- Parte prima - Parte seconda -
Con la caduta di Roma e la formazione dei primi regni germanici, i tentativi di riunire sotto lo stesso tetto le eterogenee civiltà del Mediterraneo e dell'Eurasia occidentale cessarono. Per l'Europa, la conseguenza di ciò è stato l'ulteriore isolamento delle sue estremità occidentali e orientali, sviluppatesi sotto l'influenza di vari eventi storici e senza un serio collegamento tra loro.
Gli eredi dell'antichità
Durante questo periodo, i popoli del Mediterraneo orientale e dell'Asia sud-occidentale fungono da custodi del patrimonio culturale. Il primo posto tra loro appartiene alla complessa formazione statale nota come "Bisanzio". Rimane il faro della civiltà e allo stesso tempo l'unica superpotenza del Mediterraneo. Il suo nomisma d'oro - l'ipostasi del solidus romano - è la moneta più autorevole.
Per più di tre secoli dopo la caduta di Roma, i popoli circostanti conoscono un solo imperatore: quello di Costantinopoli. Il declino della cultura colpì Bisanzio solo in piccola parte. I risultati del "tempo assiale" sono vivi qui. Nelle regioni centrali, anche i cittadini comuni sono alfabetizzati e il cristianesimo saldamente radicato promuove ricerche spirituali profonde. È vero, la logica e la filosofia sono ora messe al servizio della teologia, e la democrazia è degenerata in scontri di "fiocchi" - organizzazioni che rappresentano un incrocio tra bande di appassionati di sport, partiti politici e comunità religiose.
I bizantini si considerano romani - romani, e chiamano il loro impero Romania, ma non ha quasi nulla a che fare con Roma. Si basa sulla civiltà ellenica (greca), quella che esisteva al tempo di Omero entro i confini del mondo Egeo (a sud della penisola balcanica, ad ovest dell'Asia Minore e isole vicine). Dalla fine del VI secolo, l'apparato amministrativo imperiale ha perso ogni somiglianza con quello romano e la lingua greca è stata stabilita come lingua di stato.
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Tuttavia, l'impero comprende anche aree con un patrimonio completamente diverso. La sua unità visibile è assicurata non tanto dalla cultura greca quanto dall'apparato amministrativo e dalla religione cristiana. Un contadino nel nord dei Balcani e nell'est dell'Asia Minore non viene detto con i nomi di Achille, Pericle o Socrate, ma sa che c'è un imperatore a Costantinopoli e la Santissima Trinità in cielo.
Tuttavia, a causa dell'incompatibilità delle civiltà, la Chiesa bizantina è divisa in correnti di guerra. Gli alieni slavi sono più vicini all'insegnamento dei Pavlikiani, che nega la gerarchia ufficiale della chiesa. La mentalità delle antiche civiltà - urarte-armena, siro-fenicia ed egiziana - non accetta l'unione in Gesù Cristo "inseparabilmente e non mescolata" di due principi - il divino e l'umano, poiché nel divino per loro il potere reale è incarnato - assoluto, irraggiungibile asceso sui loro sudditi, immergendosi in polvere con la sua grandezza. Pertanto, in Siria, il nestorianesimo si sta rafforzando, dividendo le due nature di Cristo con un muro invalicabile, e Alessandria d'Egitto diventa la roccaforte del monofisismo, che generalmente nega il principio umano in esso.
Nel 7 ° secolo, le province orientali di Bisanzio si separarono facilmente dal cristianesimo per unirsi sotto la bandiera di una nuova religione più accettabile per loro: l'Islam. La secolare comunicazione con le civiltà semitiche ha cambiato la mentalità degli stessi elleni: la differenza tra le corti dell'imperatore bizantino e dei despoti orientali è talvolta quasi indistinguibile, e la Chiesa di Costantinopoli cade periodicamente sotto l'influenza delle dottrine orientali.
Nascita dell'Occidente
Il concetto di "Medioevo" appartiene esclusivamente alla storia dell'Europa occidentale. Nei secoli XIV-XV, i capi del Rinascimento, guardando indietro al passato dei loro paesi, trovarono tra la grandezza romana e la loro epoca di mente libera un divario millenario, pieno di ignoranza e fanatismo religioso. Chiamarono questo periodo cupo il "Medioevo", sebbene fu allora che nacque la loro stessa civiltà - lo stesso "Occidente", che per la prima volta nella storia si opponeva all '"Oriente", e in sostanza - al resto del mondo.
