In futuro, le persone mute potranno pronunciare le parole in modo libero e chiaro grazie a dispositivi che convertono la loro attività cerebrale in una voce sintetizzata. I ricercatori dell'Università della California, a San Francisco, hanno recentemente compiuto un grande passo nel miglioramento di questa tecnologia consentendo all'intelligenza artificiale di riprodurre una voce senza leggere i pensieri, ma analizzando i movimenti delle labbra di una persona. Il risultato è stato impressionante: la voce sintetizzata può essere ascoltata proprio ora.
Si prevede che il dispositivo funzioni quando la persona riproduce mentalmente o fisicamente i movimenti della bocca, anche se non emette alcun suono. Per capire quali aree del cervello umano sono attivate da determinati movimenti della bocca, i ricercatori hanno reclutato cinque volontari nella sperimentazione. Leggono brevi estratti di storie per bambini: durante questo processo, gli elettrodi incorporati nel loro cervello leggono la loro attività.
Alla fine, i ricercatori hanno sviluppato due reti neurali: la prima ha abbinato i segnali cerebrali con i movimenti delle labbra e la seconda ha trasformato questi movimenti in un discorso sintetizzato. I volontari sono stati infatti in grado di ripetere frammenti di frasi: circa il 69% delle parole sintetizzate può essere facilmente riconosciuto nelle registrazioni. Come con altri studi, più brevi sono le frasi, più accurato è il risultato.
I ricercatori possono migliorare la tecnologia attraverso l'uso di impianti cerebrali con elettrodi più densi e sofisticati algoritmi di apprendimento automatico. Sono state trovate caratteristiche comuni tra le risposte cerebrali di diversi partecipanti allo studio, il che suggerisce che i futuri dispositivi di sintesi vocale possono essere facilmente personalizzati per ogni persona. I ricercatori hanno anche notato che l'intelligenza artificiale a volte riconosce i suoni che non vengono utilizzati durante l'allenamento, il che dà anche una grande speranza.
Ramis Ganiev
