Diverse dozzine di crateri meteoritici sono conosciuti in diverse parti del mondo, formati molte centinaia di migliaia di anni fa. Alcuni di loro si trovano in Estonia, in circa. Saaremaa (Ezel) nel Mar Baltico. L'ultima volta che un visitatore spaziale sotto forma di meteorite ha visitato questi luoghi è stato l'11 maggio 1855. Perché allora lo spazio ha scelto questo particolare angolo della Terra? Non c'è ancora risposta.
In ogni meteora che volava nel cielo notturno, gli antichi vedevano un drago con una coda infuocata e in ogni stella cadente: una vita umana estinta o una lancia infuocata lanciata da una delle creature invisibili dell'aria in un'altra, ostile a lui.
Cratere Kaali sull'isola di Saaremaa
Ad esempio, qui ci sono diverse note da diverse cronache, come vengono fornite nell'astronomia di Arago:
586 - "Una luce come un serpente apparve in cielo."
876 - “Il 13 dicembre appaiono in cielo lance terribili, mai viste prima. Dicono di aver visto una pioggia sanguinante.
952 - "Il serpente è stato visto nel cielo." (Cronaca di Frodoard.)
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1462 - "Dio ha mandato grandi pietre dal cielo."
Tali messaggi si trovano in molte cronache. Si può immaginare quante voci superstiziose o spiegazioni ingenue siano state causate in tempi antichi da queste cadute di meteoriti osservate ogni anno, con lo stato d'animo mistico generale di quel tempo e la completa assenza di una conoscenza esatta sulla natura di tali fenomeni.
A quel tempo, gli estoni credevano che un meteorite aiuta le persone a proteggersi da spiriti maligni, fallimenti, malattie, ecc. La gente del posto cercava frammenti di una pietra celeste nelle vicinanze del cratere e li indossava sul petto sotto forma di un amuleto. Oppure lo pestavano in polvere e lo consumavano con il cibo. Credevano soprattutto nel potere miracoloso degli alieni spaziali delle contadine, che fornivano anche ai loro bambini amuleti protettivi.
Saaremaa (con una superficie di circa tremila chilometri quadrati) è l'isola più grande dell'arcipelago Moonzun del Baltico. La zona è collinare (fino a 54 m sul livello del mare), ricoperta da boschi. Qui si trovano le riserve naturali di Viidumäe e Vilsandi, così come la riserva geologica di Kaali con l'omonimo lago.
Questo specchio d'acqua boscoso nel centro di Saaremaa è il più grande degli otto crateri di meteoriti unici dell'isola.
Frammenti di meteorite Kaali
Otto canalette di diverse dimensioni hanno incuriosito i ricercatori per quasi 100 anni. Scienziati di molti paesi hanno avanzato dozzine di versioni della loro origine, hanno rotto lance in controversie e controversie, hanno presentato dozzine di argomenti a difesa della loro ipotesi, fino a quando finalmente nel 1927 il geologo estone I. A. Reinvald ha dimostrato la natura meteoritica dei crateri.
Tuttavia, nelle vicinanze sono stati trovati anche frammenti di ferro meteoritico, poco più di un chilogrammo. Al giorno d'oggi, la città di Kaali si trova vicino a questo luogo unico.
Un altro cratere simile, ma profondo 170 m e largo 1200 m, si trova solo negli Stati Uniti, nello stato dell'Arizona. È anche chiamata la gola del diavolo, e si trova nella steppa rosso-gialla, ricoperta di miserabili cespugli di spine. Per una vista, è necessario salire un crinale di 50 metri, dove conduce una strada asfaltata. Il cratere stesso è circondato da una rete metallica.
C'è un negozio di souvenir al cancello. Qui, i turisti pagano una tassa di otto dollari USA - per piacere e, ovviamente, per rafforzare il fondo e attirare i prossimi meteoriti dallo spazio. Il cratere è un enorme imbuto a fondo piatto con al centro una bandiera americana, che si può ammirare attraverso un telescopio.
Nelle vicinanze di questa depressione cosmica furono raccolte molte migliaia di piccoli frammenti di un meteorite ferroso con un peso totale di oltre 20 tonnellate, secondo altre fonti - oltre 30 tonnellate L'intero meteorite pesava senza dubbio molte migliaia di tonnellate. Il cratere del meteorite su Saaremaa in Estonia, sebbene più piccolo, sembra molto più misterioso e anche libero.
Ma il famoso meteorite Tunguska, caduto il 30 giugno 1908, a 65 km dal villaggio Evenk di Vanavara nella regione del fiume siberiano Podkamennaya Tunguska nel territorio di Krasnoyarsk, non ha lasciato alcun cratere o frammenti dietro. Perché? Dopotutto, meteoriti giganti del peso di migliaia di tonnellate (e la massa di Tunguska è stimata dagli esperti in almeno 100mila tonnellate) dovrebbero schiantarsi sulla superficie terrestre, formando crateri significativi. In questo caso, si sarebbe dovuto formare un imbuto largo circa un chilometro e mezzo e profondo diverse centinaia di metri. Ma non è successo niente del genere.
