La Terra resisterà alla sovrappopolazione? La questione della dimensione della popolazione mondiale è molto acuta. La sua crescita esponenziale e irregolare può essere disastrosa se non ci prepariamo.
Nel 2013 l'umanità ha raggiunto i 7,9 miliardi di persone. Si prevede che raggiungerà 8,5 miliardi entro il 2030 e 9,6 miliardi entro il 2050. Se questi numeri non bastano, si consideri 11,2 miliardi nel 2100.
La maggior parte della crescita proverrà da nove paesi specifici: India, Pakistan, Repubblica Democratica del Congo, Etiopia, Tanzania, Nigeria, Stati Uniti e Indonesia.
Tassi di crescita della popolazione
Non è un aumento della fertilità che porta alla crescita. Piuttosto, giocherà un ruolo nell'aumentare l'aspettativa di vita. La crescita della popolazione mondiale ha raggiunto il picco negli anni '60 ed è in costante calo dagli anni '70. Il tasso dell'1,24% è il tasso di crescita registrato dieci anni fa e si verifica ogni anno. Oggi è dell'1,18% all'anno.
La crescita della popolazione nei paesi sviluppati è rallentata perché è troppo costoso per gran parte della popolazione avere un figlio, soprattutto dopo la Grande Recessione, quando i giovani sono costretti a dedicare molto tempo all'istruzione e alla costruzione della loro carriera, trascorrendo gli anni più fruttuosi in aule e aule di ufficio.
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Sebbene i tassi di fertilità stiano generalmente diminuendo a livello globale, il rapporto afferma che i ricercatori hanno utilizzato uno scenario di crescita della popolazione "a bassa variante".
Nel frattempo, le famiglie con un gran numero di bambini stanno diventando un ricordo del passato e le autorità della sanità pubblica avvertono che sta arrivando uno "tsunami d'argento". A livello globale, il numero di persone di età pari o superiore a 60 anni dovrebbe raddoppiare entro il 2050 e triplicare entro il 2100.
Poiché i giovani non sostituiscono i residenti adulti, il numero di contribuenti per Medicare e all'estero per la medicina socializzata diminuirà.
La popolazione europea dovrebbe diminuire del 14%. La società nei paesi europei, come il Giappone, è favorevole alla correzione dell'invecchiamento della popolazione. Ma un deficit di fertilità probabilmente non risolverà il problema.
Negli Stati Uniti, un certo numero di malati di Alzheimer dovrebbe mandare in bancarotta Medicare poiché non sono state trovate linee guida per il trattamento. "I paesi sviluppati si sono praticamente messi alle strette", ha detto Karl Haub. È il demografo senior del Population Information Bureau.
Ruolo dei paesi africani
La maggior parte della crescita avverrà nei paesi in via di sviluppo. Inoltre, più della metà è prevista in Africa, nel continente finanziariamente più povero, le cui risorse sono quasi esaurite. I 15 paesi ad alto reddito, principalmente nell'Africa subsahariana, dovrebbero aumentare il numero di figli per donna di poco più del 5% (cinque figli per donna). È probabile che la popolazione della Nigeria supererà la popolazione degli Stati Uniti entro il 2050, diventando la terza più demografica.
La popolazione nei paesi sviluppati dovrebbe rimanere invariata, rimanendo stabile a 1,3 miliardi. In alcuni paesi in via di sviluppo, come Brasile, Sud Africa, Indonesia, India e Cina, il numero medio di figli per donna sta diminuendo rapidamente. Questa tendenza dovrebbe continuare.
La popolazione indiana dovrebbe superare quella cinese entro il 2022
Spesso pensiamo alla Cina come al paese più popoloso del mondo, ma l'India è destinata a recuperare il ritardo entro il 2022. A questo punto, 1,45 miliardi di cittadini vivranno in entrambi i paesi. Successivamente, l'India dovrebbe superare la Cina. Man mano che la popolazione indiana cresce, il numero di cittadini cinesi diminuirà.
Durata
In termini di aspettativa di vita, ci sarà un aumento sia nei paesi sviluppati che in quelli in via di sviluppo. A livello globale, è probabile che l'aspettativa di vita sia di 76 anni tra il 2045 e il 2050. Se non cambia nulla, raggiungerà gli 82 anni dal 2095 al 2100.
Verso la fine del secolo, le persone nei paesi in via di sviluppo potranno aspettarsi di vivere fino all'età di 81 anni, mentre nei paesi sviluppati l'89 diventerà la norma. Tuttavia, si teme che il mondo in via di sviluppo soffrirà ancora di più di questo fenomeno rispetto a oggi.
"La concentrazione della crescita della popolazione nei paesi più poveri pone una moltitudine di problemi che renderanno più difficile sradicare la povertà e la disuguaglianza, promuovere la lotta contro la fame e la malnutrizione ed espandere l'istruzione e l'assistenza sanitaria", afferma Wilmot. È il Direttore della Divisione Popolazione del Dipartimento degli Affari Economici e Sociali delle Nazioni Unite.
Ridurre le risorse
Sarà molto difficile per gli esseri umani sopportare l'esaurimento delle risorse. Minerali, combustibili fossili, legno e acqua possono scarseggiare in diverse regioni del mondo.
Poiché le guerre riguardano spesso le risorse e si prevede che l'uso dell'acqua aumenterà al 70-90% entro la metà del secolo, senza migliori pratiche agricole e un uso più intelligente potrebbe diventare costoso come il petrolio e portare i paesi a violenze conflitti. L'approvvigionamento idrico in alcune regioni è già un grosso problema. India e Cina, ad esempio, si sono già scontrate due volte su questa risorsa.
Cambiamento climatico
È probabile che anche il cambiamento climatico inneschi un declino dei terreni coltivabili, con conseguenti carenze alimentari e perdita di biodiversità. È probabile che questi processi avvengano a un ritmo rapido.
Per aiutare a ridurre la popolazione mondiale, i ricercatori delle Nazioni Unite suggeriscono di investire nella salute riproduttiva e nella pianificazione familiare. Questi programmi sono particolarmente rilevanti nei paesi in via di sviluppo.
Questo rapporto è stato compilato utilizzando i dati di 233 paesi che forniscono dati demografici e il censimento del 2010.
Maya Muzashvili
