Scienziati americani hanno scoperto centinaia di depressioni a forma di mezzaluna sulla superficie di Marte, le cosiddette dune fantasma. Queste formazioni geologiche furono lasciate indietro dalla scomparsa di alte colline sabbiose, in cui forme di vita primitive potevano sfuggire agli effetti delle radiazioni. Gli esperti russi hanno sottolineato l'importanza di ricercare i loro colleghi d'oltremare, notando allo stesso tempo che è estremamente difficile esplorare le dune fantasma a causa delle caratteristiche del rilievo.
Gran parte della superficie di Marte è ricoperta di dune. Queste colline sabbiose si formano e scompaiono dal vento. Tuttavia, se i flussi di lava sono congelati ai loro piedi o sono presenti rocce sedimentarie, dopo la distruzione delle dune, al loro posto si formano delle depressioni. Tali formazioni geologiche sono chiamate "dune fantasma" perché nelle fotografie satellitari sembrano le ombre delle maestose montagne.
Un posto per vivere
In un nuovo studio, gli scienziati dell'Università di Washington (USA) hanno identificato quasi 800 dune spettrali nelle immagini satellitari della superficie di Marte. Di questi, 480 sono stati trovati nel Labirinto della Notte - un complesso di canyon che si intersecano - e 300 nella pianura di Hellas, una pianura apparsa sul sito di un cratere da impatto. Le depressioni sono a forma di mezzaluna. Di solito i bordi delle dune sono paralleli alla direzione dei venti dominanti, ma le "corna" delle dune marziane sono dirette contro il vento.
“Nella direzione dei bordi allungati delle dune spettrali, siamo stati in grado di apprendere che in un lontano passato, quando le colline di sabbia si stavano appena formando, i venti marziani soffiavano nella direzione opposta. Ciò indica che il clima su Marte non è statico ed è cambiato negli ultimi miliardi di anni , ha detto l'autore dello studio Day Mackenzie.
Marte / Reuters / NASA.
Secondo gli scienziati americani, miliardi di anni fa sul sito delle "dune fantasma" c'erano cumuli di sabbia, la cui altezza raggiungeva i 75 M. E all'interno di questi cumuli, antichi microrganismi potevano nascondersi dagli effetti delle radiazioni.
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Gli scienziati ritengono che le aree delle dune fantasma possano contenere sabbia che è stata isolata dall'ambiente esterno per molto tempo. Poiché è stato possibile rilevare microrganismi nelle dune esistenti sulla Terra, i ricercatori ritengono che anche un tentativo di trovare tracce di vita microbica sul Pianeta Rosso potrebbe essere coronato dal successo.
Speranza per il futuro
Secondo gli esperti russi, è necessario verificare eventuali ipotesi sull'esistenza della vita sulla superficie del Pianeta Rosso, anche nelle aree di dune spettrali.
“Un tempo le condizioni per l'esistenza di microrganismi su Marte erano favorevoli. Il pianeta era pieno d'acqua e probabilmente di vita. Tuttavia, finora non è stata trovata alcuna prova dell'esistenza di forme di vita primitive. Pertanto, qualsiasi indizio, ad esempio un'immagine satellitare, aiuterà a trovare regioni con condizioni favorevoli per la ricerca di tracce di microrganismi , ha detto in un'intervista a RT Mikhail Kuznetsov, dipendente della SAI dell'Università statale di Mosca.
Tuttavia, lo scienziato ha sottolineato che è abbastanza difficile esplorare le dune fantasma, poiché la forma di rilievo sul Pianeta Rosso è estremamente varia. Quindi, secondo l'esperto, ci sono grotte e molte altre formazioni sulla superficie di Marte, che teoricamente permetterebbero alle forme di vita primitive di nascondersi da condizioni ambientali avverse. Tuttavia, per testare queste teorie, è necessario inviare spedizioni "sul campo" su Marte.
“Naturalmente, durante le prossime missioni vale la pena studiare i luoghi in cui esisteva l'acqua liquida. Ora in questi luoghi i rover stanno lavorando, anche se recentemente, a causa dell'inizio di una tempesta di sabbia, il loro lavoro ha dovuto essere sospeso. Inoltre, il processo di tale ricerca è complicato dal fatto che il rilievo di Marte è in continua evoluzione , - ha detto Kuznetsov.
Secondo l'interlocutore RT, per testare nuove teorie, vale la pena inviare spedizioni con equipaggio su Marte, poiché una persona sarà in grado di lavorare in modo più efficiente dei rover.
"Non importa quanto siano pericolose le spedizioni con equipaggio, è necessario inviare un uomo su Marte per ottenere una svolta scientifica nella ricerca di tracce di vita antica", ha concluso Kuznetsov.
Victor Mironov
