La mappa del papiro di Torino è la più antica mappa geografica (e geologica) sopravvissuta al mondo. La mappa raffigura il tratto di 15 chilometri del Wadi Hammamat che mostra villaggi, colline, miniere d'oro e cave e le distanze tra loro. Eseguito su un rotolo di papiro intorno al 1160 a. C. e. per i partecipanti alla spedizione organizzata da Ramses IV alle cave lì dal famoso scriba di tombe Amennakhte.
E sebbene Amennakhte non ci abbia messo la sua firma, non c'è dubbio che sia l'autore della mappa. Gli egittologi conoscono bene la sua calligrafia, conosciuta da molti altri papiri, c'è un'altra prova, la prima, il primo testo sul retro del papiro è comunque firmata da Amennakhte. Non è affatto sorprendente che sia stato lui, come uno dei due Scribes of the Tomb, a creare questa mappa durante il regno di Ramses IV. I resti della casa di Amennakhte, figlio di Ipai, sono stati identificati a Deir el-Medina da un'iscrizione sullo stipite della porta.
La mappa, esposta al Museo Egizio di Torino, fu scoperta a Deir el Medina, villaggio di artigiani vicino a Tebe, dal popolo dell'inviato napoleonico, console generale di Francia in Egitto, Bernardino Drovetti tra il 1814 e il 1821.
Si dice che sia stata trovata in una tomba a Deir el-Medina, un insediamento artigianale nell'antico Egitto.
Lato sinistro della carta.
Lato destro della carta.
Ben presto, il papiro fu venduto al re sardo Carlo Felice, che nel 1824 istituì il Museo Egizio di Torino (capitale del regno di Sardegna), il primo museo del genere al mondo. La mappa è attualmente nella sua collezione. Molte parti del papiro erano originariamente pensate come frammenti di papiri separati che rappresentavano mappe dell'antico Egitto e identificate come i papiri di Torino del 1869, 1879 e 1899, ma alla fine piccoli pezzi, come in un mosaico, furono assemblati in un'unica mappa lunga circa 280 centimetri e larga 41 centimetri. Quando il papiro è stato scoperto, è stato aperto, dopodiché è stato lavorato, il che spiega la sua scarsa conservazione.
La carta dei papiri di Torino è notevole, innanzitutto, in quanto fornisce dati topografici specifici dell'Antico Egitto. Ci sono mappe disegnate al di fuori dell'Egitto di un periodo precedente, ma sono tutte troppo astratte rispetto ai contorni geografici relativamente moderni sul papiro di Torino.
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La mappa mostra un tratto di quindici chilometri di Wadi Hammamat (Valle dei molti bagni), un letto di fiume prosciugato nel deserto arabo, tra le città di Kieft ed El Quseir. Nell'antico Egitto, l'area era considerata la principale nell'industria mineraria, essendo anche un'importante rotta commerciale da Tebe al porto di Elim sul Mar Rosso, quindi alla Grande Via della Seta, che portava in Asia o Arabia o nel Corno d'Africa (Somalia).
Iscrizioni, incisioni su pareti rocciose, che hanno almeno tremila anni, rappresentano il materiale scientifico più ricco per gli storici e, naturalmente, uno spettacolo eccezionale. La topografia e i dati geologici di Wadi Hammamat sono chiaramente rappresentati sulla mappa del papiro. A Wadi c'erano rocce precambriane dello scudo arabo-nubiano, composte da basalto, scisto, quarzo con un contenuto d'oro, pietra bekhen, che era molto apprezzata dagli antichi egizi (metagrawacke), usata per fare statue, sarcofagi e pallet.
Il papiro è stato compilato per ordine del faraone Ramses IV. È noto che questo faraone aveva un debole per la costruzione. Il suo tempio funerario ad Asasif, secondo il piano, doveva essere davvero colossale. È vero, questi piani non erano destinati a diventare realtà: il faraone morì prima che i costruttori avessero il tempo di salire al di sopra del livello delle fondamenta del tempio, tuttavia, tali idee richiedevano una fornitura stabilita di pietra, quindi non sorprende che fosse sotto Ramses IV che il più grande fu inviato a Wadi Hammamat. una spedizione che ora sarebbe chiamata esplorazione geologica. È come parte di questa spedizione che incontriamo il nostro vecchio amico Amennakhte, il figlio di Ipaya, uno scriba.
