Misteriosi bagliori radio ultraveloci, la cui natura rimane un mistero per gli astronomi, hanno origine fuori dalla Terra e, probabilmente, dalla nostra intera Galassia nel suo insieme, afferma un articolo accettato per la pubblicazione sulla rivista MNRAS.
“Forse la spiegazione più strana di questi focolai è che sono segnali di alieni. Capire da dove provengono questi lampi è la chiave per scoprire l'oggetto che li dà origine. Finora, solo una particolare esplosione è stata associata a una galassia lontana. Ci aspettiamo che il nostro interferometro Molonglo aiuti a trovare fonti per altri razzi , afferma Manisha Caleb della National University of Australia a Canberra.
Siamo soli nell'universo?
Per la prima volta gli astronomi hanno iniziato a parlare dell'esistenza di misteriose esplosioni di emissioni radio (fast radio-burst, FRB) nel 2007, quando sono state scoperte accidentalmente durante le osservazioni di pulsar radio con il telescopio Parks (Australia).
Negli anni successivi, gli scienziati sono riusciti a trovare tracce di altri nove di tali esplosioni, un confronto dei quali ha mostrato che possono essere di origine artificiale e persino potenzialmente essere segnali di civiltà extraterrestri a causa della periodicità inspiegabile nella loro struttura.
La scorsa primavera, gli scienziati hanno scoperto che la fonte di uno di questi flare FRB era una galassia ellittica situata a 6 miliardi di anni luce dalla Via Lattea, portandoli a concludere che tali esplosioni sono nate durante la fusione di stelle di neutroni o altri oggetti compatti che si trasformano in neri. buco.
Secondo Caleb, questa scoperta non ha convinto molti scienziati dell'origine "extraterrestre" dei razzi, poiché solo uno di essi è stato localizzato con una precisione sufficientemente elevata. Inoltre, molto simili ai segnali FRB, i cosiddetti peritoni, non sono stati generati da "alieni" o oggetti nello spazio, ma dalle microonde presso l'Australian Parks Observatory, dove sono stati scoperti circa dieci anni fa.
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Caleb ei suoi colleghi hanno confermato che i razzi FRB hanno effettivamente origine nello spazio profondo, non sulla Terra, catturando diversi nuovi segnali di questo tipo e studiando il loro spettro con il radiotelescopio-interferometro Molonglo nell'Australia meridionale. Gli interferometri, come spiegano gli scienziati, sono speciali antenne radio "virtuali" di enormi dimensioni, che gli astronomi "raccolgono" combinando il segnale di diversi radiotelescopi separati in diverse parti della Terra o anche nello spazio.
Secondo Caleb, questa scoperta non ha convinto molti scienziati dell'origine "extraterrestre" dei razzi, poiché solo uno di essi è stato localizzato con una precisione sufficientemente elevata. Inoltre, molto simili ai segnali FRB, i cosiddetti peritoni, non sono stati generati da "alieni" o oggetti nello spazio, ma dalle microonde presso l'Australian Parks Observatory, dove sono stati scoperti circa dieci anni fa.
Caleb ei suoi colleghi hanno confermato che i razzi FRB hanno effettivamente origine nello spazio profondo, non sulla Terra, catturando diversi nuovi segnali di questo tipo e studiando il loro spettro con il radiotelescopio-interferometro Molonglo nell'Australia meridionale. Gli interferometri, come spiegano gli scienziati, sono speciali antenne radio "virtuali" di enormi dimensioni, che gli astronomi "raccolgono" combinando il segnale di diversi radiotelescopi separati in diverse parti della Terra o anche nello spazio.
Cieli radiofonici scuri
Utilizzando l'interferometro, gli scienziati speravano non solo di dimostrare che i segnali FRB non erano stati generati all'interno degli stessi osservatori che li avevano rilevati in passato, ma anche di trovare la sua fonte utilizzando la sensibilità e le dimensioni gigantesche del "piatto virtuale" di Molonglo. L'idea era abbastanza semplice: se i razzi FRB fossero nati sulla Terra, l'interferometro non li avrebbe visti, poiché può registrare segnali radio che nascono ad un'altitudine di almeno mille chilometri dalla superficie del pianeta.
In totale, Caleb ei suoi colleghi sono stati in grado di registrare la nascita di tre razzi radio e misurare il loro spettro in modo abbastanza accurato e determinare che tutti hanno avuto origine nello spazio esterno, e non sulla Terra, nelle costellazioni Hydra, Carina e Korma.
Nessuno di questi bagliori è stato ripetuto, il che non ha permesso agli scienziati di determinare esattamente in quale galassia hanno avuto origine, ma allo stesso tempo sono stati in grado di calcolare quanti di questi "segnali alieni" dovrebbero colpire la Terra ogni giorno - circa 78 esplosioni FRB.
Questa scoperta è stata una grande sorpresa per gli astronomi, poiché la frequenza di tali razzi registrati dal telescopio Parks era circa 100 volte inferiore. Perché è così, gli scienziati non lo sanno, ma presumono che sia dovuto a sorgenti estremamente distanti per la maggior parte dei flare FRB, che il telescopio Parks semplicemente non può vedere a causa della sensibilità inferiore.
Cosa sta causando questi misteriosi scoppi? La risposta a questa domanda non è diventata più chiara, ma il team di Caleb suggerisce che i dati ottenuti forniscono ulteriori prove che le fonti di questi flare sono pulsar e non si fondono buchi neri o lampi di raggi gamma, come credono altri scienziati. In ogni caso, come ammettono gli astrofisici, otterremo una risposta esatta a questa domanda solo quando le fonti per almeno diversi flare FRB saranno localizzate, il che richiede molto tempo.