Lo sviluppo del "feto" è proceduto con estrema lentezza e con grandi difficoltà. Il declino della produzione, del commercio e della cultura, già notato alla fine dell'Impero Romano, continuò nei secoli VI-VIII. A ciò si aggiunga una serie di epidemie che hanno ridotto il numero di europei di un quarto o addirittura di un terzo. Tuttavia, le radici romane erano ovunque. La natura della popolazione è cambiata poco. I dialetti tedeschi svanirono rapidamente prima dei dialetti latini. Gregorio, vescovo della città di Tours, riferisce che quando il re franco Guntramnus entrò a Parigi nel 585, i cittadini lo accolsero con "parole di lode, in lingua siriana, o in latino (cioè, nel popolare latino francese del nord. - AA), o anche nella lingua degli ebrei stessi ", ma non in franchi. Quasi l'unico tipo di scrittura era il latino. Gli incaricati dei re tedeschi collaborarono con il restante autogoverno romano nelle città. Nel sud della Gallia, la nobiltà romanizzata continuò a vantare la lucidatura romana e l'appartenenza alla classe senatoria fino all'VIII secolo.
Il cristianesimo nell'Europa altomedievale, a causa dell'analfabetismo generale, era piuttosto superficiale e primitivo, ma la chiesa qui prese su di sé una parte considerevole di preoccupazioni mondane. Con la scomparsa dell'amministrazione imperiale romana, il vescovo, lasciato a se stesso, governa direttamente la popolazione della diocesi, occupando spesso una posizione più alta del conte reale, e quasi sempre superandolo in alfabetizzazione. Difende gli interessi della chiesa (e i suoi - è impossibile separarli) dalle invasioni di re, duchi, conti e baroni, e non solo con un libro di preghiere, ma spesso con una spada in mano. E poiché Roma rimane l'unica vera città dell'Europa occidentale, il suo vescovo, il papa, ha una posizione unica. E il resto dei vescovi è interessato ad aumentare la sua autorità rispetto ai governanti secolari.
Il più grande successo fu accompagnato dai re franchi, che unirono sotto il loro dominio le terre della futura Francia, Svizzera, Belgio, Paesi Bassi, Germania occidentale e Italia settentrionale. Approfittando del fatto che l'imperatrice Irina aveva usurpato il trono a Bisanzio, il consiglio ecclesiastico convocato a Roma il 23 dicembre 800 prese una decisione: "Poiché attualmente non c'è nessun portatore del titolo imperiale nel paese dei Greci, e l'impero è stato sequestrato da una donna locale, seguaci degli apostoli e tutti i santi padri che partecipano al concilio, come il resto del popolo cristiano, sembra che il titolo di imperatore dovrebbe essere ricevuto dal re Carlo dei Franchi, che tiene tra le mani Roma, dove un tempo vivevano i Cesari ".
Durante la messa di Natale nella Basilica di San Pietro, papa Leone III si avvicinò al re e gli pose in testa la corona imperiale. Così l'Europa occidentale riconquistò l'imperatore - Carlo Magno.
La fine degli Avari
La periferia orientale europea, a differenza di quella occidentale, non conosceva alcun "medioevo", ma per un motivo diverso: il declino della civiltà non l'ha influenzata, poiché qui la civiltà stessa non esisteva ancora. Le popolazioni di queste regioni hanno continuato a muoversi alla ricerca dell'ambiente di vita più confortevole.
Nel VII secolo inizia qui una ridistribuzione dell'influenza tra i popoli turco e slavo. L'impulso a questo processo fu dato dagli eventi del 630, che scossero simultaneamente due kaganate nomadi: l'Avar, situato nel centro dell'Europa, e il turco occidentale ai suoi confini orientali. Dopo la morte dell'Avar Kagan Boyan, le tribù slave di Serbi e Croati sconfissero gli Avari e occuparono l'Illirico, e ad est degli Avari, Khan Kuvrat unì i Bulgari sotto il suo dominio. Il suo khanato, chiamato la Grande Bulgaria, si trovava nella regione dell'Azov, nel bacino del fiume Kuban e nella penisola di Taman. (A differenza dei turchi orientali, che lasciavano cadere i lunghi capelli sulle spalle, i bulgari si rasavano la testa, lasciando una crocchia di lunghi capelli sulla sommità della testa, un'acconciatura che fu successivamente adottata dai primi principi di Kiev e poi dai cosacchi.)
