I cadaveri sono in grado di tornare in vita in uno strano stato simile a uno zombi, secondo un nuovo inquietante studio pubblicato su Nature Communications.
Un team internazionale di scienziati ha scoperto che i geni continuano a funzionare anche dopo la morte di una persona e, in alcuni casi, le cellule possono provare a "riparare".
BBC News riporta: oltre a fornire importanti risultati di ricerca per la scienza, sperano anche che possa aiutare nella scienza forense.
All'interno delle cellule del nostro corpo, la vita ribolle sotto la potente influenza dei nostri geni; questo processo è controllato da una serie di fattori interni ed esterni.
La comprensione dell'attività genica fornisce una comprensione completa di ciò che una singola cellula, tessuto o organo fa in uno stato sano e malato.
Un gene è un pezzo di DNA che definisce la sequenza di uno specifico polipeptide o RNA funzionale.
Il DNA è una macromolecola (una delle tre principali, le altre due sono RNA e proteine), che fornisce immagazzinamento, trasmissione di generazione in generazione e l'attuazione del programma genetico per lo sviluppo e il funzionamento degli organismi viventi. Il DNA contiene informazioni sulla struttura di vari tipi di RNA e proteine.
Alcuni degli RNA controllano direttamente i processi che avvengono nella cellula, ma la maggior parte dell'RNA diventa la base per le proteine.
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Gli scienziati spesso misurano le trascrizioni dell'RNA quando vogliono sapere cosa sta succedendo nelle nostre cellule.
Una trascrizione è una molecola di RNA risultante dalla trascrizione di un pezzo di DNA.
La trascrittomica delle singole cellule è un'area della ricerca biologica in cui lo strumento principale sono i metodi di analisi quantitativa dell'espressione genica nelle singole cellule.
Lavoro interno
Ma ottenere campioni da studiare non è facile.
Il sangue è relativamente facile da ottenere, ma tagliare una mano o infilare un ago nel cuore o nel fegato di una persona vivente non è un compito banale.
Pertanto, gli scienziati fanno affidamento su una fonte relativamente ricca di campioni: tessuti e organi rimossi dopo la morte.
Sebbene gli studi su campioni post mortem possano fornire informazioni importanti sul funzionamento interno del corpo, non è chiaro se questi campioni rappresentino davvero ciò che accade durante la vita.
Un altro fattore scomodo è che raramente i campioni vengono prelevati immediatamente dopo la morte, invece, il corpo viene conservato fino a quando non si verifica un'autopsia e il campionamento avviene solo dopo.
Ed è questa dipendenza dalla conservazione dei campioni dopo la dissezione che è stato lo studio del professor Roderic Guigó, uno dei principali biologi dell'Istituto di scienza e tecnologia di Barcellona, e del suo team.
"Ci si poteva aspettare che con la morte di una persona ci sarebbe stato un calo dell'attività genica", ha spiegato.
"E questo declino potrebbe influire sulla corretta interpretazione dei dati di trascrittomica."
Dopo la morte
Per verificare che questo sia il caso, il team ha utilizzato il sequenziamento dell'RNA su campioni post-mortem raccolti entro 24 ore dalla morte dei pazienti e su diversi campioni di sangue raccolti dai pazienti prima della morte e, come ha spiegato il professor Guigó, ciò che hanno scoperto è stato sorprendente:
“Risposta cellulare alla morte umana. Abbiamo visto la cosa incredibile che alcuni geni siano attivati, il che significa che dopo la morte c'è ancora una certa attività a livello di trascrizione , ha detto.
Anche se il motivo esatto per cui i geni sono rimasti attivi non è ancora chiaro, il professor Guigó ha una possibile spiegazione: “Presumo che uno dei principali cambiamenti sia legato alla cessazione del flusso sanguigno, quindi direi che il principale cambiamento ambientale è l'ipossia, la mancanza di ossigeno. ma non ne ho ancora la prova."
Ciò che lo studio ha mostrato è una serie di previsioni per i cambiamenti dell'RNA post-morte per i vari tessuti studiati.
E comprendere i cambiamenti nei livelli di RNA che si verificano dopo la morte potrebbe anche essere la chiave per future indagini penali.
"Siamo giunti alla conclusione che c'è una firma o un'impronta digitale nel modello di espressione genica post-morte che potrebbe eventualmente essere utilizzata in medicina legale, ma non stiamo ancora tracciando una conclusione definitiva, né diciamo di avere un metodo esatto che può essere utilizzato in quest'area ", ha affermato il professor Guigó.
Nonostante il fatto che i dati fossero gli stessi per i diversi cadaveri e il tempo esatto trascorso dalla morte può essere stimato utilizzando i livelli di RNA, il professor Guigó ha chiarito che è necessario più lavoro prima di applicarlo nella scienza forense e nella medicina legale, e poi diventerà la realtà.
