I Polovtsi rimasero nella storia della Russia i peggiori nemici di Vladimir Monomakh e crudeli mercenari durante le guerre intestine. Le tribù che adoravano il cielo hanno terrorizzato lo stato della Russia antica per quasi due secoli.
Nel 1055, il principe Pereyaslavl Vsevolod Yaroslavich, di ritorno da una campagna nei Tork, incontrò un distaccamento di nuovi nomadi, precedentemente sconosciuti in Russia, guidati da Khan Bolush. L'incontro è passato pacificamente, a nuove "conoscenze" è stato dato il nome russo "Polovtsy" ei futuri vicini si sono dispersi.
Dal 1064 in epoca bizantina e dal 1068 in quella ungherese si citano i Cumani e i Coon, anch'essi precedentemente sconosciuti in Europa. Dovevano svolgere un ruolo significativo nella storia dell'Europa orientale, diventando nemici formidabili e insidiosi alleati degli antichi principi russi, divenendo mercenari in una guerra civile fratricida. La presenza dei Polovtsiani, dei Cumani, dei Coon, che apparvero e scomparvero allo stesso tempo, non passò inosservata e le domande su chi fossero e da dove provenissero preoccupano gli storici fino ad oggi.
Secondo la versione tradizionale, tutti e quattro i suddetti popoli erano un unico popolo di lingua turca, che veniva chiamato in modo diverso in diverse parti del mondo. I loro antenati - i Sars - vivevano nel territorio di Altai e del Tien Shan orientale, ma lo stato che formavano fu sconfitto dai cinesi nel 630. I sopravvissuti si recarono nelle steppe del Kazakistan orientale, dove ricevettero un nuovo nome "Kipchaks", che, secondo la leggenda, significa "sfortunato" e come testimoniano le fonti arabo-persiane medievali. Tuttavia, sia nelle fonti russe che in quelle bizantine, i Kipchak non si trovano affatto e un popolo simile nella descrizione è chiamato "Kumans", "Kuns" o "Polovtsy". Inoltre, l'etimologia di quest'ultimo rimane poco chiara. Forse la parola deriva dall'antico russo "pavimento", che significa "giallo". Secondo gli scienziati, questo potrebbe indicarloche questo popolo aveva i capelli di colore chiaro e apparteneva al ramo occidentale dei Kipchak - "Sary-Kipchaks" (i Kuns e i Kumans appartenevano all'oriente e avevano un aspetto mongoloide). Secondo un'altra versione, il termine "Polovtsy" potrebbe derivare dalla parola familiare "campo" e denotare tutti gli abitanti dei campi, indipendentemente dalla loro appartenenza tribale.
La versione ufficiale ha molti punti deboli.
Se tutte le nazionalità rappresentavano inizialmente un solo popolo - i Kipchak, allora come spiegare che né Bisanzio, né Russia, né Europa, questo toponimo era sconosciuto? Nei paesi dell'Islam, dove conoscevano in prima persona i Kipchak, al contrario, non sentivano affatto parlare dei Polovtsy o dei Cumani.
L'archeologia viene in aiuto della versione non ufficiale, secondo la quale, i principali reperti archeologici della cultura polovtsiana - donne di pietra, erette sui tumuli in onore dei soldati morti nella battaglia, erano caratteristici solo dei polovtsiani e dei kipchak. I Kuman, nonostante la loro adorazione del paradiso e il culto della dea madre, non hanno lasciato tali monumenti.
Video promozionale:
Tutti questi argomenti "contro" consentono a molti ricercatori moderni di deviare dal canone di studiare i Polovtsiani, i Cumani e i Kuns come una stessa tribù. Secondo il candidato di scienze Yuri Yevstigneev, i Polovtsy-Sars sono Turgesh che per qualche motivo sono fuggiti dai loro territori a Semirechye.