Allo stesso tempo, negli anni '30, il clan Ashina (un nome turkico che significa "lupo"), che aveva governato i turchi per più di due secoli, perse il suo potere nel Kaganate turkico occidentale. I suoi resti fuggirono a ovest e unirono le tribù che vagavano tra il Don, il Manych, il Volga e il Mar Caspio, sotto il nome comune di "Khazars". Considerandosi gli eredi diretti dello stato turco, i Khazar Ashin furono chiamati kagan; il loro quartier generale invernale era la città di Itil, non lontano dall'estuario del Volga.
Dopo la morte di Kuvrat, i Khazari conquistarono i Bulgari Azov. Tuttavia, alcuni clan bulgari, guidati da Khan Asparukh, figlio di Kuvrat, migrarono verso il corso inferiore del Danubio, spingendo i bizantini e sottomettendo gli slavi che si erano stabiliti qui in precedenza. In un periodo di tempo storicamente breve, i bulgari del Danubio passarono a una vita sedentaria e scomparvero completamente tra i numerosi sudditi slavi. Il quartier generale del khan invernale di Pliska divenne la prima capitale della Bulgaria del Danubio, e Khan Krum, contemporaneo di Carlo Magno, alle feste già brindò alla salute degli ospiti in slavo.
Nell'803, Krum e Carlo Magno attaccarono simultaneamente gli Avari da entrambe le parti e li sconfissero completamente. Lo "stato mobile" nel centro dell'Europa fu distrutto, le sue terre furono divise dai franchi germanici e dai nobili bulgari. Inoltre, da questo momento gli Avari come nazione scompaiono dall'arena storica. Il vecchio proverbio russo "perì, come obry" ("perirono come gli Avari") ci ha trasmesso l'impressione che questo evento ha fatto sugli slavi.
Slavi orientali e i loro nuovi vicini
Dopo la morte dello stato di Ermanarich e la partenza delle tribù germaniche a ovest, gli slavi presero il loro posto, diffondendosi dalle rive del Danubio in tutte le direzioni. La loro lingua perde gradualmente la sua unità, si divide in due o tre gruppi dialettali (i linguisti non hanno un unico punto di vista su questo). A ovest, occupano terre adiacenti ai tedeschi, dalla foresta boema allo Schleswig. La storia di questi slavi occidentali in futuro è strettamente intrecciata con la storia dell'Europa occidentale, principalmente della Germania. A est, nell'VIII secolo, gli slavi si stabilirono nella vasta area delle attuali regioni dell'Ucraina, della Bielorussia e della Russia occidentale.
La regione forestale a sud di Pripyat, tra Sluch e Teterev, era occupata dalle tribù Drevlyan, le terre a nord di esse, tra Pripyat e Dvina occidentale, erano i Dregovichi, la parte superiore del Volga, Dvina e Dnieper erano Krivichi ("la loro città è Smolensk", dice Cronaca) e il bacino del fiume Polota, che sfocia nella Dvina, - Polochans. A sud-est dei Drevlyans, nella regione di Kiev, si stabilirono delle radure, ancora più a est, lungo il Sulya, Seim, Desna e Seversky Donets, - il nord (settentrionali), tra il Desna e Sozh - Radimichi. Così, nel sud-est, gli slavi entrarono in contatto con i khazar-bulgari.
Il Khazar Kaganate, che era stato a lungo in stretto contatto con Bisanzio, non era più un'associazione nomade primitiva. Si distingueva dalla maggior parte degli altri “stati mobili” della Grande Steppa per due importanti caratteristiche. Innanzitutto al suo interno si è sviluppato un sistema di dual power (non è chiaro come e quando esattamente). Il kagan era considerato il capo supremo dei khazari, ma il potere effettivo era nelle mani del sovrano minore - il melik (re), o shad, che poteva spostare e installare i kagan.
