Benjamin Libet condusse un esperimento nel 1973 che metteva in dubbio l'esistenza del libero arbitrio negli esseri umani. In un esperimento, ha messo un quadrante davanti a una persona, su cui una luce stava ruotando rapidamente. I sensori erano collegati al polso del soggetto e ad alcune parti del suo cervello. Ad un certo punto, quando il soggetto ha deciso di spostare la spazzola a cui era attaccato il sensore, il soggetto ha memorizzato il numero su cui si è fermata la luce (appunto, il tempo di decisione) dal quadrante. Dopodiché, ha spostato il pennello. I sensori collegati al cervello del soggetto hanno registrato l'attività di alcune aree, chiamate "potenziale di prontezza". Il tempo del potenziale per la prontezza, il processo decisionale e il movimento del pennello sono stati registrati dagli strumenti.
Contrariamente alle aspettative, i dispositivi hanno mostrato la seguente sequenza di eventi:
- prima apparve il potenziale di prontezza;
- quindi, dopo circa 350 ms, il soggetto ha consapevolmente deciso di muovere il pennello (questo è stato registrato dal tempo sul quadrante davanti a lui);
- dopo circa 100 ms si è verificato un segnale dal polso della mano.
Quelli. fino al momento di una decisione consapevole di una persona, il suo cervello è già stato attivato. Si scopre che la nostra decisione cosciente è solo una conseguenza dell'attività inconscia cerebrale di alcune parti del cervello.
In altri esperimenti, il Dr. Libet ha confrontato il momento in cui i processi predeterminati sono apparsi nella mente e il tempo in cui questi processi hanno avuto luogo nel cervello del soggetto. Si è scoperto che la coscienza umana ha registrato gli eventi mezzo secondo più tardi del tempo reale in cui si sono verificati. Quelli. la coscienza vive come nel passato per mezzo secondo.
Si scopre che la nostra coscienza è solo un registratore di eventi nel cervello e tutte le decisioni e le azioni vengono eseguite automaticamente dal cervello e dal subconscio. Compreso, come ha mostrato il primo esperimento, questo vale anche per le decisioni prese "deliberatamente".
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Emisferi divisi
il corpo calloso (in latino corpus callosum) è un plesso di fibre nervose nel cervello dei mammiferi che collega gli emisferi destro e sinistro. Le funzioni del corpo calloso erano poco studiate prima, all'inizio degli anni '60, un gruppo di scienziati guidati da R. Sperry, che in seguito ricevette il Premio Nobel nel 1981, eseguì una serie di operazioni per tagliare il corpo calloso (callosotomia). Gli scienziati stavano cercando un modo per curare l'epilessia. E dopo esperimenti di successo sugli animali, hanno eseguito un'operazione su una persona. L'essenza dell'operazione era separare gli emisferi cerebrali, che sono collegati da una fitta rete neurale. Questa rete è il corpo calloso.
Tali operazioni hanno permesso di sbarazzarsi delle crisi epilettiche, ma hanno cambiato in modo significativo le capacità di una persona, ad esempio, i "destrimani" erano completamente incapaci di scrivere con la mano sinistra e disegnare con la destra. Potevano determinare con la mano destra che tipo di oggetto stavano sentendo e sceglierne uno nella foto, ma non potevano nominarlo, ecc.
Ciò ha un'applicazione diretta alla questione del libero arbitrio: il fatto sorprendente che due personalità di una persona del genere non siano in conflitto e non si rendano nemmeno conto dell'esistenza l'una dell'altra. Gli emisferi erano divisi, ma per loro nulla sembrava essere cambiato! Si ha l'impressione che qualsiasi azione compiuta dal nostro corpo sia interpretata dalla coscienza (coscienze?) Come risultato della manifestazione del suo libero arbitrio, anche se non lo era. Immagina due persone che vivono nella stessa stanza ma ignari del loro vicino. Ogni volta che si apre una finestra, ognuno di loro è convinto che sia stato lui ad aprirla.
È interessante notare che, quando il corpo calloso è stato sezionato, sono state trovate differenze visibili in relazione a qualcosa tra il conscio e l'inconscio nelle persone che hanno subito un intervento chirurgico: ad esempio, un soggetto ha affermato di adorare sua moglie, mentre la mano destra abbracciava sua moglie e la sinistra la respingeva.