I partecipanti alla prima spedizione guidata dal professor Leonid Kulik nel 1927 videro una pianura senza vita, carbonizzata, rotta, sparsa in tutte le direzioni, come fiammiferi, alberi. Né il cratere, né l'epicentro, né alcun frammento del presunto meteorite, questa spedizione, così come numerose successive, non è riuscita a ritrovare su tutta la vasta area di 2000 km2.
Durante la spedizione del 1962, un gruppo di scienziati guidati dal professor Florensky setacciò il suolo alla ricerca di particelle microscopiche che potrebbero essere disperse durante la combustione e la macinazione dell'oggetto Tunguska. I loro sforzi furono coronati dal successo. Gli scienziati hanno trovato una stretta striscia di polvere cosmica lunga 250 km, che si estende a nord-ovest dalla scena e consisteva di magnetite (minerale di ferro magnetico) e goccioline vetrose di roccia fusa.
La spedizione ha scoperto migliaia di particelle di metalli e silicati, che indicavano l'eterogeneità della composizione dell'oggetto Tunguska. Per decenni, esperti di diversi paesi hanno avanzato centinaia di ipotesi sull'esplosione della taiga il 30 giugno 1908, ma non sono giunti a un consenso.
E nel 2004, i membri della spedizione di ricerca della Fondazione pubblica siberiana "Tunguska Space Phenomenon" hanno persino annunciato che nell'area della caduta del meteorite di Tunguska, sono riusciti a trovare i resti di un dispositivo tecnico alieno …
Il 12 febbraio 1947, un enorme meteorite con una massa di circa 70 tonnellate cadde in Estremo Oriente sotto gli speroni del Sikhote-Alin. Nel corso degli anni di ricerca, gli scienziati sul luogo della sua caduta hanno trovato molti detriti, sparsi su un'area di tre chilometri quadrati, e più di 100 crateri.
L'artista PI Medvedev ha persino dipinto un quadro "La caduta della pioggia di meteoriti Sikhote-Alin".
Come appaiono queste "piogge"?
A volte nel cielo si vede una palla di fuoco che scorre rapidamente: un bolide. Una coda infuocata si estende dietro di essa e rimane una debole scia, che di giorno sembra una striscia grigia fumosa. Di notte, la palla di fuoco illumina intensamente l'area. Pochi minuti dopo la sua scomparsa, ci sono colpi come esplosioni, e poi si sente uno schianto e un rombo gradualmente morente.
I meteoriti cadono all'improvviso, in qualsiasi momento e in qualsiasi angolo della Terra. Invadendo l'atmosfera terrestre a una velocità di circa 20 km al secondo, un corpo spaziale già ad un'altitudine di 100-120 km incontra una forte resistenza. A causa della sua enorme velocità, comprime le particelle d'aria di fronte ad esso e, di conseguenza, si forma una sorta di cuscino di aria altamente compressa e riscaldata di fronte ad esso.
Anche la superficie di un meteorite di pietra o ferro viene riscaldata a diverse migliaia di gradi Celsius. In questo momento, viene osservato come una palla di fuoco, un bolide.
Quando un corpo meteorico si muove nell'atmosfera, la sua sostanza si scioglie e si trasforma in vapore, e viene parzialmente spruzzata in minuscole goccioline. Pertanto, l'ospite cosmico sembra dissolversi, diminuisce continuamente di dimensioni. Dalle goccioline spruzzate, che solidificandosi si trasformano in palline, si forma una scia luminosa che segna il percorso del movimento dell'auto.
Avvicinandosi alla superficie terrestre, il meteoroide entra negli strati più densi dell'atmosfera e decelera rapidamente. Ad un'altitudine di circa 20 km, a causa della tremenda pressione dell'aria, si divide in parti, che cessano di riscaldarsi e brillare; in questo preciso istante l'auto scompare. Frammenti di un corpo meteorico - meteoriti - cadono sulla Terra sotto l'influenza della gravità.
Un meteorite di enormi dimensioni, centinaia di migliaia di tonnellate, non può rallentare nell'aria. Ad una velocità di diversi chilometri al secondo, colpisce il suolo e dall'impatto si riscalda istantaneamente fino a raggiungere una temperatura molto elevata. In questo caso, una parte significativa della sua sostanza si trasforma in vapore.
Correndo con grande forza in tutte le direzioni, questo vapore genera un'esplosione. Un cratere si forma sul luogo dell'impatto del meteorite, ei singoli frammenti sopravvissuti dell'ospite spaziale si disperdono in tutte le direzioni e formano imbuti più piccoli. A volte ce ne possono essere più di cento, come nel caso della caduta del meteorite Sikhote-Alin, o fino a una dozzina, come circa. Saaremaa. Non è stato ancora possibile svelare fino in fondo l'enigma delle piogge meteoriche e dei crateri.
