Al culmine della crisi missilistica cubana, gli ingegneri sovietici e l'esercito stavano costruendo una base navale "indistruttibile" all'interno di un iceberg galleggiante.
Il primo sottomarino a propulsione nucleare del mondo, l'USS Nautilus, fu lanciato nel 1954 e quattro anni dopo il sovietico K-3 Leninsky Komsomol fu lanciato sotto una centrale nucleare. I superpoteri ora hanno un'arma senza precedenti che può spazzare via un intero stato dalla faccia della Terra. I sottomarini nucleari non potevano emergere per mesi, avvicinandosi all'obiettivo e infliggendo un inevitabile colpo nascosto. Tuttavia, il tallone d'Achille delle armi miracolose era la navigazione. Le missioni riuscite hanno richiesto mappe estremamente dettagliate del mare e del fondo oceanico, nuovi sistemi di navigazione e una conoscenza accurata del nostro pianeta.
Non sorprende che contemporaneamente alla comparsa dei primi sottomarini atomici nell'URSS e negli Stati Uniti, la ricerca oceanologica si sia intensificata. Apparecchiature sempre più sofisticate furono installate su sempre più navi che scendevano in acqua e in profondità sotto di essa. Nel 1958, la Marina degli Stati Uniti acquisì persino la nave da ricerca più profonda dell'epoca dallo scienziato svizzero Auguste Piccard. Il batiscafo triestino ha esplorato aree dell'oceano precedentemente inaccessibili, inclusa la Fossa delle Marianne. La mappa dei fondali marini nell'URSS è stata creata quasi altrettanto rapidamente.
Nella direzione della freccia
Fino ad ora, i sistemi inerziali basati su giroscopi, sia tradizionali che moderni laser, rimangono il principale strumento di navigazione a grandi profondità. Gli stessi sistemi accurati e affidabili vengono utilizzati nei sistemi di guida degli aerei e dei missili balistici. Ma nel tempo, anche loro accumulano un errore e devono essere periodicamente riferiti a coordinate reali e apportare modifiche. I missili balistici lo fanno con le stelle, gli aeroplani con i radiofari. I missili da crociera utilizzano mappe 3D dettagliate, confrontandole con i dati di un altimetro a bordo. I sottomarini agiscono in modo simile, sondando il profilo del fondale con un ecoscandaglio e confrontandolo con quello delle mappe dell'area. Erano queste carte che venivano fornite alle navi militari di ricerca.
Lo schema proposto per il movimento dell'iceberg di atterraggio dalla stazione Mirny al Mare di Ross. Per il movimento, avrebbe dovuto utilizzare correnti naturali e sistemi di propulsione navale.
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La tecnologia è eccellente, ma ha un inconveniente: non appena si accende l'ecoscandaglio, lo si sente da molti chilometri di distanza, il che smaschera rapidamente il sottomarino. Pertanto, nuovi sistemi di controllo dell'assetto basati sul campo magnetico terrestre, una sorta di bussole elettroniche ultra precise, iniziarono a essere sviluppati per i vettori di missili nucleari. Ma per il loro lavoro, erano già necessari nuovi dati: mappe accurate delle anomalie geomagnetiche, coordinate ultra precise dei poli magnetici della Terra. Come sapete, non coincidono con quelli geografici e, per di più, sono in continuo movimento. Quindi, negli anni '50, il Polo Nord geomagnetico era nel profondo del Canada. È chiaro che al culmine della Guerra Fredda, agli specialisti sovietici fu negato l'accesso. Ma a sud c'era un altro polo.
A ciascuno il suo polo
Devo dire che gli scienziati sovietici furono i primi a vedere il chip di navigazione magnetica. Pertanto, quando le superpotenze hanno iniziato a competere con la costruzione di basi più vicine al Polo Geografico Sud, la vittoria è andata abbastanza facilmente agli americani. Tuttavia, come premio di consolazione, l'Unione Sovietica prese tranquillamente per sé il polo geomagnetico: nel 1957, la stazione Vostok Antarctic fu costruita qui a un ritmo accelerato, che è ancora una delle più inaccessibili del continente. L'esistenza stessa in una regione con basse temperature record (nel 1983 il termometro all'esterno della stazione è sceso a -89,2 ° C) è stata un'impresa. Ma ne è valsa la pena: i sottomarini sovietici hanno avuto accesso alle coordinate esatte del Polo geomagnetico meridionale.
Il Pentagono ha capito subito qual era il problema, ma era troppo tardi. "Vostok" era già in atto e ai rappresentanti dei paesi ostili non era permesso sparare un colpo di cannone al polo magnetico. La più vicina ad essa era la stazione americana McMurdo, situata ai margini del Mare di Ross, una chiave per l'ecosistema antartico. Per molti anni hanno cercato di dichiarare quest'area una riserva marina, ma le proposte hanno sempre incontrato l'opposizione dell'URSS e della Cina. È stato qui che questi paesi hanno catturato il raro e prezioso "pesce olio", lo stuzzicadenti antartico. Si sospettava che, con il pretesto di diversi pescherecci, l'Unione Sovietica e la Cina tenessero navi da ricognizione nel Mare di Ross, monitorando tutto ciò che accadeva nelle vicinanze della base McMurdo.
Base in cristallo
In un modo o nell'altro, ma l'attività di trasporto insolitamente aumentata non ha attirato l'attenzione degli analisti militari sovietici. Un attento studio dell'intelligence ha portato a una conclusione estremamente inquietante: forse un corpo di spedizione si sta preparando per cacciare i sovietici dal Polo geomagnetico meridionale. Avendo perso l'accesso alle sue coordinate instabili, i sottomarini nucleari sovietici, che fino a quel momento erano rimasti impunemente al largo delle coste degli Stati Uniti, sarebbero stati costretti a ritirarsi in acque più sicure. Un'operazione speciale poco appariscente in un continente lontano ha minacciato di interrompere l'equilibrio strategico in tutto il mondo.
