Nella seconda metà del XVII secolo, un umile fornaio di nome John Farinor viveva a Londra. La sua panetteria si trovava nel centro della città, tra il Ponte e la Torre, e tutti i londinesi erano contenti dei prodotti culinari del timido, che dal primo mattino si precipitava a comprare il pane fresco nel suo istituto. Per cinque anni, John Farinor fu al servizio del re Carlo II e rifornì la corte di Sua Maestà per colazione con panini freschi e salatini, per pranzo - muffin e per cena - torte con tutti i tipi di ripieni. E Giovanni si chiese cos'altro poteva preparare per compiacere la famiglia reale e ottenere così un'autorità ancora maggiore.
Quel giorno, 1 (11 - nuovo stile) settembre 1666, dovette stare ai fornelli fino a tarda notte ed era molto stanco. I suoi occhi chiusi, voleva dormire. Incapace di sopportare la fatica, John ha deciso di fare un pisolino e tornare al panificio la mattina presto, poiché tutto si trovava nella stessa casa. Prima mandò via gli apprendisti e poi tornò a casa lui stesso.
La sua strada era molto breve, infatti, era necessario salire le scale fino al secondo piano. John non controllò più i fuochi nei forni perché era abbastanza sicuro di aver lasciato il panificio in perfetto ordine. Salì in camera sua, si sedette sul letto e solo allora la stanchezza della giornata lo schiacciò letteralmente. Non c'era più la forza di resisterle, anche se un pensiero balenò: aveva ancora una fiamma nella fornace? Ma respinse il pensiero, spense la candela, cadde sul cuscino, si vestì in quel modo e si addormentò.
Dormiva molto profondamente, e sotto nella fornace la fiamma che non aveva spento continuava a divampare. Ed è successo qualcosa che di solito accade in questi casi. Le scintille della stufa caddero sul pavimento di assi asciutti e il legno secco e catramato divampò immediatamente. E poi gli stracci e gli asciugamani presero fuoco. Inoltre, le scintille che volano fuori dal camino hanno colpito un pagliaio in un cortile vicino e ha subito preso fuoco. Dal camino, il fuoco si è propagato al muro di un edificio vicino.
Dal forno si alitava un fumo soffocante, c'era già un albero in fiamme che si spezzava con forza e forza, quando gli apprendisti sentirono l'odore del bruciato. I ragazzi prima di tutto si precipitarono di sopra dal proprietario e lo svegliarono. Era così ardente che era troppo tardi per prendere misure di emergenza per spegnere l'incendio. L'intero piano inferiore, dove c'erano i barili d'acqua e l'attrezzatura necessaria (asce e ganci), fu avvolto dal fuoco. John, sua moglie, i figli e gli apprendisti non hanno avuto altra scelta che scappare attraverso il tetto. E al primo piano c'era solo una tata, che non era più destinata a uscire.
John Farinor e la sua famiglia sono riusciti a fuggire saltando di tetto in tetto. Scesero in strada e da un luogo sicuro assistettero al dilagare del fuoco.
In quegli anni Londra era una città affollata di strade strette, in cui gli incendi erano abbastanza frequenti: non appena una casa diroccata prendeva fuoco, subito si accendeva quella successiva. Le case nelle zone note come baraccopoli di Londra, dove vivevano i poveri, erano particolarmente in fiamme. E nessuno ha prestato particolare attenzione a tali fuochi.
Ma ora è scoppiato un incendio nel centro della città, vicino alla Torre e al ponte sul Tamigi. Tuttavia, non è stato facile per i vigili del fuoco raggiungere le case in fiamme.
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Le fiamme infuriavano, il vento che si alzava lanciava scintille sugli edifici vicini e presto diversi edifici su Padding Lane presero fuoco. La strada notturna era piena di grida. Centinaia di persone sono scappate di casa per cercare di far fronte all'incendio prima dell'arrivo dei vigili del fuoco. Ma dove c'è! C'erano, tuttavia, quelli che sono accorsi di corsa per guardare le fiamme e le vittime degli incendi. Tuttavia, la maggior parte delle persone si rese presto conto che l'incendio si sarebbe diffuso rapidamente in altre case e la cosa migliore ora è portare con sé cose di valore e fuggire in un'altra zona.
Londra, piena di edifici di assi di catrame e scandole di stucco, prendeva spesso fuoco, quindi le persone erano abituate a tali trasferimenti. Certo, hanno combattuto gli incendi, ma nessuno poteva offrire un mezzo radicale per combattere gli incendi. È vero, circa un anno fa, il re Carlo II ha inviato una nota al Lord Mayor, chiedendo l'introduzione di norme di sicurezza antincendio più severe. Il sindaco naturalmente acconsentì, ma non fece nulla. Il fatto è che tutti gli incendi precedenti in qualche modo si sono placati da soli. Questo avrebbe dovuto fare lo stesso.
Ma in seguito si è scoperto che c'era una discarica a Padding Lane dove venivano scaricati i rifiuti del più vicino Eastchip Market, ed è scoppiata anche questa. Presto fu attratta da un fumo e da un odore così velenosi che molti cittadini non riuscirono a sopportare il fetore e corsero attraverso il ponte verso l'altro lato del Tamigi.
Il sindaco è stato informato dell'inizio dell'incendio la mattina presto, tuttavia, le case in fiamme hanno lasciato una debole impressione al sindaco in arrivo. "Fi", ha detto. - Cosa c'è di sbagliato in questo fuoco? Anche una donna, se urina, lo allagherà facilmente ".
