Alla fine del XV secolo, lo stato russo e la Chiesa divennero quasi completamente indipendenti dall'Orda d'Oro e dal Patriarcato di Costantinopoli, ma il mondo ortodosso non si sentì completamente sollevato, aspettando la fine del mondo nel 1492, quando terminò il settimo millennio dalla creazione del mondo.
Allo stesso tempo, l'eresia apparve a Novgorod, i cui seguaci negarono l'approccio del Giudizio Universale, riferendosi alla cronologia ebraica, che differiva da quella cristiana per 1748 anni. Gli adepti di questo insegnamento hanno accettato alcuni dei dogmi del cristianesimo, ma non hanno riconosciuto la natura divina di Cristo, l'iconografia e hanno apprezzato l'Antico Testamento più del Nuovo.
Per la prima volta, l'eresia a Novgorod, che di recente ha perso lo status di città libera, fu scoperta dall'arcivescovo Gennady, inviato da Mosca nel 1484. Successivamente, i settari si sono presentati nella capitale. Il gerarca, nei suoi messaggi del 1487-1489 ad altri ecclesiastici, si lamentava del fatto che i giudaizzanti ricevessero sostegno dallo stesso Granduca e dal suo entourage, e due sacerdoti eretici prestano servizio anche nelle cattedrali del Cremlino. Quindi chi o cosa c'era dietro gli eretici: le tradizioni del pensiero libero di Novgorod, i mecenati di Mosca, gli ebrei o altri circoli influenti? O forse l'esistenza dell'eresia è stata semplicemente inventata?
Libertà di Novgorod
Fino al 1471 Novgorod, fino a quando non fu sottomessa da Mosca, era una città libera. In Russia, erano i novgorodiani istruiti a mostrare la maggiore suscettibilità alle nuove idee, che, nell'era dell'indipendenza della repubblica, avevano ampi legami con il mondo esterno, poiché la città era la concentrazione di rotte commerciali.
Più di cento anni prima dell'eresia dei giudaizzanti a Novgorod, la setta strigolnik si rafforzò, originariamente nata a Pskov. I seguaci di questo insegnamento, così come i giudaizzanti, si opposero alla simonia: la vendita e l'acquisto di posizioni in chiesa. A questo proposito, gli aderenti al culto avevano un atteggiamento negativo nei confronti del clero ortodosso. Nel corso del tempo, la tosatura fu sradicata, ma le tradizioni del libero pensiero rimasero in città. Quando l'arcivescovo Gennady arrivò a Novgorod, si sparse la voce che avesse acquisito la carica per una somma di denaro inaudita.
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Le attività di Gennady
Avendo scoperto il pensiero libero in città, Gennady si unì attivamente alla lotta contro di esso. Poiché gli oppositori dell'arcivescovo, che erano per la maggior parte clero, avevano una profonda conoscenza, il gerarca decise di sviluppare attivamente attività di traduzione. Ha fatto, in particolare, una traduzione completa e sistematica delle Sacre Scritture in lingua slava.
È interessante notare che Gennady ha collaborato attivamente con i cattolici, con i quali il Patriarcato di Costantinopoli ha concluso un'unione che non è stata riconosciuta a Mosca. L'arcivescovo ha invitato un monaco dell'ordine domenicano a lavorare alle volte bibliche. La maggior parte dei ricercatori nota l'orientamento latino del gerarca, sottolineando il "passaggio dal canale greco al latino". Pertanto, o per qualche altra ragione, i liberi pensatori avversari ripagarono Gennady con la stessa moneta, definendolo un eretico.
Ebreo o genovese?
La fonte principale che racconta l'eresia dei giudaizzanti è il libro di Hegumen Joseph Volotsky "The Enlightener", che afferma che la setta è sorta dopo che i Novgorodiani hanno invitato a loro il principe lituano Mikhail Olelkovich nel 1470. Con lui vennero gli ebrei, guidati da Skharia di Kiev, per affari. Fu lui a portare l'eresia nella città libera, trovandosi discepolo tra il clero.