L'URSS non poteva inviare apertamente una flotta nel Mare di Ross: il paese non aveva nulla da opporsi ai gruppi di portaerei degli Stati Uniti e dei paesi della NATO. Invece, è nato un piano incredibilmente audace e, in un'atmosfera di completa segretezza, navi di classe ghiaccio guidate da navi diesel-elettriche Ob ed Estonia hanno raggiunto la stazione costiera di Mirny. La carovana era carica fino all'orlo di attrezzature top secret. L'URSS si stava preparando ad attuare la sua "risposta asimmetrica" e iniziare a costruire una base unica nello spessore del ghiaccio costiero. L'iceberg artificiale avrebbe dovuto ospitare le baracche delle forze speciali e la base dei sottomarini, i rifornimenti di carburante e munizioni e i propri motori navali.
Scavando nel ghiaccio
La tecnologia di costruzione ad alta velocità nel ghiaccio è stata sviluppata presso l'Istituto di ricerca scientifica di termodinamica e cinetica dei processi chimici vicino a Mosca insieme a NIIOSP, un istituto leader nel campo delle fondazioni complesse, fondazioni e costruzioni sotterranee. I locali ei corridoi della base galleggiante sono stati formati dallo scioglimento del ghiaccio con flussi di aria surriscaldata strettamente diretti e drenando impercettibilmente l'acqua risultante nell'oceano. All'interno, a una certa distanza dalle pareti di ghiaccio, sono state installate pareti di legno termoisolate - qui gli ingegneri sono tornati utili con una ricca esperienza nella costruzione in condizioni di permafrost. L'incredibile e duro strato di ghiaccio e l'enorme massa dell'iceberg promettevano una protezione affidabile contro quasi tutti i mezzi a disposizione del nemico, oltre alle più potenti cariche nucleari.
La visita il 5 novembre 1964 di un aereo americano C-130 Hercules con il contrammiraglio James Reedy a bordo alla stazione di Mirny è ancora avvolta da un profondo segreto.
Nell'autunno del 1963, non appena apparvero una serie di crepe vicino alla stazione di Mirny, i glaciologi sovietici uscirono sul ghiaccio. Tra gli iceberg pronti a staccarsi, è stato scelto un gigante, adatto per costruire una base, con una parte sottomarina massiccia e densa e una superficie superiore piatta per la sistemazione della pista. In un'atmosfera di completa segretezza, le scorte di carburante per l'aviazione antartica e le necessarie apparecchiature di navigazione furono scaricate su di essa da pescherecci da traino sovietici e dalla stazione di Mirny iniziarono i voli di prova dell'aereo Il-14. Il lavoro è stato svolto in modalità di emergenza: la crisi dei missili cubani ha minacciato di trasformarsi in un conflitto su vasta scala. I sottomarini sovietici non potevano essere lasciati senza sistemi di navigazione e il lavoro di specialisti nell'area del Polo magnetico sud doveva coprire i militari.
Mondo freddo
Proprio come non molto tempo prima, l'attività militare americana nel Mare di Ross non era sfuggita all'intelligence sovietica, così quella sovietica questa volta fu notata dagli americani. Non sono riusciti a ottenere una conferma esatta: non c'erano ancora i satelliti di ricognizione e la portata degli aerei U-2 ad alta quota, lanciati dagli aeroporti australiani, alla stazione Mirny non era sufficiente. Tuttavia, la riuscita risoluzione della crisi missilistica cubana ha ridotto l'intensità del confronto. La costruzione era tutt'altro che completa quando le parti iniziarono lunghe e difficili trattative. Il lavoro di una commissione segreta separata è stato dedicato alla situazione in Antartide.
Alla stazione di Mirny si è svolto l'incontro finale tra diplomatici e militari. Il 5 novembre 1964, un aereo da trasporto militare americano C-130 Hercules atterrò qui con una delegazione guidata dal contrammiraglio James Reedy. A seguito dei negoziati, le parti hanno concordato il ritiro delle attrezzature militari e militari dal territorio dell'Antartide e l'organizzazione di ispezioni reciproche. I paesi hanno dichiarato il completo rifiuto di qualsiasi tentativo di sequestrare stazioni e territori antartici.
La crisi si è sciolta
Per spiegare in qualche modo l'esotica visita di uno dei leader della marina americana alla stazione polare sovietica, la stampa mondiale ha pubblicato una breve notizia sulla ricerca internazionale, per la quale, dicono, il contrammiraglio ha selezionato 40 pinguini di Adelia sull'isola di Fulmar. Sembra incredibile, ma questa storia poi accontentò tutti - e lo stesso James Reedy divenne comandante della Settima flotta della Marina degli Stati Uniti nell'estate del 1965.
Durante una breve navigazione, tutte le attrezzature di valore e gli specialisti militari furono rimossi dall'iceberg e rimossi. La base incompiuta è stata rimorchiata nell'oceano. Le navi da guerra sovietiche hanno accompagnato l'iceberg fino a quando non si è sciolto così tanto che gli specialisti nemici non sono stati in grado di recuperare alcun dettaglio delle tecnologie segrete. Nonostante le assicurazioni ufficiali, la pesca dello stufato antartico nel Mare di Ross da parte di due pescherecci, ora russi, continua ancora oggi.
Autore: Alexander Grek
