Nel 1900, la città texana di Galveston, con una popolazione di 42.000 abitanti, fu colpita da un uragano di forza senza precedenti, che praticamente lo spazzò via dalla faccia della terra. Distruggendo una buona metà della proprietà tassabile, il Great Galveston Hurricane ha causato 98 milioni di dollari in 1900 dollari di danni alla città e allo stato.
Il Washington Weather Bureau, che a quel tempo non sapeva tracciare il movimento dei cicloni in mare, ha perso di vista l'uragano non appena ha investito Cuba, devastando le isole di Antigua e Haiti. L'uragano è stato classificato come categoria 4 sulla scala Saffir-Simpson dopo aver colpito la costa sud-occidentale del Golfo.
Galveston nel 1900
Secondo varie stime, il 9 settembre 1900 morirono a Galveston da 6 a 12mila cittadini. Fonti ufficiali indicano che la cifra è di 8mila morti e dispersi. Il Great Galveston Hurricane, come viene comunemente chiamato dai media americani, è diventato il terzo nella storia di tutti i disastri atmosferici dell'Atlantico dopo il Grande Uragano del 1780 e l'uragano Mitch del 1998.
Per fare un confronto, il secondo uragano più fatale della storia sul lago Okeechobee nel Parco nazionale delle Everglades ha causato 2.500 vite, il terzo uragano Katrina - 1.800 vite …
La città stava morendo. L'acqua di marea, salendo a una velocità fino a 30 cm / h, ha allagato le strade, spazzando via edifici in legno, strutture in pietra e persino forti militari. Le raffiche di vento hanno raggiunto una velocità di 215 km / h. Oltre a tutto, si aprì l'abisso celeste e in un giorno più di 2 miliardi di tonnellate di precipitazioni caddero sulla città condannata …
Poi è iniziato l'inferno. I sopravvissuti sono impazziti quando hanno trovato i cadaveri di parenti e amici morti. In città sono stati segnalati casi di suicidi di massa. Le bare trascinate dal cimitero cittadino fluttuavano lungo le strade che erano diventate canali.
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Barche con predoni e ladri manovravano tra di loro. Alcuni di loro sono salpati qui dall'altra estremità della baia su … piroscafi noleggiati appositamente. Diverse centinaia di tali feccia sono state giustiziate sul posto senza processo o indagine da parte di distaccamenti di polizia arrivati in tempo.
Tuttavia, la nostra storia non finisce qui, ma inizia solo.
Un anno prima del disastro di Galveston morì Charles Coehlen, attore di una compagnia teatrale in tournée in Texas.
Charles Francis Coglen (1841-1899), famoso attore teatrale del secolo scorso, nacque da una famiglia di immigrati irlandesi a Charlottetown, sull'isola del Principe Edoardo, una provincia del Canada sud-orientale.
All'età di 19 anni, Coglen ha debuttato sul palcoscenico londinese e presto è diventato uno degli attori principali del Prince of Wales Theatre. Nel 1876, l'attore si trasferì all'estero e per molti anni recitò nella commedia "Famous Case" nei teatri americani "Augustin Daly's Company" e "Union Square Stock Company".
Nel 1898, Charles Coglen, insieme a sua sorella Rosa Cogelin, scrisse la sceneggiatura per la commedia "The Royal Box" basata sull'opera "Keene, or Genius and Dumas" di Alexandre Dumas, e ne recitò il ruolo principale per l'ultimo anno della sua vita. Con questa performance, il gruppo teatrale è andato in tournée in Texas …
Il 27 novembre 1899, Charles Francis Coglen morì di infarto nel camerino subito dopo la prima dell'opera. Le ceneri del defunto furono sepolte.
Un terribile uragano del 1900 ha sparso isolati e cimiteri. L'acqua portava le bare in mare aperto. Ha anche portato via una bara di metallo di novanta chilogrammi con le ceneri di Coglen. La bara di zinco sigillata non affondò, come le altre, trasportate in mare aperto dalla Corrente del Golfo.
Il viaggio postumo è durato non meno … 9 anni. Durante questo periodo, la bara ha girato l'America, dopo aver nuotato per oltre 6.000 km, ed è stata gettata sulla costa dell'isola del Principe Edoardo, a poche decine di metri dal nido della famiglia Cognac a Charlottetown …
