Nel 2011, il designer e bioartista coreano Jae Rhim Lee ha avuto l'idea di una tuta funeraria che, dopo la morte, elimina i resti umani, trasformandoli nella base del micelio.
Lee ha mostrato il suo design al TED Global 2011 di Edimburgo, ma allora era solo un prototipo. La versione modificata è stata chiamata Infinity Burial Suit ("Burial suit of infinity"). La novità è venduta dalla compagnia americana Coeio, fondata dalla stessa Jae Rim Lee, per dare vita all'idea di un funerale ecologico.
Secondo Li, è molto preoccupata che i funerali tradizionali stiano danneggiando l'ambiente. Prima della cerimonia, il corpo del defunto viene trattato con formalina, che rallenta il processo di decomposizione, che è una sostanza tossica. Dopo la cremazione, rimangono anche rifiuti: metalli pesanti, gas tossici e altre sostanze dannose per l'ambiente.
Nel frattempo, i funghi sono considerati i riduttori più efficaci: sono stati persino adattati per riciclare rifiuti di plastica e pannolini. I funghi distruggono i resti morti degli esseri viventi, trasformandoli in composti organici inorganici e più semplici. Sono anche in grado di processare sostanze tossiche.
Lee originariamente voleva creare un "fungo dell'eternità" - una specie ibrida in grado di decomporre i corpi, purificarli dalle tossine e fornire nutrienti alle radici delle piante. Tuttavia, come si è scoperto, è quasi impossibile farlo, quindi l'eco-artista si è rivolto a specie ben note: funghi ostrica e shiitake. "Pensavo di poter 'addestrare' un esercito di funghi commestibili per mangiare il mio corpo", ha detto Lee.
È così che è apparso il concetto del costume funebre "fungo". È decorato con ricami che ricordano il micelio, che contiene spore di funghi. Il set include "liquido per imbalsamazione" - una sospensione liquida di spore fungine, che deve essere ricoperta dal corpo, nonché una composizione in decomposizione da una miscela di componenti minerali con spore di funghi essiccate e un mezzo nutritivo liquido separato. Quando questi componenti si combinano insieme, le spore fungine iniziano a crescere e svilupparsi sui resti.
Si noti che la possibilità della "vita eterna", seppur sotto forma di funghi, seduce molti: Lee ha già molti clienti, e gli stilisti hanno cercato di rendere i costumi il più attraenti possibile - in senso biologico -. I bozzetti, elaborati dal marchio emergente di eco-abbigliamento Daniel Silverstain, saranno in mostra alla settimana della moda di New York a settembre.
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A proposito, Coeio offre anche lettiere a fungo per animali domestici.
