La ricerca di antichi tesori passa con sicurezza nelle mani di professionisti dotati delle più moderne tecnologie. I fratelli Rick e Marty Lagina hanno investito milioni di dollari per scoprire una volta per tutte il mistero di Oak Island.
Il mio sotto la quercia
Sulla costa orientale del Canada, a Mahon Bay, c'è una piccola isola che ha infestato i cacciatori di tesori per quattro secoli. Tutto iniziò nel 1795 quando i ragazzi curiosi sbarcarono sulle rive della Quercia, Daniel McGuinness ei suoi amici. Gli adulti avevano paura di visitare l'isola. Gli abitanti della Nuova Scozia vedevano luci spettrali tra gli alberi e credevano che lo spirito di un pirata morto stesse camminando lì. La storia sinistra ha solo alimentato la curiosità degli adolescenti.
Più in profondità nel boschetto di querce, i ragazzi si sono imbattuti in un enorme albero. Una corda pendeva dal suo ramo, tirata da un pesante blocco. Il terreno sotto di lui si abbassò, indicando che qualcuno stava scavando e sollevando carichi pesanti. Gli amici decisero che lì fosse sepolto un tesoro dei pirati e, tornando con le pale, iniziarono gli scavi.
A una profondità ridotta, i giovani cacciatori di tesori si sono imbattuti in uno strato di pietre piatte tagliate. Non erano forzieri d'oro che si aprivano sotto di esso, ma una miniera profonda quattro metri. Diversi picconi e pale giacevano nel fango sul fondo.
Sotto i vecchi attrezzi, i ragazzi si sono imbattuti in un soffitto fatto di tronchi. Quando sono stati tagliati, è stata aperta un'altra sezione della miniera. Era già insopportabile scavare oltre, e gli adulti non volevano visitare quella dannata isola.
McGuinness è tornato alla miniera da adulto, guidando un gruppo di cacciatori di tesori. Ma il tesoro non voleva essere dato in mano: la miniera era arrivata a una profondità incredibile, e nulla indicava che stesse per finire.
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A una profondità di 10 metri, le pale hanno attraversato uno strato di carbone. Uno strato di argilla giaceva due metri più in basso. I cacciatori di tesori si sono imbattuti due volte in strati di fibra di cocco, che in quegli anni veniva utilizzata per l'imballaggio del carico nelle stive delle navi. Ogni tanto dovevano tagliare i pavimenti di tronchi di quercia per arrivare alla sezione successiva della miniera.
Quando il pozzo ha raggiunto i 30 metri, la pala ha incontrato qualcosa di solido. C'era una pietra piatta con un'iscrizione criptata. Il codice si è rivelato essere un semplice sostituto delle lettere inglesi con strani simboli ed è stato facilmente decifrato: "Due milioni di libbre sono state sepolte a 40 piedi più in profondità". Gli scettici sospettano che lo stesso Daniel McGuinness abbia piantato la roccia per stuzzicare l'entusiasmo e farlo scavare più a fondo. Ma presto l'acqua si riversò nella miniera. Il lavoro doveva essere interrotto.
Trappole sotterranee
Nel 1848, i cacciatori di tesori fecero un terzo tentativo per raggiungere il tesoro. Una piattaforma di perforazione e potenti pompe sono state portate alla miniera allagata. Il trapano raggiunse il punto da cui era iniziata l'alluvione, superò due piani di tronchi di quercia e cercò qualcosa come forzieri. Quando lo hanno tirato fuori, tutti hanno visto un pezzo di catena d'oro attaccato alla punta d'acciaio!
