"Yamato" sui test
La mattina del 7 aprile 1945, verso le 10, i piloti di due idrovolanti della PBM Mariner avvistarono uno squadrone giapponese diretto a Okinawa. Al centro c'era un'enorme corazzata, simile alle due che gli americani avevano già incontrato durante la battaglia nel Golfo di Leyte. Di altri obiettivi significativi, l'incrociatore era visibile, la portaerei non era visibile - solo i cacciatorpediniere di scorta. Quindi i dati dell'intelligence si sono rivelati corretti. Inizialmente il rilevamento della squadriglia nemica la sera del 6 aprile è stato segnalato dai sommergibili Tredfin e Hacklback che pattugliavano la zona; in mattinata le navi sono state identificate visivamente dai Corsari della pattuglia aerea della portaerei Essex, che ne hanno segnalato la rotta. Ora entrambi i "Mariners" devono solo chiarire chi sta cercando di interferire nell'operazione "Iceberg" - lo sbarco sull'isola di Okinawa. L'osservazione fu interrotta da fiocchi di esplosioni di proiettili antiaerei, che divennero sempre più numerosi. Si è visto come lo squadrone giapponese ha cambiato rotta verso i visitatori di pattuglia. Entrambi gli esploratori si ripararono silenziosamente dietro le nuvole. Dopo un po 'di tempo, il vice ammiraglio Seiichi Ito, che si trovava nella torre di comando dell'enorme corazzata Yamato, ricevette un rapporto secondo cui una formazione di portaerei americana era stata avvistata a est di Okinawa, cioè a 250 miglia dalla sua squadriglia. Il servizio di intercettazione radio ha registrato molte attività in onda: gli scout hanno trasmesso dati in modo persistente. La 58a formazione di portaerei stava preparando un caloroso benvenuto al suo nemico. Dopo un po 'di tempo, il vice ammiraglio Seiichi Ito, che si trovava nella torre di comando dell'enorme corazzata Yamato, ricevette un rapporto secondo cui una formazione di portaerei americana era stata avvistata a est di Okinawa, cioè a 250 miglia dalla sua squadriglia. Il servizio di intercettazione radio ha registrato molte attività in onda: gli scout hanno trasmesso dati in modo persistente. La 58a formazione di portaerei stava preparando un caloroso benvenuto al suo nemico. Dopo un po 'di tempo, il vice ammiraglio Seiichi Ito, che si trovava nella torre di comando dell'enorme corazzata Yamato, ricevette un rapporto secondo cui una formazione di portaerei americana era stata avvistata a est di Okinawa, cioè a 250 miglia dalla sua squadriglia. Il servizio di intercettazione radio ha registrato molte attività in onda: gli scout hanno trasmesso dati in modo persistente. La 58a formazione di portaerei stava preparando un caloroso benvenuto al suo nemico.
Le corazzate di classe Yamato arrivarono in ritardo. Quando entrarono a far parte della Marina Imperiale, il ruolo della principale carta vincente nelle battaglie oceaniche si stava lentamente ma costantemente spostando sulle portaerei che avevano recentemente causato sorrisi ironici. Creati da sforzi colossali, paragonabili solo al programma di creazione di armi nucleari o di volo spaziale umano, uno stato piccolo e poco ricco, non giustificavano le speranze riposte in essi e non aiutavano il compimento delle ambizioni più ardite. Il percorso per la creazione di super-corazzate è stato lungo e spinoso: quanti progetti, disegnati con molta cura sui tavoli da disegno, sono diventati solo un altro rotolo di carta nell'archivio militare!
All'inizio degli anni '20. Il Giappone, che credeva che i vecchi membri del Great Powers Club la tenessero come nient'altro che una domestica a tavola, alla quale la torta del mondo mangiava con gusto, decise di cambiare immagine. A tal fine, non era sufficiente passare da un kimono tradizionale a un rispettabile frac - questo già alla fine del XIX secolo dopo la memorabile rivoluzione Meiji. Era necessaria una dimostrazione di forza e la forza del mare: non per niente la Terra del Sol Levante era considerata l'Inghilterra del Pacifico. Nel 1920, il parlamento giapponese adottò un imponente programma di costruzione navale "8 + 8", secondo il quale la flotta imperiale doveva essere rifornita con otto nuove corazzate e lo stesso numero di incrociatori da battaglia. I veterani dell'Olimpo navale, gli inglesi e gli americani che si erano recentemente trasferiti lì con insolenza, avevano motivo di preoccuparsi. Esecuzione, anche parziale,questi progetti avrebbero gravemente sconvolto l'equilibrio e l'equilibrio del potere nel Pacifico. Un'altra domanda è se un'economia giapponese non troppo "muscolosa" avrebbe tirato un tale carico. Naturalmente, una tale scala e uno stato più sviluppato ti farebbero riflettere sulla corrispondenza dei desideri e delle possibilità. Ma non dobbiamo dimenticare che il popolo giapponese, a differenza degli occidentali in quel periodo storico, era molto paziente, laborioso e aveva bisogni molto limitati. Chissà, qui sarebbero potuti andare a misure estreme, fino al sistema di razionamento, ma le navi (la maggior parte) sarebbero comunque completate. Anche i signori con lo sguardo freddo dei giocatori professionisti lo hanno capito e tenuto in considerazione, e quindi hanno dato il via a un fenomeno come la Conferenza internazionale di Washington. Gentili persone basse in frac impeccabili sono state gentilmente fornite per capire che i problemi,che l'economia della loro nazione insulare iniziò ad affrontare potrebbe essere in qualche modo aggravata. Tutto questo, ovviamente, in collaborazione, dietro le quinte, al suono melodico dei cubetti di ghiaccio nei bicchieri.
