Sette anni fa, Isabelle Dinoir è diventata la prima persona nella storia a ricevere un trapianto di faccia. In una delle sue interviste ha raccontato di come affronta gli sguardi dei passanti e del suo desiderio di incontrare la famiglia della donna, il cui volto è diventato il suo.
“La parte più difficile è ritrovarti. Diventa la persona che ero prima dell'incidente. Ma so che è impossibile. Quando mi guardo allo specchio, vedo un misto di due persone. Il mio donatore è sempre con me. Mi ha salvato la vita , dice la 45enne madre di due figli del nord della Francia.
Dinoir rifiuta regolarmente i media e raramente accetta di essere fotografata. Dà l'impressione di essere calma e sicura di sé, ma ciò che ha passato ha lasciato il segno - fisico e psicologico. Ha ancora una cicatrice abbastanza evidente che le va dal naso al mento. Questi segni sono stati lasciati dai medici dell'Ospedale universitario di Amiens, nel nord della Francia, che hanno trapiantato il viso del donatore per 15 ore.
Vivendo lievi difficoltà di linguaggio e un po 'di ansia, la donna racconta di come, in un attacco di depressione nel maggio 2005, abbia preso troppi sonniferi nel tentativo di suicidarsi. Quando si svegliò, Dinoir si ritrovò a casa sua, sdraiata in una pozza di sangue, e il suo cane giaceva lì vicino. Il Labrador apparentemente l'ha trovata priva di sensi e stava cercando disperatamente di svegliarla. Nei suoi tentativi, l'animale ha masticato l'intera faccia della donna.
"Non potevo nemmeno immaginare che fosse la mia faccia e il mio sangue", dice.
Le lesioni alla bocca, al naso e al mento erano così gravi che i medici hanno immediatamente escluso la possibilità di una ricostruzione facciale di routine. Invece, hanno proposto un innovativo trapianto di faccia.
“La prima volta che mi sono visto allo specchio dopo l'operazione, ho capito che era una vittoria. Sì, non riuscivo a capire tutto quello che facevano i dottori, perché la mia faccia era coperta di bende, ma avevo un naso, avevo una bocca: era incredibile. Ho visto negli occhi dell'infermiera che è stato un successo , dice Dinoir.
La donna non è stata in grado di parlare a causa di una tracheotomia, necessaria per l'operazione. L'unica cosa che poteva dire era "Grazie".
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Tuttavia, la gioia di Dinoir dal suo nuovo viso svanì rapidamente. Era completamente impreparata per l'attenzione che cadde su di lei. Inseguita dai media, sofferente per l'eccessiva attenzione di passanti e curiosi, Dinoir ha trascorso i lunghi mesi successivi all'operazione, nascondendosi in casa sua, non decidendo di uscire.
“È stato straziante. Vivo in una piccola città e tutti qui conoscevano la mia storia. All'inizio non è stato facile. I bambini ridevano di me e tutti dicevano: "Guarda, questa è lei, questa è lei". Col tempo ho iniziato ad abituarmi al mio nuovo viso. Ecco come sembro, chi sono. Se le persone mi guardano con troppa attenzione, non mi preoccupo più, semplicemente non faccio loro attenzione ", dice Dinoir sorridendo.
Le persone la riconoscono ancora nella loro città natale, ma la loro attenzione non è più "crudele" come prima.
Alla domanda se sia cambiata come persona, la donna risponde subito: "No, sono la stessa di prima, solo con una faccia diversa".
Secondo la professoressa Sylvia Testelin, che fa parte del team di trapianto facciale Dinoir ad Amiens, non tutti i pazienti con gravi traumi facciali hanno la possibilità di un trapianto. Nel 2005 nessuno era sicuro dei risultati di un'operazione del genere. Una persona con una faccia trapiantata deve prendere un cocktail di farmaci per il resto della sua vita per prevenire il rigetto di nuovi tessuti.
“Nessuno può immaginare come sarebbe vivere senza un volto. Isabelle può. Ma dobbiamo essere sicuri che aiuterà il paziente”, afferma Testeli.
In tutto il mondo, dal 2005, ci sono stati circa 12 trapianti di viso di successo negli Stati Uniti, Spagna, Turchia e Cina.
“Non puoi immaginare il numero di persone che vorrebbero fare un trapianto, ma questo non è un gioco o una corsa per il numero di operazioni. Un giorno, Dinoir potrebbe dover affrontare il fatto che il suo corpo inizierà a rifiutare il tessuto del donatore. Come suo medico, devo essere preparata per questo, anche se speriamo che questo giorno non arrivi mai , ha aggiunto.
Dinoir è più ottimista sul futuro: “Mi dico che andrà tutto bene. Se prendo le pillole, andrà tutto bene."
Tuttavia, incline a attacchi di depressione, dice che pensa costantemente alla donna morta, il cui volto è ora il suo. Subito dopo l'operazione, ha navigato in Internet alla ricerca di informazioni sul suo donatore anonimo, la cui identità la legge francese non le avrebbe mai fatto sapere.
“Quando sono di cattivo umore o depressione, mi guardo allo specchio e penso a lei. E mi dico che non dovrei arrendermi. Mi ha dato speranza e nuova vita”, concluse Dinoir.
Ad un certo punto, Isabelle ha persino voluto trovare i parenti della donna donatrice per ringraziarli per quella che lei chiama una "donazione magica".
