Mentre Elon Musk, gli organizzatori della missione Mars One e la NASA stanno facendo piani per i primi insediamenti su Marte, altri propongono di padroneggiare ciò che è più vicino. L'ESA considera la Luna come la seconda casa per l'umanità. Credono che la colonizzazione di un satellite naturale della Terra sia un passo importante verso la conquista dello spazio profondo.
L'Agenzia spaziale europea ha pubblicato un video intitolato "Destination: Moon", che delineava i suoi piani per stabilire una colonia sul lato poco esplorato della luna, che non è visibile dalla Terra.
"In futuro, la Luna potrebbe diventare un luogo in cui i popoli del mondo possono riunirsi per comprendere le loro origini comuni, costruire un futuro comune e continuare a esplorare l'ignoto", dice il video messaggio.
La luna è legata alla terra dalle forze di marea, il che significa che un lato della superficie lunare è sempre rivolto verso il nostro pianeta. La superficie di questa parte della Luna è punteggiata da numerosi crateri. Una di queste "cicatrici" - il Bacino del Polo Sud - è considerata il più grande cratere da impatto nel nostro sistema solare.
Secondo gli scienziati, il bacino del Polo Sud si è formato circa 4 miliardi di anni fa. Il suo diametro è di 2.500 chilometri. Il cratere si estende per quasi un quarto della circonferenza della luna. Se la superficie della piscina è parzialmente immersa nell'oscurità eterna, il suo bordo si presenta sotto forma di una catena montuosa, che è quasi costantemente illuminata dalla luce solare.
L'ESA prevede di inviare prima i robot sulle montagne lunari e poi gli umani. Secondo l'agenzia, il bordo esterno del bacino del Polo Sud è un luogo di atterraggio ideale per futuri colonizzatori. Gli esperti attribuiscono questo all'accesso praticamente ininterrotto all'energia solare e alla buona visuale dell'area.
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Secondo l'agenzia, una base sarà schierata in questo sito, simile alle attuali stazioni di ricerca in Antartide. Nel 2009, la sonda spaziale Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) della NASA ha analizzato la composizione chimica del materiale nel bacino del Polo Sud e vi ha trovato tracce di acqua ghiacciata.
Gli specialisti dell'ESA sperano di scoprire dove altro c'è l'acqua sulla luna e come è arrivata lì. L'abbondante fornitura di acqua aiuterebbe i futuri colonialisti a produrre carburante per missili dagli atomi di idrogeno e ossigeno. Ciò consentirebbe all'umanità di continuare l'esplorazione del sistema solare e la conquista dello spazio profondo.