Secondo una versione, Skhariya era un erudito ebreo sefardita. Dall'altro - il genovese Gizolfi Zakkaria, che possedeva il principato sulla penisola di Taman. La fonte di quest'ultima ipotesi era il libro degli scribi dell'Ambasciatore Prikaz, in cui Zakkaria era elencato come "l'ebreo Zakhariya Skare", sebbene più avanti nel testo fosse già chiamato "Circasso", principe Taman e italiano. La madre dei genovesi proveniva da una nobile famiglia circassa e il padre era di Genova. Alcuni autori ritengono che la famiglia Gizolfi fosse associata agli ebrei.
C'è anche un'opinione secondo cui Skhariya è un personaggio mitologico discendente dall'abate di Pskov Zachar, un oppositore di Simony e dell'arcivescovo Gennady. Gli studiosi che sostengono questo punto di vista ritengono che i suoi oppositori abbiano dato al nome ebraico caratteristiche per rendere la nuova eresia più odiosa agli occhi degli ortodossi.
Gennady accusò di eresia Zachar e due sacerdoti di Novgorod, che in seguito fuggirono a Mosca. Successivamente, hanno fatto una brillante carriera alla corte di Ivan III: uno è diventato l'arciprete della Cattedrale dell'Assunzione e l'altro un ministro della Cattedrale dell'Arcangelo del Cremlino.
Grandi mecenati
Se la figura della Shariah suscita dibattiti tra gli storici, allora la diffusione dell'eresia a Mosca, inizialmente coperta da Ivan III, è fuori dubbio. Il giudice più influente della capitale è stato il direttore degli affari dell'ambasciatore Fyodor Kuritsyn, che ha criticato il monachesimo e sviluppato l'idea del libero arbitrio. Lui e altri eretici furono apertamente patrocinati da Elena Voloshanka, la madre del nipote di Ivan III.
L'ortodossia ai tempi dell'eresia degli ebrei non era monolitica: c'era una disputa tra i non possessori e i giuseppini sulle ricchezze della chiesa. L'ispiratore ideologico del primo fu Nil Sorsky, che sosteneva il rifiuto del possesso della terra monastica e delle attività commerciali e imprenditoriali della Chiesa. Il leader di quest'ultimo è il già citato Joseph Volotsky, che ha difeso il diritto della Chiesa alla proprietà per attività educative e caritative. Inoltre, i primi erano molto più indulgenti nei confronti degli eretici rispetto ai secondi.
Scontro tra clan
Ivan III, che generalmente sosteneva la supremazia del potere secolare sul clericale, manovrò tra queste forze, così come i giudaizzanti. Quali opinioni sarebbero state dichiarate eretiche e quali ortodosse dipendevano in gran parte da lui. Un ruolo significativo è stato svolto anche dalla lotta politica interna tra un gruppo che simpatizzava con i liberi pensatori guidati da Elena Voloshanka, il cui figlio rivendicava il trono, ei sostenitori della seconda moglie di Ivan III, Sophia Paleologue, che aveva forti legami con i cattolici.
Alla fine, il Granduca decise di allearsi con l'ala più conservatrice dell'Ortodossia, dopodiché l'eresia dei giudaizzanti cominciò a essere duramente perseguitata. Elena Voloshanka è stata dichiarata eretica e, quindi, suo figlio Dmitry, il nipote, non poteva più ereditare il trono ortodosso. Gli alleati di Sofia Paleologo hanno vinto, nominando la sua prole, Vasily III, a regnare.
Se il concilio del 1490, che fu il primo a considerare il problema dell'eresia, non approvò la condanna a morte degli ebrei, su cui insisteva l'arcivescovo Gennady, allora il concilio del 1504, presieduto da Vasily III, decise di mettere a morte gli eretici più odiosi mediante rogo. Gli ebrei furono sconfitti, sebbene gli stessi eretici non si riconoscessero aderenti al giudaismo.
