Il dialetto più antico parlava di acqua, pietre e cielo
Un team di ricercatori del Regno Unito, degli Stati Uniti e del Giappone ha condotto uno studio per scoprire in che modo le diverse lingue differiscono in termini di struttura semantica.
La struttura semantica di una parola è un "insieme di significati" incorporati in questa parola. Secondo una delle ricerche dell'autore, il linguista americano Tanmoy Bhattacharya del Santa Fe Institute, è piuttosto difficile rintracciare tali connessioni tra le parole, poiché non ci sono criteri oggettivi in senso pieno per questo. “Ci siamo chiesti se, ad esempio, il sole e la luna fossero vicini come concetti, se entrambi fossero una palla splendente nel cielo. Il mare e la sabbia sono vicini, se di solito sono vicini? E quale di queste coppie è più correlata in termini di semantica? E come scoprirlo?”- riflette lo scienziato.
Il metodo sviluppato dai ricercatori è stato quello di confrontare i significati di parole diverse traducendole ripetutamente da una lingua all'altra. Per questo, gli esperti hanno scelto parole che denotano concetti di cui le persone hanno affrontato fin dall'antichità, cioè i nomi di oggetti naturali, corpi celesti e così via. Ogni significato della parola è stato tradotto in 80 lingue, dopo di che le parole risultanti, dopo di che anche le parole risultanti sono state tradotte tenendo conto di tutti i loro significati, riporta Phys.org.
All'inizio, il metodo degli scienziati ha permesso loro di prestare principalmente attenzione alle differenze tra le parole in lingue diverse e non alle somiglianze tra di loro. Ad esempio, in spagnolo la parola fuoco significa anche passione, e in swahili significa rabbia, ma non viceversa.
Tuttavia, ulteriori ricerche hanno mostrato che tutte le lingue hanno una caratteristica comune: avendo costituito una sorta di "rete di significati" di tutte le parole considerate, i linguisti hanno scoperto che queste parole sono combinate in tre gruppi di concetti: "acqua", "materiali solidi naturali" e "terra e cielo ". In qualsiasi lingua, le due parole all'interno di ciascuno di questi "gruppi" erano generalmente più correlate semanticamente di quelle che appartenevano a due gruppi diversi.
Gli scienziati che hanno pubblicato lavori sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences presumono che i loro risultati indichino le radici comuni di tutte le lingue.
Dmitry Erusalimsky
Video promozionale:
