Esperimenti con roditori abituati alla nicotina hanno dimostrato che la proteina artificiale NicA2-J1 consente di tenere sotto controllo il suo contenuto nel sangue e di sconfiggere la cattiva abitudine.
Il team del professor Olivier George dello Scripps Research Institute è riuscito a ottenere un enzima artificiale in grado di decomporre rapidamente la nicotina che entra nel corpo. La proteina NicA2-J1 è già stata testata con successo in ratti di laboratorio abituati alla nicotina, ha permesso di controllare il suo contenuto nel sangue e ridurre il desiderio di essa. Gli scienziati lo riferiscono in un articolo pubblicato sulla rivista Science Advances.
La base per la creazione di NicA2-J1 è stata presa da una proteina sintetizzata dai comuni batteri del suolo, Pseudomonas putida bacillus, che sono facili da trovare nei laboratori genetici e nei bioreattori industriali. L'enzima idrolizzante della nicotina è stato ottimizzato per aumentare il suo tempo di ritenzione nel corpo dell'animale e per ottenere una maggiore efficienza.
Per i test antidroga, i ratti sono stati posti in una camera per 12 giorni consecutivi per 21 ore al giorno, dove potevano ricevere una dose endovenosa di nicotina semplicemente premendo il pedale. Ciò ha portato rapidamente allo sviluppo della loro dipendenza, dopo di che veniva "somministrata" nicotina solo una volta ogni due giorni, costringendoli a sperimentare tutti i sintomi spiacevoli della sospensione del farmaco e ad aumentare la dose durante dosi rare. Di conseguenza, ha raggiunto una quantità che gli autori confrontano con il fumo di 20 sigarette contemporaneamente, ma solo una volta ogni 48 ore. Infine, dopo ogni dose di nicotina, gli animali hanno iniziato a ricevere la preparazione della proteina sintetica NicA2-J1.
I loro livelli di nicotina nel sangue sono rimasti bassi anche dopo l'ingestione ei sintomi di astinenza, tra cui ansia e aggressività, sono diminuiti rispetto ai ratti di controllo. Anche il loro desiderio di ricevere una nuova dose è diminuito. Inoltre, se premere il pedale con una probabilità 1/3 non portava alla ricezione di nicotina, ma a una spiacevole scossa elettrica, il gruppo di controllo, che manteneva la dipendenza, continuava a premere, ei topi che ricevevano NicA2-J1 rinunciavano facilmente a questo - e l'abitudine stessa.
"Questo approccio è estremamente interessante perché può ridurre la dipendenza dalla nicotina senza gravi sintomi di astinenza", afferma Olivier Georg. "Inoltre, funziona nel sangue, non nel cervello, quindi gli effetti collaterali dovrebbero essere minimi".
Sergey Vasiliev
