"Quando videro la stella, si rallegrarono di grande gioia. E quando entrarono in casa, videro il bambino con Maria, sua madre, e si prostrarono e Lo adorarono; e dopo aver aperto i loro tesori, gli portarono dei doni: oro, incenso e mirra ".
Incenso e mirra - le resine, grazie alle quali l'aria è piena di aroma durante i servizi divini anche adesso, diversi millenni aC portarono agli abitanti dell'Arabia ricchezze come l'olio ai loro attuali discendenti.
L'incenso e l'incenso sono stati venduti in enormi quantità a tutti i paesi del mondo antico. I sacerdoti caldei li bruciarono generosamente sugli altari di Baal, e nell'antica Babilonia ne pulirono la pelle invece di lavarli. Grandi magazzini furono costruiti per loro a Gerusalemme.
In tutta la Grecia furono bruciati in onore di Zeus e successivamente flotte di navi da carico li portarono a Roma. In Egitto, le resine profumate venivano utilizzate non solo durante le cerimonie religiose, ma anche per scopi medicinali e per l'imbalsamazione, nonché in un complesso rituale che avrebbe dovuto fornire una vita ultraterrena per l'anima.
Smirne, o mirra, è la resina ottenuta dall'albero di mirra. Secondo una versione, il nome deriva dall'arabo "murr" - amaro, secondo un'altra - dal nome della figlia del re di Cipro Kenir - Mirra. È quello che racconta Ovidio in "Metamorphoses" sulla sua trasformazione in albero.
Una passione peccaminosa prese possesso del cuore di Mirra: si innamorò di suo padre senza mente e memoria. Incapace di sconfiggere l'amore, Mirra ha cercato di suicidarsi, ma la vecchia infermiera l'ha salvata dalla morte. Indovinando la vera causa della tragedia da alcune delle dichiarazioni di Mirra, l'infermiera, approfittando dell'assenza della regina (la madre di Mirra), sotto la copertura della notte, ha portato la ragazza nella camera da letto di suo padre, senza rivelargli chi aveva portato.
Mirra ha trascorso diverse notti con suo padre come amante. Quando, alla luce della luna, Kenir apprese la verità, con rabbia e frenesia quasi uccise sua figlia con una spada. Mirra è riuscita a scappare, "l'oscurità della notte senza speranza ha impedito l'omicidio". Prega gli dei per assicurarsi di non disonorare i vivi oi morti, e gli dei soddisfano la sua richiesta. Poco prima della nascita del bambino, il bellissimo Adone, trasformano la Mirra in un albero, e le sue lacrime amare diventano la sua resina. “Quelle lacrime sono la sua gloria. Il nome della signora conserva il nome della mirra della corteccia consumata, e secoli non la dimenticheranno "…
Di tutti gli alberi rari che crescono sull'isola di Socotra nel Mar Arabico, nessuno ha evocato associazioni così favolose o ha svolto un ruolo così importante in passato come l'incenso e la mirra. Sui pendii della montagna e soprattutto nella valle che porta alla città di Kulansiv, questi alberi crescono in abbondanza. Quando sbocciano, la fragranza riempie l'intera valle.
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Gli egizi nell'antichità cercavano di portare mirra e incenso in Egitto per ridurre il costo dell'incenso.
Chiamarono la terra dell'incenso il paese di Punt, e la prima spedizione vi andò nel 3000 a. C. Tutto ciò che si sa di lei è che ha portato 80.000 misurini di mirra e 2.600 pezzi di legno di incenso. Nei secoli successivi, spedizioni di tanto in tanto andarono nel Mar Rosso, e l'ultima fu nel 1493 a. C. inviato per ordine della grande regina egiziana Hatshepsut. La flottiglia era composta da cinque grandi navi, ciascuna con trenta rematori. Sulle pareti del tempio di Deir el Bahari ci sono lunghe iscrizioni e disegni che raffigurano il suo ritorno.
Resina divina dall'Arabia meridionale: l'incenso nell'antica Roma era chiamato "benzo", che significava "vita buona e gentile". Da Roma e Bisanzio, il "benzoy" penetrò in tutti i paesi d'Europa, apparve anche in Russia. È stato portato dagli arabi, quindi è diventato noto con il nome arabo - incenso. Nel XVI secolo, il prezzo dell'incenso era quasi uguale al prezzo dell'ambra: 12 rubli per pood e molte volte superiore al prezzo di altri prodotti orientali: mandorle, datteri e pepe. Perché l'incenso era così prezioso?
Persino i sacerdoti dell'Egitto notarono che le epidemie aggiravano i templi se vi si fumava incenso. Nel 1770, quando la peste infuriava a Mosca, il monastero della Trinità-Sergio fu "miracolosamente preservato" da esso. "Qui, nel monastero, aperto a tutti, accorrevano i malati - e non c'era nessuno che morisse dell'infezione, molti ne furono addirittura guariti".
C'è stata a lungo una credenza popolare tra la gente: "Non puoi ammalarti nel tempio di Dio", e aveva un fondamento molto reale.
Nel 1608, cristalli aghiformi furono ottenuti per distillazione a secco dall'incenso, capaci di sublimazione (evaporando, bypassando lo stato liquido). I cristalli sono stati chiamati acido benzoico. E, come si è scoperto in seguito, l'acido benzoico è un eccellente antisettico. Al giorno d'oggi, non si ottiene dall'incenso, ma in un modo molto più economico - ossidando il toluene ed è ampiamente utilizzato nella preparazione di conservanti e antibiotici, medicinali, coloranti, nell'industria della profumeria.
Il fumo dell'incenso non solo pulisce l'aria dai batteri. Possiede una proprietà, forse anche più importante, che era indubbiamente nota agli antichi sacerdoti. Il famoso etnografo inglese James George Fraser, autore dell'opera in 12 volumi The Golden Bough, ha riportato interessanti informazioni sull'incenso.
Gli aborigeni dell'isola di Giava, che credevano nell'esistenza di spiriti buoni e cattivi, credevano che ogni spirito avesse il suo interprete, che spesso è una donna. Questa donna, per prepararsi a ricevere i messaggi dello spirito, si siede accanto all'incensiere, si copre il capo e in una capanna così improvvisata inala il fumo dell'incenso.
A poco a poco cade in estasi, accompagnata da grida acute, terribili convulsioni e spasmi. Questo è un segno che uno spirito è entrato in lei, e quando si calma, le sue parole vengono scambiate per le rivelazioni dell'oracolo. Si presume che la sua anima sia assente in questo momento e le parole provengono dallo spirito che l'ha presa.
Il dentista americano Harry Wright, che ha osservato le azioni dei guaritori in Sud America, Africa e Australia, nel suo libro "Witness of Witchcraft" ha detto che i guaritori, per raggiungere rapidamente il successo, fumigano i loro pazienti con l'incenso. Secondo le sue osservazioni, il fumo di incenso aumenta la suggestionabilità.