Gli isolani non erano sciocchi: erano esperti di storia, filosofia e poesia, custodi di tradizioni e spade di famiglia. Firmarono un trattato: il Giappone di fatto rinunciò alle sue pretese navali, riconoscendo infatti il primato di Inghilterra e Stati Uniti. Ma sorrisi cortesi e inchini nascondevano idee e disegni ancora più freddi del ghiaccio. "8 + 8" divenne storia, solo due navi di questo programma, "Nagato" e "Mutsu", furono completate ed entrarono in servizio. Akagi e Kaga hanno continuato la loro vita come portaerei. "E allora", ha sostenuto nel quartier generale della marina. "Non abbiamo la capacità di superare quantitativamente i barbari bianchi - troveremo la forza e la capacità di superarli qualitativamente". Va notato che, nella mente degli allora giapponesi, i luoghi di residenza di vari barbari iniziarono da qualche parte al di fuori delle proprie acque territoriali.
Calibro principale
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Inizia una lunga ricerca costruttiva e progettuale. Il primo progetto della futura nave fu formato dal Contrammiraglio Yuzuru Hiraga. La promettente corazzata ricordava in qualche modo il primo frutto dell'Accordo di Washington - la "Nelson" britannica - ma molto più avanzata e armata con cannoni da 410 mm. Nei successivi progetti di Hiragi, lo spostamento della sua idea è cresciuto senza intoppi verso l'alto, lasciando dietro di sé un limite di 35mila tonnellate. L'idea è stata ulteriormente sviluppata da un altro autore, il capitano di primo grado Kikuo Fujimoto, che ha sostituito Hiraga come capo costruttore della flotta. Fu Fujimoto a suonare un impressionante 460 mm circa il calibro dell'artiglieria principale. I progetti successivi di questo designer furono sorprendenti per la concentrazione di armi e il numero di barili del calibro principale. Una delle opzioni prevedeva addirittura il posizionamento a bordo di 12 aeromobili. Finalmente,A causa del ribaltamento del cacciatorpediniere progettato da Fujimoto, un'ombra cadde sulla carriera del capo costruttore e, insieme, dell'ideologo delle future super corazzate. Non sopravvissuto alle battute d'arresto, il 10 gennaio 1934, morì improvvisamente.
Il suo lavoro è continuato e alla fine è stato incarnato nel metallo dal contrammiraglio del servizio tecnico Keiji Fukuda. È stato lui ad avere l'onore di guidare l'intero vasto complesso di lavori di ricerca sulle navi future, le cui dimensioni impressioneranno anche sui tavoli da disegno. Nella primavera del 1934, il progetto fu preso sul serio: non era più una ricerca di un concetto o di un'idea, era il suo taglio e lucidatura. In pensione, ma senza perdere peso e autorità nei circoli tecnico-militari, Hiraga ha influenzato il relativamente giovane Fukuda e l'intero corso degli affari. A poco a poco, la corazzata perse tutto l'esotico inerente a Fujimoto e iniziò ad assomigliare più a una classica. Nel 1937, l'idea di design, che ha attraversato 24 opzioni di design, testata su 50 modelli in scala, era finalmente vicina al design. La creazione della nave era piena di molte idee,riuscito e non molto buono. Quindi, a un certo punto, è nata la decisione di dotare la corazzata di motori diesel per la loro eccellente efficienza. Tuttavia, da un punto di vista tecnico, ciò si è rivelato impraticabile: i motori giapponesi di un tale sistema erano ancora più grezzi e sottosviluppati di quelli tedeschi. E dopo aver valutato la situazione, siamo prudentemente tornati alle turbine. Tuttavia, il design includeva, ad esempio, il naso a bulbo allora nuovo. Alla fine, dopo numerosi perfezionamenti e correzioni, il 20 luglio 1936, la versione del progetto con l'indice "A-140-F5" fu approvata dal Ministero della Marina. Tuttavia, da un punto di vista tecnico, ciò si è rivelato impraticabile: i motori giapponesi di un tale sistema erano ancora più grezzi e sottosviluppati di quelli tedeschi. E dopo aver valutato la situazione, siamo prudentemente tornati alle turbine. Tuttavia, il design includeva, ad esempio, il naso a bulbo allora nuovo. Alla fine, dopo numerosi perfezionamenti e correzioni, il 20 luglio 1936, la versione del progetto con l'indice "A-140-F5" fu approvata dal Ministero della Marina. Tuttavia, da un punto di vista tecnico, ciò si è rivelato impraticabile: i motori giapponesi di un tale sistema erano ancora più grezzi e sottosviluppati di quelli tedeschi. E dopo aver valutato la situazione, siamo prudentemente tornati alle turbine. Tuttavia, il design includeva, ad esempio, il naso a bulbo allora nuovo. Alla fine, dopo numerosi perfezionamenti e correzioni, il 20 luglio 1936, la versione del progetto con l'indice "A-140-F5" fu approvata dal Ministero della Marina.