La seconda caratteristica originale era nell'area della religione. Nell'Eurasia occidentale e nel Mediterraneo, il concetto di civiltà all'epoca descritto è già abbastanza saldamente associato al monoteismo. Il mondo pagano è allo stesso tempo un mondo barbaro. In Khazaria, la maggior parte della popolazione nomade adorava gli spiriti e la divinità suprema di Tengri Khan, il dio del cielo, del sole e del fuoco. Ma l'élite dominante dal momento della formazione del kaganate si sforzò di introdurre il monoteismo. Alla fine dell'VIII secolo Bisanzio fondò la metropoli gotica in Crimea, sette diocesi delle quali si trovavano nelle terre del Khazar Kaganate. Tuttavia, i Khazari temevano che, avendo adottato il cristianesimo, sarebbero stati sotto il controllo non solo del Patriarca di Costantinopoli, ma anche dell'imperatore bizantino.
I Khazar erano costantemente in guerra con i musulmani che a quel tempo avevano conquistato la Transcaucasia. E quando le operazioni militari dei musulmani ebbero particolarmente successo, il kagan spaventato fece una promessa di convertirsi all'Islam, smise di mangiare carne di maiale, bere vino, ma quella fu la fine della questione. L'élite dominante dei Khazari tendeva sempre di più al giudaismo, poiché c'erano parecchi clan ebraici sul territorio del Kaganate che fuggirono dall'Iran sotto la pressione degli arabi. L'adozione della religione da parte dei profughi, e non da un vicino potente, non minacciò in alcun modo la sovranità dei kagan e dei re.
Il passaggio al monoteismo non è stato un passo una tantum, quindi le date della conversione dell'élite Khazar al giudaismo sono chiamate molto diverse - dal 620 alla metà del IX secolo. Secondo lo storico S. A. Pletneva, l'introduzione di una nuova religione su scala nazionale ebbe luogo durante il regno di Kagan Abdia, contemporaneo di Carlo Magno, cioè a cavallo tra l'VIII e il IX secolo.
Il libero stato Khazar ha sopportato l'operazione per cambiare il suo orientamento religioso con grande stress. Tra l'entourage del kagan, che adottò la nuova fede, e la nobiltà provinciale, la lotta per il potere e l'influenza si intensificò. Apparentemente, il kagan Obadiya ei suoi figli furono uccisi in questo tumulto, e la Crimea si staccò dal kaganate e passò sotto il dominio di Bisanzio.
I conflitti religiosi, come le continue invasioni dei musulmani dalla Transcaucasia, hanno spinto una parte dei Khazari e dei Bulgari a migrare verso gli ampi e abbondanti pascoli delle steppe del Don e del Volga. Nel corso di questo movimento, imposero tributi alle tribù slave dei Poliani, dei Settentrionali e dei Radimich. Alcuni clan Bulgar si spostarono ancora più a nord e si stabilirono nella regione del medio Volga e Kama, ponendo sotto il loro controllo i finno-ugriani che abitavano le attuali autonomie russe - Mordovia, Chuvashia, Tatarstan e Mari El, così come le regioni di Rostov e Murom. Di conseguenza, la dimensione del kaganate è aumentata di circa tre volte.
Nel frattempo, una parte delle tribù slave, trasferendosi a nord-est, si è rivelata vicina ai Baltici, vicini a loro nella lingua, gli antenati dei lituani e dei lettoni. Ancora più a est, questi slavi erano circondati da popolazioni di lingua finlandese che occupavano un vasto territorio - l'attuale Estonia e Finlandia, l'intera parte settentrionale della Russia europea (il confine meridionale del loro insediamento correva approssimativamente lungo la linea dal Golfo di Riga lungo il Daugava fino al centro del Volga) e la terra oltre la cresta degli Urali. Nella cronaca russa iniziale, compilata nel XII secolo secondo fonti precedenti e chiamata "The Tale of Time's Years", sono menzionati i popoli finlandesi - Vod, Chud, Merya, il tutto … Non sorprende che le caratteristiche finlandesi compaiano nell'aspetto dei nuovi arrivati-slavi, derivanti da numerosi matrimoni misti.
La cronaca dice: "Gli sloveni furono sellati presso l'Ezer Ilmeri, e furono chiamati con il loro nome". Così, il gruppo slavo più settentrionale raggiunse il lago Ilmen (Ilmer) e, essendo circondato da una popolazione di lingua straniera, adottò un nome comune: sloveno. Non si sa dove siano venuti in questi luoghi: da sud, dalla Khazaria o da ovest, dove all'incirca in quel periodo le tribù slave si stabilirono dalla baia di Kiel alla foce della Vistola. Le leggende di Novgorod parlavano dell'arrivo degli antenati dei Novgorodiani dalle rive del Mar Nero e lo storico N. I. Kostomarov ha notato la somiglianza dei dialetti ucraino e di Novgorod.
Così, allontanandosi sempre più dal Mediterraneo, alcune tribù slave, non più tardi dell'VIII secolo, si stabilirono nell'angolo più remoto d'Europa, recintato da tutti i centri di cultura da migliaia di chilometri di steppe, foreste e paludi. Ma mentre si stavano allontanando dalla civiltà, la civiltà si mosse dopo di loro dalla Scandinavia.
Età dei Vichinghi
I tedeschi del nord erano solitamente chiamati Normanni, cioè "popolo del nord", sebbene, in realtà, questo nome si riferisse solo agli abitanti della Norvegia. La società normanna era piuttosto primitiva, con faide di sangue e fede nella stregoneria. Ma ha permesso a un ampio strato di persone di vivere liberamente. Se i clan esistevano tra i Normanni, scomparivano presto. Non avevano nemmeno cognomi, simili, ad esempio, a quelli romani. Se il nome dell'uomo era Bjorn Haraldsson - "figlio di Harald", allora suo figlio Gunnar era già chiamato Gunnar Bjerneson - "figlio di Bjorn", e la figlia Uni, rispettivamente, Uni Bjornedottir - "figlia di Bjorn". I padroni di casa liberi decidevano gli affari comuni alle assemblee annuali. Il cristianesimo non ha ancora toccato i Normanni, adoravano i loro antichi dei: Thor, Odino e altri.
I re hanno svolto un ruolo speciale nella società settentrionale. A differenza degli altri, il re "non era soggetto a nessuno o a niente", tranne che alle antiche usanze santificate da dio. Si credeva che "il re dovesse combattere, non arare la terra". Una squadra si formò intorno a lui, che nutrì, abbeverò e vestì. Molto spesso scapoli, giovani e non molto giovani, da locali e nuovi arrivati, principalmente finlandesi e slavi, diventavano guardie. Tuttavia, non tutti i re erano bellicosi, alcuni di loro non esitarono a prendersi cura dei loro maiali.
La civiltà arrivò ai Normanni sotto le spoglie di un mercante. Il commercio è un'invenzione grandiosa che consente (in presenza di oro e argento o loro sostituti) di ottenere quasi sicuramente ciò che si desidera. Grazie al commercio, il modo un tempo più semplice per acquisire le cose necessarie - il furto - è gradualmente passato in secondo piano e nelle società più sviluppate è stato generalmente messo in secondo piano. Tuttavia, i tedeschi del nord erano proprio all'inizio di questo percorso.
Geograficamente, dei Normanni, i più vicini alla civiltà erano gli abitanti della penisola dello Jutland, che, in cambio dell'ambra, hanno ricevuto a lungo oggetti di bronzo, oro e vetro. Quando la maggior parte degli Juti, gli abitanti indigeni dello Jutland, partirono per conquistare la Gran Bretagna in compagnia dei Sassoni e degli Angli, il loro posto fu preso dai danesi che provenivano dal sud della Scandinavia. Così lo Jutland divenne la Danimarca. Durante il tempo descritto, i popoli danese, svedese e norvegese iniziarono a separarsi gli uni dagli altri, sebbene la loro lingua fosse ancora la stessa.
Già nel VII secolo la rotta commerciale settentrionale si estendeva dallo Jutland alla costa sud-orientale della Scandinavia, fino alla regione dell'Altopiano, abitata dagli svedesi. Gli insediamenti commerciali apparvero a Eketorp sull'isola di Öland, poi a Helge e Birke sul lago Mälaren, vicino alla moderna Stoccolma. Una stretta conoscenza delle cose belle, fatte in paesi civili, al limite infiammò la naturale avidità dei Normanni (una delle opere poetiche che ci sono pervenute si chiama “Mancanza d'Oro”). I Normanni sapevano commerciare e amavano, ma la principale fonte di ricchezza per loro non era tanto il commercio (e tanto meno l'agricoltura: sono pochissime le terre adatte alla coltivazione nel nord europeo) quanto il saccheggio.
