali servizi.
Le bellezze africane credono ancora che la bellezza richieda sacrificio.
Una ragazza che ha subito la procedura di cicatrizzazione senza un suono può essere considerata una sposa: ha dimostrato la sua capacità di recupero e capacità di affrontare il ruolo di una madre.