Arma di conflitto civile
Il Polovtsi non aveva intenzione di rimanere un "buon vicino" di Kievan Rus. Come si addice ai nomadi, presto padroneggiarono la tattica delle incursioni improvvise: tennero imboscate, attaccati di sorpresa, spazzarono via un nemico impreparato lungo la loro strada. Armati di archi e frecce, sciabole e lance corte, i guerrieri Polovtsiani si precipitarono in battaglia, al galoppo riempiendo il nemico di un mucchio di frecce. Sono andati "rastrellando" per le città, derubando e uccidendo persone, portandole in cattività.
Oltre alla cavalleria d'assalto, la loro forza era anche nella strategia sviluppata, così come nelle tecnologie nuove per quel tempo, come le balestre pesanti e il "fuoco liquido", che apparentemente presero in prestito dalla Cina sin dai tempi della loro vita in Altai.
Tuttavia, fintanto che il potere centralizzato rimase in Russia, grazie all'ordine di successione al trono stabilito sotto Yaroslav il Saggio, le loro incursioni rimasero solo un disastro stagionale, e alcune relazioni diplomatiche iniziarono persino tra la Russia ei nomadi. C'era un commercio vivace, la popolazione comunicava ampiamente nelle zone di confine. I matrimoni dinastici con le figlie dei khan polovtsiani divennero popolari tra i principi russi. Le due culture convivevano in una fragile neutralità che non poteva durare a lungo.
Nel 1073, il triumvirato dei tre figli di Yaroslav il Saggio: Izyaslav, Svyatoslav, Vsevolod, a cui lasciò in eredità Kievan Rus, cadde a pezzi. Svyatoslav e Vsevolod hanno accusato il loro fratello maggiore di cospirare contro di loro e di lottare per diventare un "autocrate" come il loro padre. Questa fu la nascita di un grande e lungo tumulto in Russia, di cui approfittarono i Polovtsiani. Non schierandosi fino alla fine dalla parte di nessuno, si sono schierati volentieri dalla parte dell'uomo che ha promesso loro grandi "profitti". Così, il primo principe che ricorse al loro aiuto, Oleg Svyatoslavich (il cui zio fu privato della sua eredità), permise al Polovtsian di rapinare e bruciare le città russe, per le quali fu soprannominato Oleg Gorislavich.
Successivamente, l'appello dei Polovtsiani come alleati nella lotta intestina divenne una pratica comune. In alleanza con i nomadi, il nipote di Yaroslav, Oleg Gorislavich, scacciò Vladimir Monomakh da Chernigov, prese anche Moore, che scacciò da lì il figlio di Vladimir Izyaslav. Di conseguenza, i principi in guerra affrontarono un reale pericolo di perdere i propri territori.
Nel 1097, su iniziativa di Vladimir Monomakh, allora principe di Pereslavl, fu convocato il Congresso di Lyubech, che avrebbe dovuto porre fine alla guerra intestina. I principi concordarono che d'ora in poi ognuno doveva possedere la propria "patria". Anche il principe di Kiev, che formalmente è rimasto il capo dello stato, non ha potuto violare i confini. Pertanto, la frammentazione è stata ufficialmente sancita in Russia con buone intenzioni. L'unica cosa che anche allora univa le terre russe era una paura comune delle invasioni polovtsiane.
Guerra di Monomakh
Il nemico più ardente dei Polovtsiani tra i principi russi era Vladimir Monomakh, durante il cui grande regno cessò temporaneamente la pratica di usare le truppe Polovtsiane a scopo di fratricidio. Le cronache, che, tuttavia, sono state attivamente riscritte sotto di lui, parlano di Vladimir Monomakh come il principe più influente in Russia, che era conosciuto come un patriota che non ha risparmiato né la forza né la vita per la difesa delle terre russe. Dopo aver subito le sconfitte dei Polovtsiani, in alleanza con cui si trovavano suo fratello e il suo peggior nemico Oleg Svyatoslavich, ha sviluppato una strategia completamente nuova nella lotta contro i nomadi: combattere sul proprio territorio.