"Dopo aver attraversato uno strato di legno di 13 centimetri di spessore, il trapano è caduto di 30 centimetri e ha attraversato 10 centimetri di assi di quercia e 55 centimetri di metallo a pezzi", si legge nel protocollo scritto. «Il boero non ha portato nulla al piano di sopra che parlasse dell'essere del tesoro, tranne tre anelli di un'antica catena. Quindi è passato attraverso 20 centimetri di assi di quercia, che abbiamo preso per il fondo della prima cassa e per il coperchio della seconda; poi 55 centimetri di metallo, lo stesso di prima; ulteriori 10 centimetri di quercia e 15 centimetri di abete rosso, dopodiché il trapano è andato in profondità nell'argilla per due metri, senza incontrare ostacoli.
I cacciatori di tesori non hanno potuto rimuovere l'acqua: è arrivata più velocemente di quanto pompassero le pompe. Nel 1850 fu collocata una seconda mina per arrivare a fianco del tesoro, ma subì la stessa sorte. I lavoratori hanno scoperto che l'acqua nelle miniere era salata e il suo livello oscillava con il flusso e il flusso nella baia. Il terreno argilloso dell'isola non lascia passare l'acqua del mare. Quindi, da qualche parte, c'è un tunnel che porta all'oceano.
Dopo aver scavato la spiaggia, i cacciatori di tesori hanno scoperto un complesso sistema di drenaggio. La spiaggia si è rivelata artificiale. Sotto uno strato di pietre e sabbia giacevano strati di alghe e fibra di cocco. Sotto c'erano cinque grondaie che conducevano a un tunnel rivestito in pietra alto un metro e lungo 150 metri. La fibra ha impedito alle maree di riempire le grondaie di sabbia, mantenendo la trappola in ordine. Il tunnel era chiuso, ma l'acqua in due pozzi non sarebbe uscita.
Negli anni '60 dell'Ottocento, nuove attrezzature furono portate a Oak. Il numero di mine laterali ha raggiunto sette. I lavoratori hanno perforato dozzine di pozzi cercando di trovare altri tunnel d'acqua. Mancanza di denaro costretta a smettere di cercare.
Lastre e vuoti
Il diritto di condurre scavi è passato di mano in mano. I cercatori di tesori in rovina furono sostituiti da altri, continuando a rivoltare le viscere di Oak. A quel punto nessuno conosceva la posizione esatta della prima miniera. È scomparsa tra le numerose discariche, pozzi e crateri.
Il 1896 portò un'altra sorpresa. A una profondità di 38 metri, il trapano si è imbattuto in un metallo solido. L'ostacolo è stato superato con punte in metallo duro. C'era un vuoto spalancato sotto il metallo, non riempito d'acqua o di terra.
A una profondità di 48,5 metri, è andato uno strato di pietra, pavimentato con assi di quercia. Sotto c'era una specie di metallo morbido. Oro? Nessuno lo sa: non un granello di metallo attaccato al trapano. Ma un pezzo di pergamena con le lettere "W" e "I" è stato sollevato in superficie. La fortuna è finita lì: il trapano è entrato nel tunnel sotterraneo e l'acqua zampillante ha riempito la cavità sotto la lastra.
Nel XX secolo, le spedizioni sono cadute sull'isola come una cornucopia. Hanno avuto luogo nel 1909, 1922, 1931, 1934, 1938, 1955 e 1960. Potenti draghe hanno aspirato tonnellate di fango liquido dalle miniere, i bulldozer e gli escavatori hanno dissotterrato tutto ciò che era sopravvissuto da scavi precedenti, ma il tesoro è rimasto inafferrabile. Nel 1965, Robert Dunfield ha avviato un escavatore da 70 tonnellate, ma è rimasto comunque a mani vuote.
Avendo lavorato sull'isola dal 1965, l'uomo d'affari Daniel Blankenship ha deciso di affrontare il problema da una prospettiva diversa. Camminando con i telai da rabdomante, ha trovato un'anomalia a 60 metri dalla vecchia miniera e ha iniziato a perforare usando un involucro del diametro di 70 centimetri. A una profondità di 65 metri, il substrato roccioso è andato. Blankenship era così fiduciosa del successo che ordinò ulteriori perforazioni. Dopo aver superato 18 metri nella roccia, il trapano è caduto nel vuoto.
