Con i cambiamenti climatici del pianeta, eventi naturali su larga scala e distruttivi, come potenti tempeste, hanno iniziato a verificarsi più spesso. Questo rimane un fatto indiscutibile, ma solo di recente gli scienziati hanno fornito una seria base scientifica per questa tendenza. I risultati dello studio, a cui hanno partecipato dipendenti dell'Università di Houston, California Institute of Technology e University of Electronic Engineering Guilin (Cina), sono stati recentemente pubblicati sulla rivista Nature Communications.
Utilizzando i dati ottenuti dai satelliti meteorologici negli ultimi 35 anni, gli scienziati hanno studiato in dettaglio il movimento e l'interazione delle energie meccaniche nell'atmosfera. Questo è il primo importante studio sulle variazioni a lungo termine nel ciclo energetico di Lorentz, una formula complessa utilizzata per descrivere l'interazione tra potenziale ed energia cinetica nell'atmosfera. Il lavoro ha permesso una nuova visione di ciò che sta accadendo al mondo nel contesto del riscaldamento globale.
"Abbiamo scoperto che l'efficienza dell'atmosfera globale della Terra come motore termico è aumentata negli ultimi quattro decenni in risposta ai cambiamenti climatici", afferma Leaming Lee, professore associato di fisica presso l'Università di Houston, dello studio. Allo stesso tempo, spiega che in questo caso l'aumento di efficienza è un momento piuttosto negativo, riporta il portale Phys.org.
Gli autori dello studio osservano che all'aumentare dell'efficienza termica dell'atmosfera terrestre, più energia potenziale viene convertita in energia cinetica. Quest'ultimo, a sua volta, è la forza trainante dell'atmosfera. Di conseguenza, il potenziale di tempeste distruttive sta crescendo nelle regioni in cui si verifica questa conversione.
Si noti che precedenti studi simili coprivano periodi di tempo molto più brevi, da cinque a dieci anni. Le osservazioni satellitari attive hanno permesso agli autori del nuovo studio di analizzare i dati negli ultimi 35 anni.
Secondo i ricercatori, l'energia meccanica totale dell'atmosfera globale è rimasta costante per tutto questo periodo. Tuttavia, gli scienziati hanno notato un aumento significativo della cosiddetta "energia del vortice", la stessa energia a cui è associata la formazione di tempeste, vortici e turbolenze.
Leaming Lee osserva che le tendenze ad aumentare le energie dei vortici erano particolarmente evidenti nell'emisfero meridionale e in alcune parti dell'Asia. Hanno contribuito all'intensificazione dell'attività dei temporali negli oceani meridionali e all'aggravarsi della siccità in Asia centrale.
"Questa è una nuova prospettiva che spiega il riscaldamento globale da un punto di vista energetico", ha sottolineato lo scienziato.
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