A differenza dei distaccamenti polovtsiani, che erano forti in incursioni improvvise, le squadre russe ricevettero un vantaggio in battaglia aperta. La "lava" polovtsiana si infranse contro le lunghe lance e gli scudi dei fanti russi, e la cavalleria russa, che circondava gli abitanti della steppa, non permise loro di fuggire sui loro famosi cavalli dalle ali leggere. Anche il tempo della campagna è stato pensato: fino all'inizio della primavera, quando i cavalli russi, nutriti con fieno e grano, erano più forti dei cavalli polovtsiani emaciati al pascolo.
La tattica preferita di Monomakh ha anche dato un vantaggio: ha fornito l'opportunità al nemico di attaccare per primo, preferendo la difesa a scapito dei fanti, poiché, in attacco, il nemico si esauriva molto più del guerriero russo in difesa. Durante uno di questi attacchi, quando la fanteria ha preso il colpo principale, la cavalleria russa ha aggirato dai fianchi e ha colpito alle spalle. Questo ha deciso l'esito della battaglia.
Vladimir Monomakh ha avuto bisogno solo di pochi viaggi nelle terre polovtsiane per salvare la Russia dalla minaccia polovtsiana per molto tempo. Negli ultimi anni della sua vita, Monomakh inviò suo figlio Yaropolk con un esercito attraverso il Don, in una campagna contro i nomadi, ma non li trovò. Il Polovtsi migrò lontano dai confini della Russia, ai piedi del Caucaso.
A guardia dei morti e dei vivi
I Polovtsi, come molti altri popoli, sono entrati nella storia, lasciandosi alle spalle le "donne di pietra polovtsiane" che ancora custodiscono le anime dei loro antenati. Un tempo erano collocati nella steppa per "sorvegliare" i morti e proteggere i vivi, ed erano anche posti come punti di riferimento e segnaletica per guadi. Ovviamente, hanno portato questa usanza con loro dalla patria originale - Altai, diffondendola lungo il Danubio.
Le "donne polovtsiane" non sono l'unico esempio di tali monumenti. Molto prima della comparsa dei Polovtsiani, nel IV-II millennio aC, tali idoli sul territorio dell'attuale Russia e Ucraina furono eretti dai discendenti degli indo-iraniani e un paio di migliaia di anni dopo di loro - gli Sciti.
Le "donne polovtsiane", come le altre donne di pietra, non sono necessariamente immagini di donne, ci sono molti volti maschili tra loro. Anche l'etimologia stessa della parola "baba" deriva dal turkico "balbal", che significa "antenato", "nonno-padre", ed è associata al culto del culto degli antenati, e per niente alle donne. Sebbene, secondo un'altra versione, le donne di pietra siano tracce del matriarcato che è andato nel passato, così come l'adorazione della dea madre tra i Polovtsiani (Umai), che personificava il principio terreno. L'unico attributo obbligatorio sono le mani incrociate sullo stomaco, che tengono la ciotola per i sacrifici, e il seno, che si trova anche negli uomini, ed è ovviamente associato all'alimentazione del genere.
Secondo le credenze dei Polovtsiani, che professavano lo sciamanesimo e il tengrianesimo (adorazione del cielo), i morti erano dotati di poteri speciali che permettevano loro di aiutare i loro discendenti. Pertanto, un polovtsiano di passaggio doveva portare un sacrificio alla statua (a giudicare dai reperti, questi di solito erano arieti) per ottenere il suo sostegno. Questo è il modo in cui il poeta azero del XII secolo Nizami, la cui moglie era polovtsiana, descrive questo rito:
«E la parte posteriore dei Kipchak si piega davanti all'idolo.
Il cavaliere esita davanti a lui e, tenendo il suo cavallo, Piega una freccia nell'erba, Ogni pastore che guida il gregge lo sa
Che è necessario lasciare la pecora davanti all'idolo”.
