Quello che vedi in questa foto è il risultato di un dispositivo chiamato Coin Reducer. La gettoniera utilizza un processo noto come "formatura ad alta velocità del metallo", che crea campi magnetici pulsanti estremamente potenti.
Gli sperimentatori hanno utilizzato questi campi per spremere la moneta, facendola diminuire rapidamente di diametro. Nel processo, non vi è alcun contatto diretto con esso: tutte le modifiche vengono apportate solo da un campo magnetico invisibile ed estremamente forte.
Il riduttore di monete invia un enorme impulso di corrente (fino a 100.000 ampere) in una bobina fatta di filo di rame schermato. La moneta viene quindi posizionata al centro della bobina.
Di conseguenza, all'interno della moneta viene indotta un'enorme corrente elettrica. La potenza istantanea applicata a una moneta è paragonabile al consumo energetico totale di una città media. Un altro fenomeno noto come "effetto superficie" fa sì che questa corrente incredibilmente potente fluisca all'interno di un anello circolare che si trova solo circa un millimetro lungo il bordo della moneta.
La corrente circolante all'interno di questo anello crea un altro potente campo magnetico attorno alla moneta. I campi di una bobina di lavoro e di una moneta sono opposti tra loro secondo la legge di Lenz. Ciò induce enormi forze di repulsione magnetica tra la bobina e la moneta.
Le forze di compressione comprimono la moneta verso l'interno, rendendola più piccola e più spessa allo stesso tempo. L'intero processo richiede meno di un battito di ciglia: circa 25 milionesimi di secondo. Come risultato della rapida deformazione meccanica e del riscaldamento resistivo, la moneta diventa estremamente calda. Ma dopo la compressione, conserva tutte le immagini stampate su di esso ed è facilmente riconoscibile.
Una moneta compressa ha la stessa massa, volume e densità dell'originale: man mano che il suo diametro diminuisce, diventa molto più spessa. E il grado di "compressione" dipende dalla quantità di energia impartita alla bobina: impulsi più potenti consentono la creazione di monete più piccole. Uguali in potenza, ma forze dirette in modo opposto agiscono sulla bobina stessa.
L'intensa pressione magnetica spinge l'interno della bobina verso l'esterno, espandendone il diametro, che alla fine porta alla sua esplosione, che può essere estremamente pericolosa (pezzi di filo di rame in questo caso agiscono come schegge). I pezzi sparsi del filo esploso raggiungono una velocità di un chilometro e mezzo al secondo. Pertanto, per proteggere gli oggetti e le persone nelle vicinanze, l'intero processo viene eseguito all'interno di una telecamera antiproiettile.
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Quando la bobina si disintegra, l'energia elettrica residua si dissipa sotto forma di una brillante sfera di plasma bianco-blu e di un'onda d'urto. Per questo motivo le monete vengono ridotte una alla volta. Per restringere ogni moneta è necessario creare a mano una bobina molto precisa, che verrà distrutta nel processo.