Nascita di giganti
La costruzione delle navi non è stata rinviata a tempo indeterminato. Il 4 novembre 1937, la prima nave della serie, la futura Yamato, fu ufficialmente posata nel bacino di carenaggio di Kure. Il cantiere ha dovuto essere ammodernato letteralmente in movimento: la banchina è stata approfondita di un metro e la capacità di sollevamento del carroponte è stata aumentata a 100 tonnellate. La seconda nave della serie, la Musashi, fu allestita presso il cantiere navale della Mitsubishi Corporation a Nagasaki il 28 marzo 1938. La costruzione di corazzate di dimensioni così enormi richiedeva tutta una serie di misure tecniche. Poiché la serie non era limitata a due unità (la seconda coppia sarebbe stata posata nel 1940), era necessaria un'infrastruttura sufficientemente sviluppata per la manutenzione e la riparazione delle navi di questo dislocamento. Oltre ai tre bacini di carenaggio esistenti (Kure, Nagasaki e Yokosuka), si prevedeva di costruirne altri tre, in grado di ricevere 65 millesimi giganti. Fu costruita una speciale nave da trasporto "Kasino" per il trasporto di torri, barbet e cannoni di grosso calibro, e fu costruito un potente rimorchiatore "Sukufu-Maru" per il traino di enormi scafi.
Inutile dire che durante la costruzione delle navi sono state adottate misure di segretezza senza precedenti. Le fotografie di tutti i lavoratori dei cantieri navali sono state inserite in appositi album e sono state accuratamente raccolte all'entrata e all'uscita. I corpi degli stessi Yamato e Musashi erano protetti da occhi indiscreti da stuoie di sisal (fibra grossolana di foglie di agave usate per fare le corde) in quantità enormi, il che ha causato una carenza di questo materiale in tutto il Giappone, principalmente tra i pescatori che lo tessevano reti.
L'8 agosto 1940, in un'atmosfera solenne, ma senza inutili sfarzi, la Yamato fu portata fuori dal bacino di carenaggio. La foto e le riprese dell'edificio non sono state eseguite. Dopo la procedura, la nave è stata coperta con reti mimetiche e il suo completamento è continuato a galla. Tali misure di sicurezza diedero frutti: sebbene le prime voci su nuove navi divennero note oltreoceano già alla fine del 1942, e l'idea dell'apparizione apparve dopo la battaglia di Leyte, gli americani riuscirono a ottenere le caratteristiche esatte delle super corazzate per intero solo dopo la fine della guerra. quando la Yamato, Musashi e la portaerei convertita Shinano furono affondate molto tempo fa. La commissione firmò un atto sull'ammissione della Yamato alla flotta il 16 dicembre 1941, ma su di essa furono effettuati vari lavori di rifinitura per più di cinque mesi, ed era finalmente pronta per il combattimento solo il 27 maggio 1942.
Insieme alla sua nave gemella "Musashi" divenne il primo di diverse categorie contemporaneamente: la più grande nave da guerra, la più grande nave da guerra e la più grande nave mai costruita. Il dislocamento totale di questo gigante ha raggiunto le 72mila tonnellate. La lunghezza massima era di 266 m, la larghezza - 38,9, il pescaggio - 10,4 m La capacità totale di quattro turbo-riduttori con 12 caldaie ammontava a 150 mila CV. e ha permesso di avere una velocità massima di 27 nodi. L'armamento della Yamato consisteva in nove cannoni da 460 mm in tre torrette di calibro principale, dodici cannoni di calibro ausiliario da 155 mm in quattro torrette e dodici canne di artiglieria antiaerea da 127 mm. La nave era protetta da una cintura corazzata principale con uno spessore massimo di 410 mm, la fronte delle torri era coperta con piastre da 650 mm e la torre di collegamento era di 500 mm. L'equipaggio della corazzata era composto da 2.400 persone.
La Yamato aveva molte caratteristiche di design interessanti. Il suo ponte superiore non era ingombro di uscite di pozzo di ventilazione, un gran numero di barche e altre attrezzature. Tutto questo doveva essere ridotto al limite a causa della pressione mostruosa dei gas di bocca generati quando si sparava da pistole da 18 pollici. Ad esempio, tutti i ventilatori sporgevano solo leggermente al di sopra della superficie del ponte ed erano diretti lontano dalle torri. Invece del teak importato comunemente usato come decking, è stata utilizzata una risorsa locale, il pino giapponese Hinoki. I test del dopoguerra da parte degli americani su campioni dell'acciaio per armature utilizzati sulla Yamato ne hanno rivelato la maggiore fragilità rispetto a quella americana e quella britannica. Graduale deterioramento delle relazioni tra gli ex "migliori alleati", Giappone e Inghilterra,dopo la prima guerra mondiale, ha influenzato negativamente le tecnologie giapponesi per la produzione di armature navali. Durante la guerra, l'armamento antiaereo delle corazzate fu gradualmente incrementato dall'installazione di cannoni antiaerei Tipo 96 da 25 mm, che erano, in effetti, una versione migliorata del sistema Hotchkiss francese, che i giapponesi acquisirono all'inizio degli anni '30. Sulla nave, queste macchine si trovavano nelle versioni a una e tre canne. Nel 1941 fornirono una protezione abbastanza buona contro gli obiettivi aerei, ma a metà della guerra erano obsoleti. Nell'estate del 1943, la Yamato era dotata di radar.che i giapponesi acquisirono all'inizio degli anni '30. Sulla nave, queste macchine si trovavano nelle versioni a una e tre canne. Nel 1941 fornirono una protezione abbastanza buona contro gli obiettivi aerei, ma a metà della guerra erano obsoleti. Nell'estate del 1943, la Yamato era dotata di radar.che i giapponesi acquisirono all'inizio degli anni '30. Sulla nave, queste macchine si trovavano nelle versioni a una e tre canne. Nel 1941 fornirono una protezione abbastanza buona contro gli obiettivi aerei, ma a metà della guerra erano obsoleti. Nell'estate del 1943, la Yamato era dotata di radar.
