Abbiamo imparato a conoscere James Cook prima di tutto dalla canzone di Vysotsky, in cui c'è una domanda sacramentale: "Perché i nativi mangiavano Cook?" Non l'hanno mangiato, in realtà. Cosa gli è successo? Scopriamolo.
Le navi di Cook lasciarono il porto inglese di Plymouth nel 1776. La missione della spedizione era quella di trovare il passaggio a nord-ovest tra il Pacifico e l'Oceano Atlantico.
Cook ha aggirato il Capo di Buona Speranza, ha attraversato l'Oceano Indiano e ha visitato la Nuova Zelanda e Tahiti.
Il Parlamento britannico promise all'equipaggio della nave che avrebbe fatto la scoperta - £ 20.000 - una fortuna all'epoca.
All'alba del 18 gennaio 1778, Cook vide la terra: erano le Hawaii. Le navi ancorate nella baia di Waimea sull'isola di Kauai. Una grande e rumorosa folla di hawaiani si era radunata sulla riva.
Alcuni hanno sostenuto che le vele sono enormi razze. Altri hanno detto che gli alberi erano alberi che crescevano nell'oceano.
Lo sciamano ha annunciato che le navi sono gli altari del dio Lono, che adorano. Alla fine, il sovrano ha deciso di inviare i suoi rappresentanti a bordo.
Quando salirono a bordo, quasi impazzirono per l'eccitazione: scambiarono i cappelli a tre punte degli ufficiali per teste triangolari. Cook ha presentato un pugnale a uno degli alti capi che si sono imbarcati.
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L'impressione è stata così forte che il leader ha annunciato il nuovo nome di sua figlia - Dagger.
La squadra aveva bisogno di scorte di acqua e cibo e Cook ordinò al tenente John Williamson di equipaggiare una spedizione a terra.
Più tardi quel pomeriggio, Cook decise di scendere a terra e camminò disarmato tra gli hawaiani. Quelli lo accolsero come il leader più alto. Si prostrarono a terra mentre si avvicinava e gli offrirono cibo, stuoie e radica (materiale dalla corteccia degli alberi) in dono.
Lo sciamano era incerto: gli stranieri dovevano essere classificati come dei o semplici mortali? Alla fine, ha deciso di organizzare un semplice test: ha offerto donne agli stranieri.
Se gli inglesi sono d'accordo, allora chiaramente non sono dei, ma semplici mortali. Gli inglesi, naturalmente, fallirono l'esame, ma molti hawaiani erano ancora in dubbio.
La folla di donne ha sconvolto Cook, che sapeva che molte delle navi soffrivano di malattie sessualmente trasmissibili. Ha ordinato a tutti i pazienti di rimanere a bordo, ma questa misura non ha avuto successo, perché le donne venivano portate direttamente a bordo. Non c'è dubbio che sia stata la squadra di Cook a portare la sifilide e la gonorrea alle Hawaii.
Il consumabile libro della nave "Resolution" contiene i nomi di 66 marinai dell'equipaggio di 112 che sono stati trattati per malattie sessualmente trasmissibili durante il viaggio.
Un anno dopo la visita di Cook, le malattie si diffusero in tutte le isole e divennero uno dei motivi principali del forte calo della natalità.
Due settimane dopo, riposate e rifornite di cibo, le navi si diressero a nord per cercare il passaggio a nordovest.
Alla fine di novembre 1778, Cook tornò alle Hawaii. Fu lì che una catena di sfortunati eventi portò alla sua morte. Di solito su altre isole, Cook veniva accolto come il capo capo di un'altra tribù.
Alle Hawaii, è stato scambiato per il dio Lono. Antiche leggende predicevano che Lono sarebbe tornato sull'isola galleggiante. Entrambe le visite di Cook si sono svolte durante le festività natalizie di Lono.
Per sette settimane, Cook ha esplorato la costa delle isole e poi ha ancorato nella baia di Kealakekua, sull'isola più grande delle Hawaii.
La scelta di questa baia ha convinto ancora di più gli hawaiani che Cook è l'incarnazione del dio Lono - secondo la leggenda, è stato qui che Lono è stato visto l'ultima volta. Centinaia di hawaiani si sono precipitati ad accogliere il ritorno di Lono. Inondavano gli inglesi di regali di ogni genere, c'erano sempre molte donne a bordo.
Dopo un po ', Kalaniopuu, il sovrano dell'isola delle Hawaii, apparve a bordo. Fornì generosamente a Cook cibo e regali di ogni genere.
