Da tempo immemorabile, l'uomo si è sentito circondato da esseri soprannaturali ostili e i riti magici erano un'arma contro di loro. Gli spiriti maligni lo aspettavano ovunque. Larve e lemuri vivevano sottoterra; i vampiri tornarono dal regno dei morti per attaccare i vivi; Namtar (peste) e Idpa (febbre) imperversavano nelle città.
La notte era dominata da demoni del male, demoni del deserto, demoni dell'abisso, mare, montagne, paludi e vento del sud. E poi c'erano le succubi e gli incubi, che mandavano incubi erotici; demoni insidiosi di Mask, che erano in agguato per i viaggiatori incauti; il malvagio Utuk, un abitante del deserto; il toro demoniaco Telal e il distruttore Alal. Le anime delle persone erano costantemente attaccate da demoni dannosi, che richiedevano sacrifici e preghiere espiatorie. Ma gli antichi saggi sapevano che ci sono spiriti buoni, pronti anche a venire in aiuto della vittima. I sacerdoti dei più alti culti magici adoravano la divinità suprema, il saggio guardiano dell'armonia mondiale.
Tali orrori e miracoli circondarono i popoli che abitavano l'area tra i fiumi Tigri ed Eufrate: i leggendari Sumeri, che si stabilirono nella parte inferiore dell'Eufrate cinquemila anni prima della nascita di Cristo; gli scuri accadici, che sottomisero i dintorni di Babilonia tremila anni prima della nostra era; gli Elamiti, eredi dei Persiani, la cui storia può essere fatta risalire al IV millennio aC; I "saggi stellari" i babilonesi, i fondatori del potere mondiale; gli Assiri, che erano dapprima affluenti di Babilonia, e successivamente conquistarono tutta l'Asia occidentale e l'Egitto; e, infine, i Medi, la cui gloria sembrava immortale, finché non fu messa in ombra dai Persiani, che estesero il loro dominio a tutte le terre asiatiche.
Dalle ampie pianure, dalle terrazze dei templi e dalle torri, i sacerdoti fissavano attentamente il cielo notturno, cercando di svelare il grande mistero dell'universo - per comprendere la causa principale dell'essere, il significato della vita e della morte. Hanno offerto preghiere allo spirito della terra di Ea e allo spirito del cielo, Anu. La lettura di incantesimi e incensi di aromi, grida e sussurri, gesti e canti: tutto questo, secondo i sacerdoti, avrebbe dovuto attirare l'attenzione di divinità frivole, che dovevano sempre ricordare le disgrazie dei mortali. “Ricorda”, ripetevano con insistenza tutte le preghiere, “ricorda colui che fa sacrifici. Che perdono e pace si riversino su di lui come rame fuso; lascia che i giorni di quest'uomo siano vivificati dal sole! - Spirito della Terra, ricorda! Spirito del paradiso, ricorda!
Non erano solo i demoni a dover essere temuti: forze pericolose erano anche nell'anima della persona stessa. La magia ha protetto, ma ha anche distrutto, diventando un'arma mostruosa nelle mani di un cattivo che l'ha usata per il male. Credendosi al di sopra di tutte le leggi e dei comandamenti religiosi, il malvagio stregone inviava incantesimi e incantesimi mortali su tutti coloro che non gli piacevano indiscriminatamente: “Questa maledizione cadrà su una persona con il potere di un demone malvagio. Urlando [inviando] a lui. [Gli mando] una voce disastrosa. Una maledizione perniciosa è la causa della sua malattia. Una maledizione fatale strangola quest'uomo come un agnello. Dio nel suo corpo ha inflitto una ferita, la dea gli infonde ansia. Uno stridio come quello di una iena lo ha sopraffatto e lo brandisce.
Credevano che alcuni stregoni avessero un "malocchio", cioè può uccidere una vittima solo guardandola. Si diceva che altri facessero figurine - immagini dei loro nemici - e le bruciassero o le colpissero con spilli, a seconda del grado di danno che desiderano infliggere alla vittima.
Colui che proietta un'immagine, colui che manda incantesimi -
[La sua] faccia malvagia, malocchio, Video promozionale:
Labbra maligne, lingua maliziosa
Labbra maligne, parole maliziose, -
Spirito del paradiso, ricorda!
Spirito della Terra, ricorda!
C'erano incantesimi contro un'ampia varietà di operazioni di magia nera e contro i demoni onnipresenti che penetrano segretamente nelle case, come i serpenti, portando sterilità alle donne, rubando bambini e talvolta cadendo sull'intero paese, come spietati guerrieri asiatici:
Scendono sulla terra, [conquistandoli] uno per uno,
Esaltano uno schiavo indegno, Portano la donna libera fuori dalla casa dove ha dato alla luce i bambini, Lanciano giovani pulcini fuori dal nido nel vuoto, Scacciano i buoi davanti a loro, scacciano l'agnello, Demoni cattivi e furbi.
