Le mummie sono principalmente associate all'antico Egitto. Tuttavia, studi su una mummia di 5600 anni confermano che questa tecnica di sepoltura era usata molto prima dell'era dei faraoni. Si ritiene che l'uso dell'imbalsamazione sia iniziato ben prima della formazione dell'Antico Regno e delle piramidi.
In precedenza si credeva che le mummie iniziassero a essere create intorno al 2500 a. C. Tuttavia, un'analisi delle sepolture effettuata nel 2014 ha ritardato l'inizio della mummificazione di altri 1.500 anni. Ciò è dimostrato da un nuovo studio pubblicato sull'Archaeological Scientific Journal. È importante che la ricerca non si basi su pezzi di stoffa o resina, ma su una mummia effettivamente trovata.
Gli scienziati riferiscono che la loro scoperta non è la prima sepoltura, ma è il primo corpo umano intatto ad essere sepolto intorno al 4300 a. C. Ciò dimostra che la mummificazione è stata utilizzata molto prima che i faraoni salissero al potere.
La mummia in questione è conosciuta come Mummy S. 293 (RCGE 16550). È noto agli scienziati da molto tempo, poiché è stato esposto nel Museo di Torino dal 1901. Questa mummia non è mai stata sottoposta ad alcun metodo di restauro e miglioramento del suo aspetto, il che la rende un esemplare unico per la ricerca.
La ricerca ha dimostrato che il corpo è stato mummificato con una miscela di olio vegetale e resina di pino, oltre a estratti di piante aromatiche e zucchero. Questa miscela ha potenti proprietà antibatteriche. In precedenza, si credeva che la mummificazione di S. 293 fosse effettuata esclusivamente in condizioni aride del deserto. Per la prima volta è stata individuata una ricetta egiziana per l'imbalsamazione.
L'analisi dell'usura dei denti ha mostrato che l'uomo aveva un'età compresa tra i 20 ei 30 anni quando è stato mummificato. L'esame del tessuto indica che visse tra il 3650 e il 3500 a. C. circa. Inoltre, è stato scoperto che la resina di conifere, utilizzata per l'imbalsamazione, è stata importata in Egitto, probabilmente dal Medio Oriente. Questo rivela ulteriori informazioni sulle antiche rotte commerciali.
Ernest Vasilevsky
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