Blankenship ha calato una telecamera nel pozzo. Sullo schermo apparve un'immagine nitida di un'enorme cavità piena d'acqua. Nel mezzo c'era una scatola pesante, forse una cassa d'oro. Ma non era questo che scioccò il cacciatore di tesori. Una mano fluttuava davanti all'obiettivo, mozzata al polso. Il corpo di qualcuno giaceva sul fondo …
Un tubo di 70 centimetri permetteva a una persona di scendere. Daniel si è tuffato più volte nelle viscere dell'isola, ma inutilmente: il minimo movimento nella cavità - e tutto era coperto da cumuli di limo. Le potenti luci non hanno aiutato.
Blankenship ha iniziato ad espandere il pozzo 10X a 2,5 metri, rinforzandone le pareti con l'acciaio, ma anche un uomo d'affari potrebbe rimanere senza soldi. Daniel rimase a vivere sull'isola, la maggior parte della quale gli apparteneva. Una parte più piccola dell'isola un tempo è stata acquistata dal cacciatore di tesori Fred Nolan, che non vuole comunicare con un concorrente.
La scienza sta invadendo l'isola
Nel 2013, Rick e Marty Lagi hanno ripreso la loro ricerca. Per capire con cosa avevano a che fare, i fratelli hanno scavato di nuovo il bacino idrografico della spiaggia e hanno recuperato campioni di fibra di cocco. L'analisi al radiocarbonio ha mostrato che questa ingegnosa struttura fu costruita nei secoli XIII-XIV, molto prima del primo viaggio di Colombo.
Se non ci sono errori qui, c'è solo un'ipotesi per l'origine del tesoro. Proprio in questo momento, i tesori dei Cavalieri Templari, sconfitti nel 1307-1314, scomparvero. I Cavalieri Templari avevano la loro flotta. Alcune delle navi si sono rifugiate dall'ira del Papa in Portogallo e in Scozia. Altre navi navigavano in una direzione sconosciuta, forse verso l'America.
I fratelli Lagin scoprirono che c'erano degli spagnoli sull'isola nel XVII secolo. Hanno lasciato monete e strumenti di rame di quegli anni. Una delle monete trovate nella palude è datata 1652. Forse gli spagnoli hanno scoperto il tesoro e hanno cercato di prenderli, ma per qualche motivo hanno interrotto la ricerca, riempiendo frettolosamente la parte già scavata della miniera. Le "Luci fantasma" su Oak avrebbero potuto essere lanterne nelle mani di cacciatori di tesori che erano stati al corrente del mistero molto prima dell'uscita di McGuinness.
Rick e Marty hanno portato specialisti per indagare sulla strana cavità nelle viscere dell'isola. Il sonar di scansione è stato abbassato nel "pozzo 10X". Ha confermato che la cavità conteneva quello che sembrava una cassa e una rastrelliera di legno che sosteneva il soffitto. Una fotocamera subacquea controllata ad alta risoluzione non è stata in grado di vedere quasi nulla nel miscuglio di limo e acqua. Poi è stata la volta del subacqueo non claustrofobico. È stato in grado di strisciare attraverso un buco di 70 centimetri e ispezionare la cavità a una profondità di 72 metri. Vide che questa era una grotta naturale e il "petto" era solo una pietra di una forma insolita. Il "corpo" e la "mano mozzata" erano un'illusione causata da fiocchi di limo e dalla scarsa qualità dell'immagine di una telecamera degli anni '70. Il palo di legno probabilmente è caduto nella grotta mentre si espandeva il pozzo.
Il fiasco con il "10X bene" non ha raffreddato l'ardore di entrambi i fratelli. L'errore di Blanken-thorn li ha spinti a iniziare la ricerca della prima miniera e piastra metallica utilizzando nuovi strumenti geofisici, bulldozer e due escavatori. Forse quest'anno il segreto verrà finalmente svelato.
Mikhail Gershtein