È vero, in mezzo alla paura e alla confusione, si sentono anche voci che affermano pace e tranquillità; gli incantesimi vanno di pari passo con gli inni e le lodi. Sono sopravvissuti frammenti di una tavoletta con testo cuneiforme, che recita: "Ghirlande di fiori … un pastore esaltato … su troni e altari … uno scettro di marmo … un pastore eccelso, Re, pastore delle nazioni …". Ma queste canzoni in tempo di pace tacquero non appena il demone distruttore Namtar spiegò le sue ali nere. Quindi gli afflitti dovevano ricordare Mulga, il signore degli abissi, e il suo seguito: gli spiriti dei pianeti. Con orrore mortale, gridarono agli dei e agli spiriti, di cui si erano dimenticati nei giorni della prosperità, perché le persone sono smemorate come gli dei, creati a loro immagine e somiglianza.
Ricorda lo Spirito di Mulg, Signore delle Terre.
Ricorda lo Spirito di Nin-gelal, Signora delle Terre.
Spirit of Nindar, potente guerriera Mulga, ricorda.
Spirit of Paku, Sublime Mind of Mulg, ricorda.
Ricorda lo spirito di En-Zun, figlio di Mulg.
Ricorda Spirit Tishku, Lady of the Host.
Spirit of Utu, King of Justice, ricorda …
Questa è la natura di molte iscrizioni cuneiformi trovate nella biblioteca reale di Ninive, in cui il re Assurbanipal nel 7 ° secolo aC. raccolti antichi testi accadici. A quel punto non capivano più il loro significato, ma maggiore era il potere magico loro attribuito. Si credeva che se queste misteriose formule fossero state ripetute di secolo in secolo, la loro efficacia sarebbe stata fuori dubbio. Un'idea simile che la parola magica debba essere conservata nella sua forma originale e immutata si trova tra molti altri popoli antichi. Inoltre, avendo subito, di fatto, solo piccole modifiche, questa convinzione è sopravvissuta fino ad oggi. Inchinandosi al testo originale delle Sacre Scritture, cattolici ed ebrei continuano a leggere le loro preghiere rispettivamente in latino ed ebraico, nonostante il fatto che queste lingue siano morte da tempo,- come durante il regno di Assurbanipal la lingua accadica era morta.
Secondo gli antichi testi accadici, si può avere un'idea abbastanza chiara di come i loro autori trattassero i fenomeni soprannaturali. Il bene e il male per loro erano i prodotti delle attività degli spiriti buoni e cattivi, che erano stati inviati sulla terra da dei buoni e cattivi. Il mondo accadico è dualistico: il risultato della lotta tra le forze della luce e dell'oscurità non è ancora predeterminato. Sugli avversari in questa eterna lotta, nessun principio morale ha potere: buono o cattivo, qualsiasi forza risulta essere solo dovuta a fatale predeterminazione. Il bene potrebbe dare origine al male, come vediamo nell'esempio di Mulg, il quale, pur non essendo interamente l'incarnazione del principio del male, divenne tuttavia il padre di Namtar, il più crudele dei demoni. Il bene e il male non sono necessariamente sui lati opposti delle barricate: alcuni spiriti buoni dimorano nell'oscuro abisso di Mulg,e demoni dannosi coesistono in cielo fianco a fianco con dèi misericordiosi. Considerando tutto ciò, una persona sarebbe certamente caduta vittima del caos che regna nell'universo, se non fosse ricorso all'arte magica per proteggersi dalle influenze dannose.
La magia ha permesso all'uomo di organizzare la società e snellire la sua vita quotidiana. Grazie alla magia, le arti fiorirono, i mercanti prosperarono, i guerrieri conquistarono nuove terre, il fumo degli olocausti salì sui santuari, i cacciatori vagarono in cerca di prede nelle montagne settentrionali, i saggi si riunirono nel palazzo reale per discutere di affari di stato. L'eredità degli antichi popoli della Mesopotamia giunta fino a noi testimonia una cultura altamente sviluppata, un gusto raffinato e un acuto senso del bello. Ammiriamo ancora i bellissimi prodotti artigianali di quell'epoca, realizzati in metallo, pietra, legno, conchiglie e altri materiali. In queste opere l'eleganza era armoniosamente combinata con la semplicità, lo sfarzo franco con sentimenti profondamente personali, l'umorismo bonario con la crudeltà.
Gli antichi Elamiti rappresentavano i loro dei come animali. Ma tra i Sumeri e gli accadici, l'umanoide venne a sostituire gli dei animali. La natura animale era subordinata a quella umana. Sull'arpa del re Ur è raffigurato il mitico eroe Gilgamesh, che stringe due tori in un potente abbraccio. Successivamente, vediamo un leone e un cane che portano offerte alle divinità; un orso con in mano un'arpa, "che riempie di gioia i cortili del tempio", e un asino che suona quest'arpa (un'immagine comica che in seguito non era estranea agli artisti medievali). Una volpe appollaiata sulla zampa di un orso tamburella su una tavola e scuote un sonaglio davanti all'immagine scolpita di un toro che adornano un'arpa. Nella scena successiva, un uomo scorpione balla e accanto a lui un camoscio impenna scuote con due sonagli. Tutte queste immagini sono dominate dall'elemento violento della danza.
Feste allegre si alternano a sacrifici solenni, e tutto questo deve a rituali magici che liberano l'anima dalla paura e risvegliano la fantasia. Sono stati obiettivi magici che hanno spinto le persone a creare sculture e scrivere poesie, eseguire musica ed erigere magnifici monumenti di architettura.
