I ricercatori ritengono di aver finalmente scoperto la perduta "Città Bianca" d'oro. La scoperta è stata fatta in Honduras utilizzando scanner ad alta tecnologia che consentono agli aerei di "vedere" attraverso una fitta foresta.
I ricercatori dell'Università di Houston e del National Center for Mapping (NCC) hanno sorvolato la regione di Mosquito su un piccolo aereo, filmando con miliardi di impulsi laser che sono stati successivamente utilizzati per creare una mappa 3D topologica digitale.
L'elaborazione dei dati degli analisti ha mostrato che una delle differenze di elevazione sembra essere artificiale e, come credono, è una città persa nella giungla. La leggenda vuole che la Ciudad Blanca, o Città Bianca, fosse piena d'oro ed è stata ricercata da molti esploratori e cacciatori di tesori sin dal primo riferimento ad essa da parte del conquistador Hernán Cortez nella sua lettera al re Carlo V di Spagna nel 1526.
Per secoli, questa leggenda ha ispirato i cercatori di avventura. Entusiasta Stephen Elkins ha cercato di ottenere il sostegno finanziario di investitori privati per pagare una carta del genere. Per una settimana, i dipendenti NCC hanno pilotato un aereo Cessna bimotore su un'area di 60 miglia quadrate. La computer grafica laser ha permesso ai ricercatori di "guardare" la superficie terrestre attraverso la volta della foresta. Questa è stata una delle prime trasformazioni laser, in particolare i telemetri laser, sono stati utilizzati per individuare antiche rovine.
La tecnologia è stata originariamente creata per raccogliere dati dopo i terremoti, aiutare nello spionaggio militare e identificare l'erosione del fiume.
Mentre sorvola l'area di destinazione, l'unità invia 100.000 brevi impulsi laser a terra ogni secondo. Oltre quattro miliardi di questi impulsi sono stati inviati a terra durante l'intero progetto.
Gli impulsi che rimbalzavano sulla superficie terrestre sono rimbalzati indietro e, in base al tempo impiegato, un dispositivo ad alta tecnologia ha creato una mappa topologica digitale 3D. Questa tecnologia consente di identificare le colline con un'altezza di 4 pollici.
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Ciudad Blanca ha svolto un ruolo centrale nella mitologia dell'America centrale. Nei testi antichi, questa città è chiamata il luogo di nascita del dio azteco Quetzalcoatl. Tuttavia, non è mai stata fornita alcuna conferma dell'esistenza della città. Se le nuove informazioni saranno confermate, l'apertura della città sarà paragonabile alla divulgazione della città di Machu Picchu, rimasta in rovina per centinaia di anni fino a quando non fu riscoperta nel 1911 dallo storico americano Hiram Bingham.