Man mano che le navi effettuavano riparazioni e rifornivano le scorte di cibo, alcuni hawaiani si convinsero sempre più che gli inglesi non erano dei, ma semplici mortali.
Perché gli stranieri caricarono abbondantemente le navi di cibo, gli hawaiani presumevano che avessero lasciato il loro paese a causa della fame.
Hanno cortesemente accennato ai marinai che era tempo e onore di sapere e che avrebbero potuto visitare le isole durante il prossimo raccolto, quando ci sarebbe stato di nuovo cibo in abbondanza.
Il 4 febbraio 1779, quattro settimane dopo che le navi erano entrate nella baia di Kealakekua, Cook ordinò di sollevare un'ancora. Gli hawaiani assistettero con soddisfazione alla partenza degli inglesi.
Tuttavia, la prima notte, le navi furono colte da una tempesta e l'albero di prua della Resolution si spezzò. Sono dovuto tornare indietro. Cook conosceva solo una comoda baia nelle vicinanze: Kealakekua.
Quando le navi entrarono nella baia familiare, le sue coste erano deserte. La barca inviata a riva tornò con la notizia che Kalaniopuu aveva messo un tabù su tutta la baia.
Tali tabù erano comuni alle Hawaii. Di solito, dopo che la terra e le sue risorse erano state esaurite in modo equo, i capi vi proibirono l'ingresso per un certo periodo per consentire il ripristino delle risorse marine e terrestri.
Gli inglesi sentivano un'ansia crescente, ma avevano bisogno di riparare l'albero. Il giorno successivo, il sovrano visitò la baia e salutò gli inglesi in modo amichevole, ma l'umore degli hawaiani era già cambiato, il calore iniziale dei rapporti si era gradualmente sciolto. In un caso, si è quasi trattato di una scaramuccia quando i capi hanno ordinato agli hawaiani di non aiutare una squadra che era scesa a terra per l'acqua.
All'alba del giorno successivo, gli inglesi scoprirono che la scialuppa di salvataggio della Discovery era scomparsa: gli hawaiani erano riusciti a rubarla proprio da sotto la prua del marinaio di guardia.
Cook era fuori di sé dalla rabbia: questa barca era la migliore che ci fosse a bordo. Ordinò di bloccare la baia in modo che nessuna canoa potesse lasciarla.
Cook prese una pistola a doppia canna, il tenente Phillips e nove marines e scese a terra per incontrare Lord Kalaniopuu.
Aveva intenzione di utilizzare un piano che non gli aveva mai deluso in circostanze simili altrove: avrebbe invitato il sovrano a bordo e lo avrebbe trattenuto fino a quando i suoi sudditi non avessero restituito la barca.
Alle sette del mattino i compagni di Cook raggiunsero la spiaggia; due barche furono lasciate in attesa sulla riva. Cook si considerava un amico degli hawaiani, che non aveva nulla da temere. Cook entrò in casa e parlò della perdita con l'anziano sovrano.
Come si è scoperto, non sapeva nulla della barca, ma Cook ha deciso di portare a termine il suo piano comunque e ha invitato il sovrano a trascorrere la giornata a bordo della nave. Kalaniopuu fu d'accordo con piacere.
Tuttavia, le sue mogli e alcuni dei capi non volevano che il sovrano andasse alla nave; la folla cresceva rapidamente.
In quel momento, l'eco degli spari risuonò sulla baia; gli hawaiani erano visibilmente allarmati. Cook aveva già capito che non sarebbe stato possibile portare il sovrano sulla nave.
Si alzò e andò da solo alla barca. In quel momento, un hawaiano corse tra la folla eccitata e gridò che gli inglesi avevano ucciso il capo alto mentre cercava di uscire dalla baia con la sua canoa.
Questa era una dichiarazione di guerra. Donne e bambini sono scomparsi. Gli uomini indossavano armature intrecciate, le armi apparivano nelle loro mani. Uno dei guerrieri si avvicinò a Cook e gli scagliò contro un pugnale. Cook armò il martello e fece fuoco.
Un proiettile di piccolo calibro alloggiato nel mantello protettivo del guerriero. Si rivolse trionfante ai suoi compagni tribù per dimostrare che era sano e salvo. Ora anche i più timidi decisero di attaccare l'uomo che consideravano un dio. Un britannico stima che tra 22.000 e 32.000 hawaiani armati si fossero radunati sulla spiaggia quella mattina.
Cook si ritirò nell'acqua stessa. Un altro guerriero con un pugnale lo ha attaccato. Cook sparò in fretta, ma mancò e uccise un altro hawaiano. Con un colpo di culo, Phillips ha abbattuto uno degli attaccanti e ha sparato all'altro.
