I fisici americani, tra cui un ex dipendente del laboratorio del Fermilab, hanno lanciato una campagna Kickstarter per raccogliere fondi per costruire un motore antimateria. Rapporti di Popular Science.
Gerald Jackson e Steven Howe sperano di utilizzare l'energia per i viaggi nello spazio, che deriva dalla reciproca distruzione di atomi di materia e antimateria. Tuttavia, questa fonte è ancora irraggiungibile: per un volo verso la stella più vicina su un veicolo spaziale progettato da Jackson, sono necessari 17 grammi di antiidrogeno. Allo stesso tempo, gli acceleratori di particelle producono ancora antimateria solo in tracce e il costo di un grammo è di almeno 100 miliardi di dollari.
Anche i problemi di sicurezza rimangono irrisolti. Quando un grammo di antimateria colpisce il muro del contenitore, si verificherà un'esplosione, di potenza pari all'esplosione di una bomba atomica. Finora, gli scienziati sono riusciti a mantenere l'antimateria nella "trappola" per un massimo di mille secondi.
Come concepito da Jackson, l'antimateria dovrebbe innescare una reazione di fissione nucleare: l'uranio decade in due gruppi di particelle. Uno volerà in avanti, colpendo la vela spaziale e spingendola in avanti (come il vento). L'altro volerà nella direzione opposta al movimento del veicolo, creando un'ulteriore fonte di spinta.
Incapaci di convincere la NASA e i grandi investitori a finanziare il loro progetto, Jackson e Howe hanno deciso di rivolgersi al crowdfunding. Per cominciare, hanno in programma di raccogliere $ 200.000 per creare un modello che aiuterà a misurare la spinta reale del motore.
In caso di successo, i fisici si rivolgeranno nuovamente a grandi affari - per 100 milioni di dollari per costruire un prototipo dell'apparato. Tuttavia, anche secondo le previsioni più ottimistiche, un'astronave antimateria effettuerà il suo primo volo al più presto in 250 anni.
