Di grande interesse storico sono l'orologio da torre installato nel 1370 da Henri de Vic, un orologiaio della Lorena, nel palazzo reale di Parigi per decreto di Carlo V. De Vic nel suo design dell'orologio attentamente sviluppato e implementato con successo l'interazione meccanica dell'orologio e del meccanismo di combattimento, necessario per battere l'orologio. Dopo la ricostruzione dell'orologio di de Vic di Julien Leroy, è stato installato nel Palazzo di Giustizia. Il quadrante blu era decorato con gigli bianchi, simbolo della regalità. Il quadrante aveva solo una lancetta delle ore (la lancetta dei minuti non era necessaria a quei tempi).
L'orologio è adornato da due figure allegoriche in bassorilievo che rappresentano Legge e Giustizia. L'iscrizione sotto l'orologio recita: "Questo meccanismo, dividendo correttamente il tempo in dodici ore, ci incoraggia ad amministrare accuratamente la giustizia e osservare la legge".
L'orologio sulla torre dell'orologio del Palazzo della Cité è stato il primo e unico orologio pubblico di Parigi.
Situata sulle rive della Senna, Rouen è chiamata la città delle cento torri. Tra questi, ce n'è uno speciale: una torre con un vecchio orologio, realizzata dal meccanico de Felens nel 1389.
Non hanno una lancetta dei minuti; solo la lancetta delle ore si muove sul quadrante. La sua punta è una figurina di un ariete d'oro con una gamba anteriore estesa, che mostra l'ora. Questo animale era venerato dai cittadini per il fatto che grazie alla lavorazione e alla vendita della sua lana la città si arricchì. Anche lo stemma di Rouen raffigura un ariete. Una sfera d'argento sopra il quadrante mostra le fasi lunari. Era un indicatore importante per la navigazione, l'agricoltura e le previsioni astrologiche. Sotto, sotto il quadrante delle ore, c'è un settore, che indica allegoricamente i giorni della settimana.
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Questo è uno dei primi orologi che ha colpito non solo l'orologio, ma anche il quarto d'ora.
Uno degli orologi più antichi del mondo è l'orologio astronomico della cattedrale Saint-Jean di Lione. La prima menzione di loro risale al 1379, ma non si sa esattamente quando furono costruiti. Tre quadranti mostrano la data, l'ora, la posizione della Luna, del Sole, delle stelle su Lione e le date di tutte le festività religiose fino al 2019.
Dopo il restauro nel XVII secolo, fu aggiunto un livello superiore con figurine automatiche.
A mezzogiorno, alle 13, 14 e 15 del pomeriggio, sotto il suono delle campane, si ode il canto di un gallo, le porte si aprono e compaiono figure di bambole che recitano scene dell'Annunciazione.
La cattedrale di Strasburgo, una delle più antiche dell'Europa occidentale, era un tempo l'edificio più alto del mondo. Le dimensioni e lo splendore del tempio, con la sua imponente struttura gotica e migliaia di sculture sulla facciata, sono davvero sorprendenti. Contiene le migliori creazioni di mani umane, la più perfetta delle quali è l'orologio astronomico, considerato una delle sette meraviglie della Germania. Furono installati nel 1354 ed erano alti circa 12. L'orologio conteneva un calendario di vacanze di transizione, davanti all'orologio c'era un astrolabio sferico, le cui lancette mostravano il movimento del Sole, della Luna e delle stelle diurne. Nel 19 ° secolo fu aggiunto loro un meccanismo, che mostrava le orbite della Terra, della Luna e dei pianeti allora conosciuti (da Mercurio a Saturno).
Ogni 15 minuti l'orologio "prende vita": una delle quattro figure, che simboleggiano quattro età umane, galleggia davanti al pubblico: un bambino, un giovane, un uomo maturo (guerriero) e un vecchio. La figura della Morte li attende tutti.
Ogni ora l'Angelo gira la clessidra e al livello superiore si svolge la scena seguente: i dodici apostoli si inchinano davanti all'apparizione di Gesù, e il gallo annuncia il rinnegamento di Pietro cantando e sbattendo le ali.
Gesù benedice tre volte le figure degli apostoli e poi, voltandosi, benedice i parrocchiani e scaccia la morte scheletrica al suono delle grandi campane sulla torre.
L'azione si conclude con gli antichi dei dei carri, simboli dei giorni della settimana. Diana simboleggia il lunedì, il martedì di Marte, il mercoledì di Mercurio, il giovedì di Giove, il venerdì di Venere, il sabato di Saturno e la domenica di Apollo.
Per il canto del gallo venivano usati pellicce soffiate e flauti. L'orologio era dotato di una serie di piccoli gong che suonavano inni. Il nome del costruttore di orologi rimane sconosciuto.
L'orologio astronomico della Cattedrale di Saint-Etienne a Bourges fu realizzato nel 1424 e installato all'Epifania di Luigi XI. Questo è l'orologio più antico di Francia sopravvissuto fino ad oggi. Sul quadrante inferiore è possibile determinare la data, le fasi lunari, la posizione del sole nella sfera celeste. Le campane poste in alto suonano ogni quarto d'ora. Questo orologio è molto preciso. Il calendario e l'orologio sono stati restaurati due volte.
Creato su richiesta dell'arcivescovo Auguste-Lucien Verité nel 1858-60, l'orologio astronomico fu installato nella cattedrale di San Giovanni Besançon. Hanno un meccanismo complesso e preciso con oltre 30.000 parti e 11 parti mobili.
57 quadranti mostrano molti parametri: data, periodo dell'anno, ora del giorno, movimento planetario, eclissi solari e lunari, solstizi, ore di marea in diversi porti, date di Pasqua, ore diurne e notturne in diverse città.
L'orologio astronomico della cattedrale di Saint-Pierre-de-Beauvais è considerato un capolavoro. Creato nel 1869 da Auguste-Lucien Verite, famoso per l'orologio astronomico che realizzò per Besançon, il gigantesco orologio astronomico contiene 90.000 parti meccaniche, 52 quadranti smaltati, 68 statuette meccaniche e si erge a 12 metri di altezza.
Molti quadranti mostrano non solo l'ora, ma anche i dati dei principali fenomeni astronomici: tempo siderale, equazione solare, declinazione del sole, movimento dei corpi celesti, alba e tramonto del sole e della luna, fasi lunari, flusso e riflusso, epactu - il numero utilizzato per calcolare la Pasqua.
L'orologio è disposto in modo che pochi istanti prima della nuova ora, un gallo canti e sbatti le ali. Quando i rintocchi suonano l'ora, Cristo, nella cui gloria gli angeli suonano la tromba, amministra il Giudizio Universale. La virtù viene inviata dagli angeli in paradiso, mentre il vizio va all'inferno, portato via dal diavolo.
Nel 1988 l'orologio astronomico si fermò. Per riportarli in vita, è stata creata un'associazione speciale e i migliori esperti in Francia sono stati invitati a restaurare gli orologi. Grazie agli sforzi fatti l'orologio ha ripreso a funzionare e oggi è perfettamente funzionante.