A questo punto i fanti si sono allineati sulla riva e hanno sparato una raffica alla folla. Anche l'equipaggio della barca ha aperto il fuoco.
Cook è andato in acqua fino alle ginocchia e si è girato per chiamare le barche e ordinare un cessate il fuoco. In quel momento gli cadde sulla testa un colpo schiacciante di una mazza di legno.
Mentre cadeva, un altro guerriero lo pugnalò alla schiena con un pugnale. Un'ora dopo che Cook era sbarcato, era morto. Gli hawaiani si precipitarono verso di lui, spararono con gli archi e pugnalarono il cadavere già morto con i pugnali.
Quattro dei nove marinai di Cook furono uccisi, gli altri se ne andarono in fretta in barca. Le pietre volarono dietro di loro.
I marinai a bordo della Resolution videro la battaglia sulla riva e spararono due cannoni. Dopo poco tempo nessuno rimase sulla riva; anche i corpi dei morti furono portati via. Gli ufficiali che presero il comando decisero di recuperare l'albero e le vele della Resolution sulla riva e restituire i corpi di Cook e quattro marinai.
Fu raggiunta una tregua a terra, vele, albero e attrezzi furono portati a bordo della Resolution, e il tenente King cercò di persuadere gli hawaiani a restituire i corpi dei caduti. Di notte, una barca hawaiana attraccò alla Resolution e si imbarcarono.
Hanno in mano un fagottino avvolto nella tapa. Lo aprirono solennemente e gli inglesi rimasero inorriditi nel vedere la carne insanguinata, che era stata ovviamente tagliata dal corpo di Cook.
Gli inglesi furono inorriditi da questo trattamento del corpo del loro capitano, alcuni iniziarono a sospettare che gli hawaiani fossero cannibali.
In effetti, gli hawaiani trattavano i resti di Cook come facevano con i corpi dei capi più alti. Tradizionalmente, gli hawaiani rimuovevano dalle ossa la carne di persone altamente venerate. Le ossa furono poi legate insieme e sepolte segretamente in modo che nessuno potesse abusarne.
Se il defunto era oggetto di grande affetto e rispetto, le ossa potevano essere conservate per qualche tempo a casa. Perché Cook era molto rispettato e parti del suo corpo erano divise tra alti capi.
La sua testa andò al re e uno dei capi prese il cuoio capelluto. Il trattamento terribile era quindi il massimo onore.
Gli inglesi non lo sapevano e nei giorni successivi si vendicarono crudelmente. King, che doveva completare il diario di viaggio di Cook ed era malato in quel momento, in seguito scrisse in tono di scusa: "Se fossi stato presente personalmente, avrei potuto trovare un mezzo per salvare questa piccola nazione dalla distruzione".
Uno dei risultati dello spargimento di sangue fu che gli hawaiani terrorizzati decisero di restituire ulteriori resti di Cook. Uno dei capi, che indossava un mantello cerimoniale di piume rosse, restituì le mani, il cranio, gli avambracci e le ossa delle gambe del capitano.
La sera del 21 febbraio 1779, le spoglie di Cook furono cucite su una tela e, dopo una preghiera funebre, calate nell'acqua della baia. L'equipaggio ha abbassato la bandiera britannica e ha fatto un saluto di dieci colpi.
Molti marinai e fanti sui ponti di entrambe le navi piansero apertamente. La mattina dopo gli inglesi salparono e lasciarono definitivamente le isole.
Tuttavia, la storia non finì qui: nel maggio 1823 il re hawaiano Kamehameha II arrivò con sua moglie e seguito in Gran Bretagna, dove morì tre mesi dopo. Poco prima della sua morte, ha dato ai medici una freccia con una punta di ferro e piumaggio di legno. Il re ha detto che l'osso al centro della freccia è l'osso di un uomo bianco di nome James Cook.
Nel 1886, la freccia si è trasferita da Londra in Australia, dove è stata conservata fino a tempi recenti. Quindi sarebbe stato dimenticato da tutti, se non fosse stato per il presidente della Captain Cook Society, Cliff Tronton, che ha deciso di testare l'autenticità di questa freccia. Molte cose hanno immediatamente sollevato dubbi tra gli storici: la freccia non era come quelle usate dai nativi delle Hawaii in quel momento.
Recentemente K. Thornton ha annunciato che, secondo l'analisi del DNA, la freccia non ha nulla a che fare con Cook. Quindi questa bellissima leggenda è morta.
Basato su materiali dal sito zagadki.dljavseh.ru