In servizio
Entrato formalmente in servizio nel dicembre 1941, il superlinker non andò in battaglia, ma nel Mare Interno, trascorrendo del tempo all'ancora, all'ammodernamento e alle esercitazioni di artiglieria. La flotta imperiale ha spazzato via un uragano mortale attraverso le distese dell'Oceano Pacifico, spazzando via le piccole forze degli alleati dai suoi angoli più appartati con una scopa di ferro. Il 27 maggio 1942, una commissione regolare, dopo un'ispezione dettagliata, considerò la corazzata pienamente operativa. In questo momento, le forze navali giapponesi erano in pieno svolgimento per prepararsi a effettuare un attacco così infelicemente terminato sull'atollo di Midway. Il comandante della Flotta Unita, Isoroku Yamamoto, era di stanza sulla Yamato. Le corazzate, nel cui gruppo stava navigando questa nuova nave, fungevano da assicurazione di potenza nel caso in cui gli americani avessero rischiato le loro allora poche corazzate. Le principali forze della 1a flotta, in cui si trovava la Yamato,si è spostato a una distanza di quasi 300 miglia dalla formazione della portaerei d'attacco dell'ammiraglio Nagumo e dal gruppo di sbarco. Da un lato le corazzate erano in relativa sicurezza, dall'altro il comandante era in realtà a due giorni di viaggio dalle sue forze avanzate.
Anche in anticipo, le potenti stazioni radio Yamato intercettarono un messaggio dal sottomarino nemico Cuttlefish, in cui si riportava la maggiore attività dei giapponesi. Poco dopo, il quartier generale della 6a flotta (giapponese) dall'atollo di Kwajalein ha trasmesso dati di intercettazione radio, secondo i quali due formazioni americane operano a 170 miglia a nord di Midway. Yamamoto prevedeva di trasmettere questa informazione inquietante alla portaerei "Akagi", l'ammiraglia di Nagumo, ma uno dei suoi ufficiali dissuase l'ammiraglio, sostenendo che avrebbe potuto rompere il silenzio radio. Il fatto che gli americani leggano codici giapponesi da molto tempo e che nessun silenzio radio influirà sulla situazione, nella torre della Yamato e da nessun'altra parte nella Marina Imperiale. La battaglia per Midway ha portato alla distruzione di quattro portaerei e all'abbandono dell'operazione di atterraggio. A mezzanotte del 5 giugno 1942le corazzate giapponesi si posarono sulla rotta opposta senza sparare un solo colpo al nemico.
Dopo aver trascorso un po 'di tempo in Giappone, il 12 agosto 1942, la Yamato, come parte di uno squadrone di navi e sotto la bandiera del comandante, partì per la più grande base della flotta giapponese al centro dell'Oceano Pacifico, l'atollo di Truk. La battaglia per Guadalcanal stava iniziando e Yamamoto voleva essere vicino al fronte. Intorno all'isola di origine vulcanica dell'arcipelago delle Isole Salomone erano in pieno svolgimento le battaglie aeree e marittime, combattute con successo variabile. Entrambe le parti hanno lanciato nuove navi, aerei e truppe sulla bilancia della guerra. I giapponesi "salvarono" utilizzando solo i vecchi incrociatori da battaglia "Hiei" e "Kirishima" in età pre-pensionamento. Incontrandosi nella battaglia notturna con i più recenti americani "Washington" e "South Dakota", i veterani furono gravemente danneggiati e successivamente affondarono.
"Yamato" e "Musashi" nel parcheggio di Truk Atoll
Il nuovissimo Yamato e il Musashi, che lo raggiunsero all'inizio del 1943, continuarono ad ancorare tranquillamente all'interno dell'enorme Truk Lagoon, lontano dalle passioni e dal sangue che scorreva nel sud. A maggio, la Yamato partì per il Giappone per eseguire ammodernamenti e riparazioni. Dopo aver visitato il bacino di carenaggio di Yokosuki due volte di seguito, a maggio e luglio, la corazzata ricevette un radar di tipo 21. Il numero di cannoni antiaerei da 25 mm fu aumentato su di esso e la centrale elettrica fu impedita. Uscendo dal molo, la corazzata trascorse quasi un mese a condurre l'addestramento al combattimento pianificato, dopodiché partì per la sua ex base, l'atollo di Truk. Cogliendo l'occasione, il comando giapponese ha incaricato la nuova nave di trasportare rifornimenti e rifornimenti per il personale della base "giapponese di Singapore". L'equipaggio era molto scontento del fatto che l'enorme corazzata fosse costantemente utilizzata per altri scopi:sia come quartier generale galleggiante, sia come normale trasporto militare. Arrivando a Truk, "Yamato" prese nuovamente posto all'ancoraggio. Un paio di volte è andato in mare come parte di uno squadrone in connessione con possibili attacchi alle isole Enewetok e Wake, ma entrambe le volte inutilmente.
