Palla bianca sporca con una cintura all'equatore
Dove nello spazio trovare gnocchi, un bagel e una noce, perché il satellite bifronte si chiamava Giapeto, e non Giano, e come le montagne possono cadere su un oggetto astronomico, leggi il materiale Indicator. Ru.
La storia stessa della scoperta di Giapeto suggerisce che questo satellite molto grande (quasi 1500 chilometri di diametro, l'undicesimo satellite più grande del sistema solare, il terzo satellite più grande di Saturno) è molto insolito.
Nell'ottobre del 1671 fu visto attraverso un telescopio dal famoso astronomo Giovanni Domenico Cassini, lo stesso da cui prende il nome la sonda della NASA, che aveva lavorato nell'orbita di Saturno per più di una dozzina di anni. Cassini ha individuato un nuovo satellite dall'ovest del pianeta gigante, tuttavia, quando ha cercato di vederlo da est pochi mesi dopo, non ne è venuto fuori nulla. La stessa storia è accaduta l'anno successivo. Solo un terzo di secolo dopo, fu in grado di vedere Giapeto dal lato est di Saturno usando un telescopio molto più potente. Anche allora, l'astronomo ha fatto un'ipotesi: in primo luogo, il satellite è sempre rivolto a Saturno dallo stesso lato, e in secondo luogo, un emisfero è scuro e l'altro è chiaro. Pertanto, quando si sposta verso un osservatore (da est di Saturno), è scarsamente visibile attraverso un telescopio, ma da un osservatore è buono.
Osservatorio di Parigi, in cui Cassini ha scoperto Giapeto / Wikimedia Commons
Questo è probabilmente il motivo per cui Giapeto è diventato in qualche modo uno dei corpi celesti preferiti degli scrittori di fantascienza sovietici e stranieri. Arthur Clarke aveva uno stargate alieno nella sua "Odissea" su Giapeto, e lì si svolgevano i lavori di Sergei Pavlov e Vladimir Mikhailov ("Moonlight Rainbow" e "Stream su Iapetus. Tuttavia, sembra che non ci siano flussi lì).
Il primo relativamente normale e, cosa più importante, uno sguardo ravvicinato a Giapeto è stato lanciato da entrambi i Voyager, confermando l'ipotesi di Cassini. In effetti, uno - il lato "principale" - del satellite è molto scuro, riflette il 3-5% della luce che lo colpisce, e l'altro è uno dei più luminosi del nostro sistema solare, restituendo il 50-60% della luce nello spazio esterno. L'enigma di una tale doppia faccia (oh, la luna sbagliata di Saturno si chiamava Giano) doveva essere risolto da Cassini.
Il lato positivo di Giapeto / NASA / JPL
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Un'altra "scorrettezza" di Giapeto (a proposito, il nome stesso è dato in onore dell'antico titano greco, il figlio di Urano, il padre di Prometeo e, in generale, il padre dell'umanità - alcuni ricercatori hanno messo un segno di uguale tra l'antico Giapeto e il biblico Iafet) in confronto a tutti i grandi satelliti di Saturno questa è la sua orbita remota e inclinata di 150.
Orbita di Giapeto (in rosso) in relazione ad altre grandi lune di Saturno / NASA / JPL
L'incontro di Cassini con Giapeto è avvenuto a Capodanno, il 31 dicembre 2004. E invece di dare risposte a vecchie domande, questo rendezvous ha dato agli scienziati planetari nuovi enigmi. Si è scoperto che Giapeto non è una palla ed è il corpo più grande del sistema solare che non ha raggiunto l'equilibrio idrodinamico. Se fosse stato da solo, non sarebbe stato scelto nemmeno sui pianeti nani, come Cerere paragonabile a lui.
Soprattutto Giapeto sembra … una noce. Una cintura montuosa corre lungo l'equatore di questo satellite, che è più alto del nostro Everest. Con la larghezza della catena montuosa di 20 chilometri di altezza, il Muro di Giapeto - come lo chiamano ufficiosamente gli astronomi - arriva fino a 13 km.
Giapeto e il suo muro / NASA / JPL
Come si sono verificate queste caratteristiche del pianeta?
Molto probabilmente, Giapeto stesso è una specie di palla di neve o ghiaccio: a giudicare dalla sua densità (1,088 grammi per centimetro cubo), è quasi interamente composto da ghiaccio d'acqua. Questo è probabilmente il motivo per cui originariamente è un oggetto molto bianco. Il "lato oscuro" di Giapeto è apparso nel corso di centinaia di milioni di anni, che ruota attorno a Saturno "con un" lato, "raccogliendo" sul lato principale particelle scure dall'anello di Phoebe - un'enorme "ciambella" rarefatta di particelle di polvere che si estende su cento raggi di Saturno.
Per quanto riguarda il muro di Giapeto, c'erano tre ipotesi principali del suo aspetto. Uno di loro - Giapeto era più rarefatto, e poi si è ridotto, schiacciando le rocce lungo l'equatore - sembra che sia già stato buttato via. Gli astronomi stanno ora suggerendo un'origine esterna per questa cintura. Ma esistono anche due versioni, ognuna delle quali ha il diritto di esistere. In primo luogo, Giapeto una volta aveva i suoi anelli, che gradualmente "si sbriciolavano" fino all'equatore. Il secondo - una volta che Giapeto si mosse lungo una traiettoria diversa, passò attraverso gli anelli di Saturno e una cresta di montagna si "congelò" su di lui. Questa versione è supportata da immagini recenti di "gnocchi spaziali" - Atlas e Pan.
Muro di Giapeto, sguardo ravvicinato / NASA / JPL
Bene, in conclusione, vale la pena parlare un po 'dei nomi degli oggetti sulla superficie di Giapeto. I primi 20 sono comparsi durante il volo dei satelliti Voyager, che hanno catturato il 40% della superficie del satellite, e nel 2008 sono stati approvati i nomi per il resto del territorio. È divertente che tutti i nomi - tranne uno, l'Unione Astronomica Internazionale abbia deciso di prendere da … Song of Roland. Quindi ci sono montagne di Toledo, Siviglia e Cordoba, e la Terra di Saragozza, e i crateri Roland, Oliver, Oton e molti altri. E solo il lato "oscuro" di Giapeto si chiama Regione Cassini. In onore dell'astronomo, non della sonda.
Mappa di Giapeto con i nomi degli oggetti / NASA / JPL
Alexey Paevsky
