I genitori potrebbero presto essere in grado di modificare i geni dei loro bambini prima che nascano, alterando il loro DNA in modi che influenzano la loro salute e migliorano i loro sentimenti, la forza o persino l'intelligenza.
Nel corso degli anni, la correzione del DNA negli esseri umani ha sollevato serie questioni etiche, sia nella comunità scientifica che nel pubblico. Inoltre, un sondaggio Pew Research del 2016 ha rilevato che il 50% degli americani non vorrebbe che i geni dei propri figli venissero modificati.
Sebbene la tecnologia per la correzione genica sia considerata promettente, i problemi con la tecnica, l'applicazione e i risultati impediscono agli scienziati di esplorare il suo pieno potenziale. Tuttavia, questo potrebbe cambiare nel prossimo futuro, almeno nel Regno Unito. La principale organizzazione di bioetica nel Regno Unito ha affermato che è etico cambiare il DNA nei bambini.
In origine, la tecnologia relativa al miglioramento o all'alterazione del DNA umano è stata sviluppata per trattare le malattie rimuovendo parti difettose dei geni. Questa è un'innovazione medica rivoluzionaria che ha il potenziale per eliminare malattie potenzialmente letali non solo negli adulti ma anche nei bambini non ancora nati. Questa correzione genetica potrebbe consentire agli scienziati di adattare i tratti del nascituro, qualcosa che molti scienziati e gruppi religiosi si sono opposti.
Tuttavia, un rapporto pubblicato dal Nuffield Bioethics Council (un'organizzazione indipendente che valuta molte questioni etiche in biologia e medicina) sostiene che gli embrioni umani potrebbero eventualmente cambiare per ragioni accettabili. Ciò significa che in determinate circostanze tale procedura può essere eticamente accettabile anche se non si tratta di eliminare le malattie.
Il consiglio sostiene che l'adeguamento del genoma umano alle caratteristiche dei futuri bambini può ora essere una "reale e chiara opportunità".
“La questione centrale di cui si occupa questo Rapporto è se tali interventi sarebbero eticamente accettabili. - scrive il consiglio nella sua relazione. - Abbiamo concluso che tali interventi per influenzare le caratteristiche delle generazioni future possono essere eticamente accettabili, a condizione che e solo se vengono osservati due principi: primo, che tali interventi sono finalizzati alla protezione e sono coerenti con il benessere dell'individuo che è il risultato può nascere, e in secondo luogo, che tali interventi saranno coerenti con i principi di giustizia sociale e solidarietà - cioè, che tali interventi non dovrebbero produrre o esacerbare le divisioni sociali, o emarginare o danneggiare i gruppi sociali.
Oggi molti ricercatori sono convinti che saranno in grado di aggirare i problemi di accuratezza associati alla correzione genica e che un giorno la modifica riuscita del DNA umano diventerà una realtà. Inoltre, gli scienziati dell'Università di Alberta hanno condotto uno studio in cui hanno mostrato come possono migliorare l'accuratezza di CRISPR / Cas9.
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Il Consiglio Etico ha anche affermato che è necessario definire i confini etici per correggere il DNA di bambini o adulti. Gli autori hanno concluso che la correzione dell'embrione umano "può essere eticamente accettabile solo se eseguita in conformità con i principi di giustizia sociale e solidarietà".
Vladimir Guillen