Nel dicembre 1943, la corazzata non trovò un uso migliore per scortare un convoglio in Giappone, sebbene nelle profondità del perimetro di difesa giapponese, la principale minaccia finora provenisse da un numero sempre crescente di sottomarini. 12 dicembre "Yamato" nel convoglio lasciò Truk. Arrivato sano e salvo a Yokosuka, dopo un po 'prese a bordo un reggimento di fanteria e tornò indietro. Secondo il piano, il percorso della corazzata, che in realtà era utilizzato come trasporto militare corazzato ad alta velocità, sotto la scorta di due cacciatorpediniere avrebbe dovuto attraversare Truk fino alle Isole dell'Ammiragliato con una sosta di passaggio a Kavienga (Nuova Irlanda). Tuttavia, è successo che il 25 dicembre 1943, a nord-est di Truk, lo squadrone si trovasse sullo schermo radar del sottomarino Skate che pattugliava l'area. L'intercettazione radio ha permesso agli americani di avvisare il comandante del sottomarino in anticipo delle navi nemiche in avvicinamento. Camminando per la riassicurazione con uno zigzag anti-sottomarino e facendo un'altra svolta, la Yamato si è trovata in una comoda posizione di destinazione per gli americani. Lo Skate ha sparato quattro siluri dai tubi di poppa. Uno di loro ha colpito la corazzata sul lato di tribordo vicino alla torretta della batteria principale. L'esplosione fu così forte che i giapponesi pensarono che la nave avesse ricevuto due colpi, invece di uno. Quasi 3mila tonnellate di acqua accumulate all'interno dell'edificio, la cantina della torre è stata allagata. Il danno non è stato fatale, ma molto doloroso. Lo Skate è stato attaccato con cariche di profondità, ma senza successo. La Yamato tornò a Truk, dove fu frettolosamente riparata, e partì per il Giappone per le riparazioni. Camminando per la riassicurazione con uno zigzag anti-sottomarino e facendo un'altra svolta, la Yamato si è trovata in una comoda posizione di destinazione per gli americani. Lo Skate ha sparato quattro siluri dai tubi di poppa. Uno di loro ha colpito la corazzata a tribordo vicino alla torre di poppa della batteria principale. L'esplosione fu così forte che i giapponesi pensarono che la nave avesse ricevuto due colpi, invece di uno. Quasi 3mila tonnellate di acqua accumulate all'interno dell'edificio, la cantina della torre è stata allagata. Il danno non è stato fatale, ma molto doloroso. Lo Skate è stato attaccato con cariche di profondità, ma senza successo. La Yamato tornò a Truk, dove fu frettolosamente riparata, e partì per il Giappone per le riparazioni. Camminando per la riassicurazione con uno zigzag anti-sottomarino e facendo un'altra svolta, la Yamato si è trovata in una comoda posizione di destinazione per gli americani. Lo Skate ha sparato quattro siluri dai tubi di poppa. Uno di loro ha colpito la corazzata a tribordo vicino alla torre di poppa della batteria principale. L'esplosione fu così forte che i giapponesi pensarono che la nave avesse ricevuto due colpi, invece di uno. Quasi 3mila tonnellate di acqua accumulate all'interno dell'edificio, la cantina della torre è stata allagata. Il danno non è stato fatale, ma molto doloroso. Lo Skate è stato attaccato con cariche di profondità, ma senza successo. La Yamato tornò a Truk, dove fu frettolosamente riparata, e partì per il Giappone per le riparazioni. Uno di loro ha colpito la corazzata a tribordo vicino alla torre di poppa della batteria principale. L'esplosione fu così forte che i giapponesi pensarono che la nave avesse ricevuto due colpi, invece di uno. Quasi 3mila tonnellate di acqua accumulate all'interno dell'edificio, la cantina della torre è stata allagata. Il danno non è stato fatale, ma molto doloroso. Lo Skate è stato attaccato con cariche di profondità, ma senza successo. La Yamato tornò a Truk, dove fu frettolosamente riparata, e partì per il Giappone per le riparazioni. Uno di loro ha colpito la corazzata a tribordo vicino alla torre di poppa della batteria principale. L'esplosione fu così forte che i giapponesi pensarono che la nave avesse ricevuto due colpi, invece di uno. Quasi 3mila tonnellate di acqua accumulate all'interno dell'edificio, la cantina della torre è stata allagata. Il danno non è stato fatale, ma molto doloroso. Lo Skate è stato attaccato con cariche di profondità, ma senza successo. La Yamato tornò a Truk, dove fu frettolosamente riparata, e partì per il Giappone per le riparazioni.dove fu riparato frettolosamente e partì per il Giappone per le riparazioni.dove fu riparato frettolosamente e partì per il Giappone per le riparazioni.
Dopo essere entrata nel bacino di carenaggio, la corazzata subì non solo riparazioni, ma anche un altro ammodernamento: due torrette laterali da 155 mm furono sostituite con sei cannoni da 127 mm. Il numero di cannoni antiaerei da 25 mm è stato nuovamente aumentato, sono stati installati nuovi radar e apparecchiature che registrano l'emissione radio, che è una copia del dispositivo tedesco Metox. L'intero complesso di lavori fu completato entro il 18 marzo 1944. Dopo aver completato le esercitazioni pianificate e aver preso a bordo truppe e rifornimenti, il 22 aprile 1944 la Yamato salpò per le Filippine. Dopo essere stata scaricata a Manila, la corazzata si unì presto ad altre navi giapponesi di stanza nella baia di Tavi-Tavi poco appariscente nel mare di Sulu vicino a Singapore. Dopo una serie di attacchi contro di essa, Truk non era più una base sicura, e la flotta giapponese fu dispersa nelle basi posteriori in relativa prossimità ai giacimenti petroliferi,che ha reso più facile rifornire di carburante le navi. Presto arrivò anche "Musashi" a Tavi-Tavi, che operò fruttuosamente anche nel campo del trasporto militare.
