Una recente scoperta degli scienziati è stata che il freon organohalogen dovrebbe indicare la presenza di civiltà extraterrestri su quei corpi celesti la cui composizione include questo gas. A proposito, è ampiamente utilizzato anche sulla Terra: può essere trovato più spesso nei frigoriferi. Il freon è contenuto nella giovane stella IRAS 16293-2422 della costellazione di Ofiuco, e la sonda Rosetta lo ha scoperto sulla cometa Churyumov-Gerasimenko.
Gli organoalogeni sono composti da atomi di fluoro, cloro e carbonio. Gli accumuli di queste sostanze compaiono a causa dell'attività biologica che si verifica nel corpo umano e in alcuni tipi di funghi. Secondo i ricercatori, il freon è una manifestazione dell'attività vitale delle creature, quindi la sua presenza sugli oggetti spaziali indica la presenza di microrganismi o addirittura di intere civiltà.
Ma, ahimè, questa teoria è stata confutata, non avendo il tempo di prendere adeguatamente piede nel mondo scientifico. Il fatto è che il radiotelescopio ALMA, con sede nel deserto di Atacama, ha trovato tracce di Freon-40 su corpi celesti che a priori non possono essere abitati. Questo telescopio ha anche osservato il giovane luminare IRAS 16293-2422, situato a 400 anni luce dalla Terra.
La presenza di Freon-40 in sistemi spaziali senza vita o in stelle molto giovani suggerisce che questo organoalogeno non può essere considerato una prova convincente dell'esistenza di vita aliena.