Il viaggio in mare con lo scopo di saccheggiare (e in parte di commerciare) era chiamato "viking" (vikingr), e anche i suoi partecipanti erano chiamati con la stessa parola. Tali campagne potevano essere organizzate solo da persone benestanti (non era economico equipaggiare una simile spedizione), ma da coloro che volevano ottenere ancora più oro, schiavi e gloria. Dopo aver messo insieme una squadra e navi equipaggiate, in caso di successo, si potrebbe diventare un re.
I vichinghi ben armati attraversavano il mare su lunghe navi a più remi che potevano ospitare fino a cento persone. Dopo essere atterrati sulla terraferma, hanno sfruttato ogni opportunità per catturare i cavalli e si sono trasformati nella prima fanteria a cavallo della storia. La loro morale è eloquentemente indicata dall'usanza di banchettare direttamente sui cadaveri dei nemici, conficcandovi dentro gli sputi. Nel IX secolo, il re Alvir, come si dice in una delle saghe, ricevette il soprannome di "Amante dei bambini" per il fatto che "proibiva al suo popolo di lanciare i bambini in aria e prenderli con le lance, come era consuetudine tra i vichinghi".
La fine dell'VIII secolo segnò l'inizio di una nuova era nella storia dell'Europa occidentale e orientale. Come mille anni fa, i territori europei stanno diventando il bersaglio delle invasioni tedesche. Solo ora, non tribù, ma squadre combattenti si stanno spostando da nord.
I Normanni furono visti per la prima volta in Northumbria, il regno anglosassone che occupava il nord-est dell'Inghilterra moderna. Qui nel 789, durante il regno di re Edelred, le persone apparvero alle mura della città di Dorset che si presentarono come mercanti. Il sovrano locale è uscito da loro ed è stato ucciso. Tuttavia, il punto di partenza degli attacchi vichinghi è solitamente considerato l'8 giugno 793, quando i pagani del nord attaccarono il monastero di San Cuthbert a Lindisfarne (l'attuale Isola Santa), una piccola isola al largo della costa nord-orientale dell'Inghilterra. “Pensa, - scrisse allora l'Alcino della Northumbria, che visse alla corte di Carlo Magno, - per quasi trecentocinquant'anni i nostri antenati vissero in questo bellissimo paese, e mai prima d'ora hanno sperimentato un tale orrore che abbiamo appena sperimentato dai pagani. Era impossibile immaginare che fossero capaci di un simile viaggio. Guarda la chiesa di St Cuthbert, sporca del sangue dei ministri di Cristo, spogliata di tutti i suoi ornamenti!"
Da quel momento, per più di due secoli, la costa dell'Europa prima settentrionale e poi mediterranea è diventata oggetto di continui attacchi da parte di ladri provenienti dal nord. Fortunatamente per gli europei, i vichinghi non erano una forza organizzata: ogni leader riuniva una squadra a proprio rischio e pericolo, e quando si incontravano, di solito entravano in battaglia l'uno con l'altro.
Dai Varanghi ai Greci
L'Europa sta compiendo sforzi per portare i selvaggi del nord alla fede in Cristo. Il missionario franco Ansgari, che visse per diversi anni in Danimarca, in possesso del re Harald Lack, nell'830 si recò più a nord su una nave mercantile, verso la svedese Birka. “Quando furono a metà strada”, scrive il cronista, “incontrarono i ladri vichinghi. I mercanti sulla nave si difesero coraggiosamente e dapprima addirittura con successo; ma con un attacco ripetuto, gli aggressori li hanno sopraffatti; Ho dovuto dare loro tutti i miei beni insieme alla nave; essi stessi miracolosamente sono sfuggiti alla morte e sono fuggiti sulla terraferma. I doni reali che dovevano consegnare, tutti i loro averi andarono perduti, tranne le piccole cose che accidentalmente portavano con sé o portavano con sé mentre saltavano in acqua.
