Scienziati russi hanno esaminato i crateri delle penisole di Yamal e Gydan e hanno scoperto che si erano formati a causa di esplosioni di gas naturale, precedute dalla comparsa di tumuli in crescita. I risultati della ricerca sono pubblicati sulla rivista Remote Sensing. La ricerca è stata sostenuta da una sovvenzione della Russian Science Foundation (RSF).
Gli scienziati hanno studiato i crateri formati dall'esplosione di gas accumulati nel sottosuolo. Il primo imbuto del gas è stato scoperto nell'estate del 2014 e ha suscitato l'interesse degli scienziati, poiché la comparsa di tali imbuti potrebbe rappresentare un pericolo per la popolazione e le comunicazioni locali. Questo fenomeno è nuovo e ancora poco studiato. Gli scienziati hanno confrontato i crateri e valutato la possibilità di prevedere le esplosioni. Per fare ciò, hanno tracciato il processo di formazione dei crateri utilizzando la fotografia dallo spazio.
"Come risultato dell'elaborazione di immagini satellitari ad altissima risoluzione in momenti diversi, sono stati costruiti modelli digitali dettagliati di elevazione delle aree chiave prima e dopo la comparsa dei crateri", ha affermato Alexander Kizyakov, uno degli autori dello studio, ricercatore senior presso la Facoltà di geografia dell'Università statale di Mosca.
Gli scienziati hanno scoperto che la comparsa dei crateri è stata preceduta dalla formazione di tumuli con un'altezza da due a cinque metri. Probabilmente compaiono a causa dell'accumulo di gas naturale sotto lo strato di permafrost. Con l'aumento della pressione del gas, si verifica un'esplosione e si forma un imbuto. Si è ipotizzato che l'osservazione di tali cumuli impedirà future esplosioni di gas. Tuttavia, come ha dimostrato questo studio, i dossi possono essere piuttosto bassi e possono essere difficili da individuare. In futuro, gli scienziati sperano di stabilire altri segni di formazione di crateri e imparare come identificare tumuli potenzialmente pericolosi.
"Abbiamo in programma di determinare l'ambiente naturale in cui è possibile la comparsa di nuovi imbuti di emissione di gas, per sviluppare segni diagnostici della ricerca di tumuli - i predecessori della formazione di imbuti", ha spiegato Alexander Kizyakov.
L'ultimo caso di un cratere di gas è stato registrato il 28 giugno 2017 vicino al villaggio di Seyakha nella penisola di Yamal. L'esplosione di gas, che è stata osservata dai residenti locali, ha formato un cratere nel terreno con una profondità di un edificio di nove piani.
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Kola superdeep bene
Non tutti i buchi nella crosta terrestre si sono formati per ragioni naturali o sconosciute. Durante il 1970-1994, i geologi russi stavano scavando il più grande buco sulla Terra che poteva essere immaginato solo in nome della scienza. Di conseguenza, è apparso il pozzo superprofondo di Kola, che alla fine ha raggiunto una profondità di 12 chilometri.
Lungo la strada, gli scienziati hanno scoperto una serie di cose curiose. Scavare un tunnel attraverso una pietra è come scavare nella storia. Gli scienziati hanno trovato i resti della vita che esistevano sulla superficie due miliardi di anni fa. A una profondità impressionante di 6.700 metri, i biologi hanno scoperto minuscoli fossili di plancton. Mentre ci si aspettava di trovare un'ampia varietà di tipi di roccia durante la discesa, è incredibile come le sostanze organiche fragili siano sopravvissute a pressioni enormi per migliaia di anni.
Forare la roccia incontaminata si è rivelato difficile. I campioni di pietra estratti dall'area di alta pressione e temperatura sono stati deformati dopo essere stati esposti all'esterno. Anche la pressione e la temperatura sono aumentate molto più del previsto. Quando ha raggiunto i 10.000 metri, la temperatura era salita a 180 gradi Celsius.
Sfortunatamente, le perforazioni si sono interrotte quando è diventato impossibile combattere il caldo. Il buco è ancora lì, vicino alla città di Zapolyarny, ma è coperto da una copertura metallica.
E nel 1994, la perforazione di un pozzo ultraprofondo tedesco, originariamente concepito come uno dei progetti geofisici più ambiziosi, è stata interrotta. L'obiettivo del progetto è dare agli scienziati l'opportunità di studiare effetti come gli effetti della pressione sulle rocce, la presenza di anomalie nella crosta terrestre, la struttura della crosta e come è stata esposta al calore e alla pressione. Il progetto da 350 milioni di dollari ha lasciato Windischenbach con una buca profonda 9.100 metri e una temperatura di 265 gradi Celsius.
Tra i vari esperimenti scientifici ce n'era uno insolito: l'artista olandese Lotte Geeven voleva sapere come suona il pianeta. Sebbene gli scienziati le dicessero che il pianeta era silenzioso, Geeven ha insistito per conto suo. Ha abbassato il geofono nel foro per registrare le onde ultrasoniche oltre la capacità uditiva dell'orecchio umano. Dopo aver convertito i dati sul computer in frequenze che possono essere ascoltate, Lotte ha sentito i suoni della Terra. Era come il rumore di un temporale in lontananza, come un battito cardiaco spaventoso.
