Una faglia geologica sotto la città di Santa Barbara, nello stato della California meridionale, potrebbe causare un terremoto. Questa è la conclusione raggiunta dagli scienziati americani che hanno pubblicato un articolo sulla rivista Geophysical Research Letters. La ricerca è brevemente descritta dall'edizione Gizmodo.
La faglia di Ventura-Pitas Point si estende per cento chilometri a ovest della città omonima, passa sotto Santa Barbara e Goleta e una parte di essa si trova sotto l'Oceano Pacifico. Fino agli anni '80, i geologi credevano che non fosse attivo, ma nuovi dati hanno mostrato che poteva provocare un devastante terremoto. Il fattore principale è la sua struttura, che può essere graduale o liscia.
Per determinare la forma esatta della faglia, gli scienziati hanno condotto simulazioni al computer basate sulla tettonica delle placche e sui dati di attività sismica locale. Si è scoperto che Ventura ha una struttura simile a una scala ed è più vicino alla superficie di quanto si pensasse in precedenza.
Ciò significa che la faglia è una possibile fonte di terremoti fino alla magnitudo otto della scala Richter e poiché una parte di essa si trova sotto l'oceano, può causare uno tsunami.