Entrambe le navi riuscirono finalmente a visitare un'operazione di combattimento a tutti gli effetti durante la battaglia nel Mar delle Filippine il 20 giugno 1944. Come parte della forza d'attacco (oltre a due super-corazzate, comprendeva il vecchio Congo e Haruna, sette incrociatori pesanti e tre portaerei leggere con gruppi aerei incompleti) "Yamato" e "Musashi" "navigarono per 100 miglia davanti alle portaerei dell'ammiraglio Ozawa, fungendo infatti da gustosa esca per gli aerei di portaerei nemici. Ma gli americani non sono caduti in questo semplice trucco: la loro prima priorità era affondare le portaerei. In questa battaglia del 19 giugno 1944, la Yamato utilizzò per la prima volta la sua artiglieria in una situazione di combattimento, sparando proiettili di granata contro i combattenti giapponesi di ritorno. Quattro zeri sono stati danneggiati. Questa partecipazione all'operazione è stata limitata. La flotta malconcia andò a Okinawa e poi in Giappone.
"Yamato" aumentò di nuovo le armi antiaeree e, dopo aver caricato un reggimento di fanteria su di esso, fu rimandato a Okinawa. Dopo aver completato il loro prossimo viaggio di trasporto, lo Yamato e il Musashi partirono per l'ancoraggio posteriore nella baia di Linga vicino a Singapore. Lì, entrambe le navi hanno trascorso del tempo in un intenso addestramento al combattimento e nel fuoco congiunto. La battaglia del Golfo di Leyte, la più grande battaglia navale della Pacific Company, si stava avvicinando. La minaccia della perdita delle Filippine costrinse il comando giapponese a ritirarsi in mare quasi tutte le navi pronte al combattimento.
Battaglia delle Filippine
Il piano per l'operazione Syo prevedeva l'avvicinamento segreto di tre squadriglie, il più possibile, e una di loro (le portaerei Ozawa, le corazzate Hyuga e Ise, ecc.) Ha svolto il ruolo di anatra esca e avrebbe dovuto distogliere l'attenzione degli aerei basati su portaerei americani. In questo momento, la 1a e la 2a unità di sabotaggio degli ammiragli Kurita e Nishimura avrebbero forzato segretamente gli stretti di San Bernardino e Surigao, attaccando la flotta di trasporto che si era accumulata nel Golfo di Leyte. La formazione Kurita, che comprendeva la Yamato e la Musashi, era la più forte: solo 5 corazzate, 10 pesanti, 2 incrociatori leggeri e 15 cacciatorpediniere. I ponti delle corazzate sono stati ridipinti di nero per ridurre la visibilità durante le scoperte notturne.
Il 18 ottobre 1944, lo squadrone lasciò il suo tranquillo parcheggio e si diresse verso il Brunei, dove fece rifornimento al massimo. Il 22 ottobre, l'unità si è diretta nelle Filippine, da dove il fratello della Yamato, Musashi, non tornerà. I fallimenti hanno cominciato a perseguitare la formazione di sabotaggio fin dall'inizio. Il 23 ottobre un sottomarino americano affondò l'ammiraglia di Kurita, l'incrociatore pesante Atago, dopodiché quest'ultimo dovette trasferire la bandiera alla Yamato. Presto l'incrociatore pesante Maya fu perso dai siluri di un'altra barca.
L'ultima ripresa di "Musashi". La corazzata affonda
Il 24 ottobre, gli aerei basati su portaerei hanno preso sul serio i giapponesi. Onde dopo ondate di aerosiluranti americani e bombardieri in picchiata si avventarono sul campo di Kurita. Furono accolti da una valanga di fuoco esploso da centinaia di barili, che non impedì, tuttavia, di ottenere un numero di colpi. Soprattutto è andato a "Musashi", che ha ricevuto diversi siluri e bombe nel suo enorme corpo. Per questo Kurita ha ordinato una riduzione della velocità complessiva a 22 nodi. All'inizio della seconda ora, la corazzata era già gravemente danneggiata, le inondazioni si stavano allargando, la scia di perdite di olio combustibile si trascinava dietro la nave e la velocità scese a 8 nodi. Sotto di lui, Kurita lasciò due cacciatorpediniere, incapace di essere distratto dalla missione di combattimento principale. Catturato dagli aerei nemici, Musashi stava morendo lentamente ma inesorabilmente. Alle 15:30 Kurita tuttavia si voltò e si avvicinò alla nave morente. Il numero esatto di siluri e bombe è ancora controverso, ma si può affermare con certezza che entrambe le corazzate ne ricevettero più di una dozzina. L'assetto a prua aveva già raggiunto gli otto metri critici, il rollio a sinistra era di 12 gradi. L'acqua inondò la sala macchine e presto la nave perse velocità. A 19 ore e 15 minuti. fu ricevuto l'ordine di prepararsi a lasciare la nave, la bandiera fu abbassata, il ritratto dell'Imperatore fu evacuato. Alle 19.36, storpio, ma combattendo fino all'ultimo "Musashi" partì per il suo ultimo viaggio verso il fondo dell'oceano. Dall'equipaggio, 1380 persone furono catturate dai cacciatorpediniere. Nella battaglia avvenuta, anche la Yamato fu danneggiata: fu colpita da almeno cinque bombe, ricevette circa 3mila tonnellate d'acqua, ma in generale mantenne la sua efficacia in combattimento, poiché l'attenzione dell'aviazione americana era concentrata sul Musashi.
