135 anni fa, il 17 maggio 1882, ebbe luogo sulla Terra un'eclissi solare totale. È stato testimoniato dagli abitanti dell'Asia e dell'Africa. Quando la Luna ha coperto completamente il disco solare, gli osservatori hanno visto qualcosa di completamente inaspettato: una cometa. Era molto vicina al sole. Per 110 secondi della fase di eclissi totale, la posizione della cometa è cambiata notevolmente. Ciò significa che in quel momento ha superato il perielio, muovendosi a una velocità di 500 km / s ad una distanza di sole diverse centinaia di migliaia di chilometri dalla superficie solare.
La cometa è stata osservata durante un'eclissi per la prima e l'ultima volta. Con un alto grado di probabilità, si può sostenere che non è sopravvissuto all'avvicinamento al Sole. L'ospite dalla coda divenne il predecessore della grande cometa di settembre del 1882, che per qualche tempo poteva essere vista nel cielo anche di giorno.
Ora sappiamo che entrambi i corpi erano membri della grande famiglia di comete quasi solari Kreutz. Si ritiene che tutti loro facessero parte di un'enorme cometa con un diametro di oltre 100 chilometri, che si è disintegrata in una serie di detriti durante il successivo avvicinamento al Sole.
Grande cometa del 1882
Ormai, il numero di comete aperte della famiglia Kreutz è salito a migliaia. La stragrande maggioranza di loro non sopravvive al perielio. Dopo un po ', saranno tutti distrutti dalla nostra stella. Tuttavia, prima o poi, qualche altra grande cometa ripeterà il destino della cometa originale di Kreutz, dopodiché tutto ricomincerà.