Un altro funzionario governativo di nome Samuel Pepis non è stato più colpito dall'incendio. La cameriera lo svegliò alle tre del mattino. La sua casa era vicino a Tower Hill, a circa tre quarti di miglio a est del luogo del disastro. Questo è ciò che Pepys ha scritto nel suo diario: “Mi sono alzato, mi sono infilato la vestaglia, sono andato alla finestra, ho pensato che non doveva essere oltre il retro di Mark Lane. Bene, sono tornato a letto, pensando di dormire . Ma non riusciva a dormire abbastanza. Il fumo e le urla delle persone che correvano per le strade lo svegliarono.
Era domenica, un giorno santo, in cui nessuno osava disturbare Sua Maestà. Ma era un incendio …
Poco prima di mezzogiorno, Pepys fece rapporto al suo ufficio a Whitehall, il quartiere in cui si trovavano gli uffici governativi. Per molto tempo non riuscì a prendere una decisione, ma poi si fece coraggio e chiese di riferire al re che un grande incendio era scoppiato nel centro della città.
Tuttavia, il re non poteva fare nulla. Lui, come tutti i suoi sudditi, doveva solo fare affidamento sulla misericordia di Dio e aspettare che il fuoco si spegnesse da solo. Ma presto questa speranza svanì. La giornata era ventosa, le fiamme si sono propagate alle case e ai quartieri vicini, ea mezzogiorno il fuoco ha raggiunto il Tamigi. Quasi immediatamente, i magazzini lungo la riva del fiume, pieni di legname, carbone, petrolio e cibo, presero fuoco. Ben presto si sentirono delle esplosioni. Erano barili di cognac, alcol e vino.
Il fuoco si è propagato così rapidamente che non c'era modo di fermarlo. La fiamma si è propagata come un fiume, coprendo intere strade in un minuto, volando su grandi distanze e distruggendo tutto. La diffusione è stata facilitata da un vento regolare e secco che soffiava ininterrottamente da est. E grazie a questo vento costante, il fuoco, quasi colpendo la casa di Pepis, si è diffuso senza ostacoli verso ovest. Domenica probabilmente le fiamme potrebbero ancora essere estinte. Ma i vigili del fuoco, nella fretta e nel tumulto allora prevalenti, cercando di riempire i secchi il prima possibile, hanno danneggiato il sistema di approvvigionamento idrico, lasciando così l'intera regione centrale senza rifornimento idrico.
Hellfire infuriava da domenica a mercoledì. Per tre giorni e tre notti, lingue di fiamma rossa si alzarono nel cielo di Londra. Durante questo periodo, 13.200 case in quattrocento grandi strade, 80 chiese e molti edifici pubblici furono bruciati, trecento acri di terra furono devastati. I negozi e i negozi situati sul London Bridge sono bruciati. Le scintille volarono sul lato opposto del Tamigi e iniziarono gli incendi in altre parti della città. Il municipio e il Royal Exchange, il centro finanziario di Londra, furono ridotti in cenere.
I peggiori disastri sono stati causati dall'incendio alla cattedrale di St. Paul. Dal caldo, le pietre sono esplose, antiche tombe si sono aperte, rivelando resti mummificati. Il tetto della cattedrale si sciolse, il piombo liquido scorreva a fiumi lungo le strade adiacenti. Era uno spettacolo terribile. Sembrava che una specie di drago sputafuoco si avventasse sulla tranquilla città.
È interessante notare che solo 8 persone sono morte nel Grande Incendio di Londra. La maggior parte dei cittadini ha avuto abbastanza tempo per fuggire. Le strade erano intasate di carri carichi di cose, l'intero quartiere si trasformò in un continuo campo profughi.
Tra coloro che hanno lasciato la città c'era Pepis. Nel suo diario scrisse: "Il vento ti soffia in faccia, e allo stesso tempo sei quasi bruciato dalle scintille di fiamma che piovono da questo terrificante, sinistro, maledetto fuoco … E soprattutto questo è fumo, così denso ed enorme che in mezzogiorno oscura il sole. E se a volte appare, è rosso come il sangue ".
Mercoledì sera, l'incendio era praticamente spento. E questo è avvenuto grazie all'intervento personale del re, che ha inviato i vigili del fuoco a distruggere gli edifici sul percorso dell'incendio per evitare che si propagasse. Ma Londra ha bruciato per qualche altra settimana e le cantine hanno continuato a bruciare sei mesi dopo.
Quando i londinesi iniziarono a riparare e ricostruire le loro case, l'architetto Christopher Wren suggerì al governo di tener conto del disastro e di costruire Londra secondo un nuovo piano in modo che la città fosse all'altezza del suo scopo: la grande capitale di un grande popolo. Tuttavia, la proposta del talentuoso architetto è stata ignorata e Londra ha continuato a essere costruita quasi nella sua forma precedente.
Ma sebbene K. Ren sia stato rifiutato, in memoria del disastro naturale gli è stato ordinato di costruire un monumento, cosa che ha fatto. La colonna costruita da Wren, conosciuta a Londra come "Monument", non ha mai ricevuto un altro nome. Questa colossale colonna dorica è alta 202 piedi. All'interno c'è una scala in marmo bianco con 345 gradini. Conducono allo sbarco, che offre una vista straordinaria di tutta Londra. La colonna è costruita in pietra di Portland con decorazioni in bronzo e marmo. Sul piedistallo c'è una descrizione del fuoco con tutti i dettagli e varie figure allegoriche. Prima sul "Monumento" c'era un'iscrizione che il fuoco è stato fatto dai papisti, ora questa iscrizione è sparita.
Inoltre, c'è una tradizione secondo la quale l'incendio ha distrutto le conseguenze della precedente catastrofe londinese: la grande peste del 1665, che ha causato centomila vite e, in generale, ha sterminato per sempre la peste a Londra, che infuriava periodicamente per molti secoli.
CENTINAIA GRANDI DISASTRI. N. A. Ionina, M. N. Kubeev