La mattina successiva, i cannoni Yamato da 460 mm hanno finalmente aperto il fuoco sulle portaerei e sui cacciatorpediniere di scorta statunitensi colti di sorpresa al largo dell'isola di Samar. Il fatto è che in questa fase il piano giapponese iniziò a funzionare: il nemico lanciò parte delle forze contro le portaerei di Ozawa con hangar semivuoti e le vecchie corazzate che coprivano lo sbarco sull'isola di Leyte distrussero in sicurezza il 2 ° squadrone di sabotaggio di Nishimura durante la battaglia notturna. Solo le portaerei ei cacciatorpediniere di scorta sono rimasti vicino ai trasporti. I piloti americani riferirono ai loro superiori che le navi giapponesi erano o affondate o danneggiate e che tornarono indietro. Infatti, dopo aver valutato la situazione e ricevuto un suggerimento dal comando, Kurita è tornato alla rotta precedente e in mattinata ha incontrato un gruppo di portaerei di scorta (sei unità) insieme a tre cacciatorpediniere e quattro cacciatorpediniere.
Dobbiamo rendere omaggio agli equipaggi di queste navi: non si sono confusi sotto il fuoco nemico, ma avendo sviluppato la massima velocità, hanno iniziato a sollevare aerei, su cui è stato appeso tutto ciò che è venuto a portata di mano. I cacciatorpediniere hanno installato una cortina fumogena. Per qualche ragione, l'inizio della battaglia, che non aveva informazioni complete sul nemico, fu interpretato dai giapponesi come un combattimento con una formazione di portaerei a tutti gli effetti, che, come sapete, non può prescindere dalla copertura della linea. Questa è stata una delle ragioni della cautela di Kurita. Dopo una breve battaglia, dopo aver affondato una portaerei di scorta e due cacciatorpediniere, l'ammiraglio ordinò la ritirata. Non aveva idea che un gruppo di piccole navi fosse l'unico ostacolo tra il suo squadrone e la folla di mezzi indifesi. In un modo o nell'altro, il primo gruppo di sabotatori partì, come era arrivato, attraverso lo stretto di San Bernardino. La battaglia era completamente persae la marina giapponese cessò di esistere come forza combattente organizzata. Danneggiata, Yamato andò in Giappone per curare le sue ferite. Nel novembre 1944 subì l'ultimo ammodernamento. La situazione al fronte peggiorò sempre di più: le isole giapponesi furono direttamente esposte ai raid aerei.
Lo schema Yamato all'inizio del 1945
Condannato
Per tutto l'inverno 1944-1945. Yamato sta cambiando sito e conducendo esercizi. A cosa serve trovare una nave enorme, il comando aveva idee vaghe. Gli americani hanno contribuito a prendere una decisione lanciando l'operazione Iceberg - atterrando sull'isola di Okinawa. Alla fine di marzo, la corazzata ha ricevuto munizioni complete ed è stata rifornita di carburante. C'era un completo deficit di esso, e quindi ho dovuto raschiare lungo il fondo della canna. Il 3 aprile fu annunciato l'ordine dell'ammiraglio Toyeda: come parte di un distaccamento d'attacco speciale (incrociatore leggero Yakagi e otto cacciatorpediniere) di spostarsi ad alta velocità verso Okinawa, dove colpire i trasporti e altre navi nemiche. Non è stato specificato come ciò dovesse essere fatto in condizioni di completo dominio nemico in mare e in aria. In effetti, lo squadrone era un attentatore suicida. Il comandante della Special Strike Force, il vice ammiraglio Ito, ha obiettato a questa idea, credendo cheche questo è uno spreco di navi e risorse. Ma l'ordine è stato approvato in alto.
La corazzata ricevette 3400 tonnellate di carburante: tutto ciò che riuscirono a trovare, i marinai più anziani e i malati ne scesero, l'intero albero fu smantellato - persino sedie e tavoli. La sera del 5 aprile, il comandante della Yamato, il capitano di primo grado Kosaku Ariga, radunò l'intero equipaggio sul ponte e lesse l'ordine di marcia. La risposta è stata un assordante "Banzai!" 6 aprile alle 15.20. Una forza d'attacco speciale lasciò il mare interno accompagnata da tre navi di scorta, che presto tornarono indietro. La copertura aerea era fornita da due idrovolanti: questo era tutto ciò che l'aviazione navale un tempo potente poteva offrire. Gli americani avevano già informazioni che il nemico stava preparando una sortita per Okinawa. A questo punto (la sera del 6 febbraio), le navi giapponesi furono scoperte dai sottomarini. Secondo i sopravvissuti, l'umore a bordo della corazzata era sia solenne che condannato:i marinai pregavano nel tempio shintoista della nave, scrivevano lettere di addio.