Se un vichingo moriva durante una campagna, i suoi parenti mettevano una lapide commemorativa nella loro patria con un'iscrizione in rune. Tali pietre sono sopravvissute fino ad oggi:
“Tyagn e Gautdyarv, Sunnvat e Thorolf, hanno ordinato di installare questa pietra secondo Toki, il loro padre. È morto in Grecia.
“Goodlaug ha ordinato l'installazione di una pietra per Holmi, suo figlio. Morì nella terra dei Longobardi.
L'iscrizione su una delle pietre dice: “Queste pietre sono installate di colori vivaci: Hackbjarn e suo fratello Hardwistle, Eystein ed Eymund hanno installato insieme queste pietre lungo l'Hravnu a sud di Rovstein. Sono arrivati fino ad Aifor. Bethel guidava il distaccamento . È noto da altre fonti che Ayfor è il nome scandinavo di una delle rapide del Dnepr. Come e quando finirono i Normanni sul Dnepr?
Tra i ladri del nord, c'era una "divisione del lavoro" associata alla posizione geografica dei loro paesi: danesi e norvegesi navigarono verso l'Europa occidentale, gli svedesi - verso l'Europa orientale. Nell'VIII secolo, i vichinghi svedesi stabilirono insediamenti sulle terre dei Prussiani vicino alla foce della Vistola e vicino ai Curoni nella Curlandia, non lontano dall'odierna Liepaja. Con l'avvento dei vichinghi svedesi, la popolazione finlandese inizia a lasciare la parte meridionale densamente popolata della Botnia orientale a frotte per nascondersi tra laghi e paludi.
Sul territorio della Russia, i primi reperti scandinavi, risalenti agli anni '50, furono realizzati a Staraya Ladoga. Qui, sulla terra della tribù finlandese dei Chud, non lontano dalla confluenza del Volkhov con il lago Ladoga, non più tardi della metà dell'VIII secolo, sorgono diversi insediamenti, dove vivono nelle vicinanze scandinavi, finlandesi, baltici e slavi. Inizialmente non c'erano mura di fortezza intorno a Ladoga, ma a due chilometri da essa, sul fiume Lyubsha, è stato scavato un insediamento fortificato relativamente di recente, costruito a metà dell'VIII secolo, ed è stato preceduto da una fortezza in legno della fine del 600, forse fondata dai Krivich.
Nella seconda metà dell'VIII secolo Ladoga conobbe una rapida fioritura come centro commerciale. Anche allora, era collegato con lo Jutland meridionale e, attraverso di esso, con la Frisia, le terre dei Frisoni germanici sulla costa settentrionale e le isole del Mare del Nord.
Poiché gli svedesi, a differenza dei norvegesi, non componevano saghe, non sappiamo nulla di quando iniziò la loro avanzata verso sud. Attraverso fitte foreste, lungo fiumi e porti, alcuni gruppi scandinavi pesantemente armati si fecero strada verso il luogo da cui proveniva l'ambito argento. Attraverso i loro sforzi, non più tardi della fine dell'VIII secolo, si formò una rotta commerciale composta da molti rami tra il Mar Baltico e il Mar Nero, conosciuta dalle prime cronache russe come la rotta "dai Varanghi ai Greci". Il suo ramo del Volga attraverso il Mar Caspio portava ai paesi arabi e il ramo del Don al Mar Nero e Bisanzio (la sezione del Dnepr, a giudicare dai ritrovamenti di monete, iniziò a operare in seguito).
Ladoga era l'estremità settentrionale di questo percorso. Le monete d'argento arabe raggiunsero il Ladoga negli anni 760. Già nella prima metà del IX secolo entrano regolarmente nelle terre degli slavi baltici e nel secolo successivo sono i principali mezzi di denaro in tutta l'Europa settentrionale e nord-orientale. I legami commerciali stanno diventando così intensi che alcuni geografi arabi hanno l'impressione che il Mar Nero sia collegato al Baltico da uno stretto.
L'emergere del sentiero "dai Varanghi ai Greci" ha chiuso la catena che collegava le due zone periferiche delle civiltà mediterranee: il Mar Nero e il Baltico. È vero, il collegamento era ancora molto debole.
A. ALEXEEV
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