La mattina del 7 aprile le navi sono state registrate prima dal ponte "Helkets" e poi dagli idrovolanti "Mariner". È diventato chiaro che la battaglia finale era imminente. A 11 ore 7 minuti. Il radar di bordo ha rilevato un folto gruppo di aerei a 60 miglia dalla nave. L'allerta di combattimento è stata dichiarata molto tempo fa: l'equipaggio era ai posti di combattimento. Alle 11.15 il primo gruppo di "Helkets" apparve sopra lo squadrone e cominciò a girarci sopra. La corsa è stata aumentata a 25 nodi. Subito dopo la ricognizione, apparvero le principali forze degli attaccanti: un totale di 227 aerei americani (la maggior parte dei quali bombardieri in picchiata e aerosiluranti) presero parte all'attacco alle forze speciali giapponesi.
L'esplosione della corazzata "Yamato"
La prima ondata di 150 velivoli è stata avvistata ad occhio nudo alle 12.32, e alle 12.34 i barili dei cannoni antiaerei hanno vomitato la prima porzione di acciaio e fuoco. Presto si verificarono i primi colpi di bombe perforanti: le sovrastrutture del ponte furono danneggiate e diversi cannoni da 127 mm furono distrutti. Alle 12.43, gli Avengers della portaerei Hornet furono in grado di guidare un siluro nel lato sinistro. Non appena la prima ondata, dopo aver lavorato, partì, alle 13 fu seguita da altri 50 aerei, principalmente bombardieri in picchiata. I giapponesi non hanno avuto tregua. Questa volta gli attacchi sono stati effettuati da diverse direzioni. L'aereo ha elaborato il ponte e le sovrastrutture dalle mitragliatrici, interferendo con il fuoco di mira dei cannoni antiaerei. Nuovi colpi seguiti da bombe: il calcolo era quello di indebolire le difese della nave. La terza ondata non si è fatta attendere: è apparsa a 13 ore e 33 minuti. I primi tre, ea 13 ore e 44 minuti.altri due siluri colpirono la Yamato sul lato sinistro. Due locali caldaie furono allagati, il timone ausiliario (le navi del tipo Yamato avevano due timoni) era bloccato nella posizione destra a bordo. Diverse migliaia di tonnellate d'acqua sono entrate all'interno, creando un rollio fino a 7 gradi. Finora l'allagamento è riuscito a correggere questo problema. La velocità della corazzata scese a 18 nodi e non esisteva più un sistema di controllo del fuoco centralizzato.
A 13 ore e 45 minuti. iniziò l'ultimo attacco, durante il quale almeno altri quattro siluri e diverse bombe colpirono la nave. Il fuoco antiaereo della Yamato iniziò a diminuire. Alle 14 h. 5 min. dal siluro colpisce l'incrociatore leggero "Yahagi" affondato. La velocità della Yamato è scesa a 12 nodi, alle 14:17. il successivo siluro provocò l'allagamento di tutti i rimanenti locali caldaie. Il servizio di sopravvivenza, che stava morendo, ma non abbandonò i suoi posti, riferì al ponte in fiamme che non poteva più controllare l'affondamento della nave. "Yamato" ha perso velocità - il rollio ha raggiunto i 16-17 gradi. La posizione della nave era senza speranza. Uno dopo l'altro, i nodi dell'attrezzatura si sono guastati, le comunicazioni non hanno funzionato, la parte centrale della nave è stata avvolta dal fuoco.
Nella torre di comando, tenendo calmo il samurai, sedeva l'ammiraglio Ito, che non aveva pronunciato una sola parola dall'inizio della battaglia, lasciando il comandante della nave Ariga a guidare la battaglia. Dopo aver ascoltato il rapporto dell'ufficiale superiore, Ariga informò il comandante che riteneva necessario lasciare la nave. A Ito non importava. L'equipaggio iniziò a concentrarsi sul ponte ea gettarsi in mare. La Yamato iniziò a scendere lentamente a bordo. Quando il rollio ha raggiunto gli 80 gradi, si è verificata un'enorme esplosione - il suo riflesso è stato visto anche sulle navi americane vicino a Okinawa. La fiamma si alzò di 2 km. Le principali cantine di calibro furono fatte esplodere.
Alle 14 h. 23 min. la più grande corazzata del mondo ha concluso la sua carriera di combattimento. Ha ucciso 3.061 persone, tra cui il vice ammiraglio Ito e il comandante della corazzata. 269 persone furono sollevate dall'acqua. Un incrociatore leggero e quattro cacciatorpediniere furono affondati. Gli americani hanno perso 10 aerei, che hanno ucciso 12 persone: tale è stato il prezzo per l'affondamento di un intero distaccamento di navi. La Yamato e la Musashi furono ufficialmente espulse dalla flotta il 12 agosto 1945.
Un'immagine dal film "Yamato". All'equipaggio viene letto un ordine di procedere a Okinawa.
Il 1 ° agosto 1985, il veicolo d'altura Paizis-3 di una spedizione di ricerca internazionale scoprì i resti di una corazzata nel Mar Cinese Orientale a una profondità di 450 metri. Nei primi anni 2000. i giapponesi hanno girato un lungometraggio colorato e realistico, non estraneo al naturalismo, "Yamato", per il quale è stato appositamente realizzato un modello a grandezza naturale di 190 metri dell'arco della corazzata. Dopo la fine delle riprese, prima dello smantellamento, è stato per qualche tempo aperto ai visitatori. La Yamato è ancora la più grande nave della linea mai costruita.
Denis Brig
