Per molto tempo, ricercatori e scienziati hanno creduto che il principato di Tmutarakan fosse solo una parte immaginaria della cronaca "La parola sulla campagna di Igor". E solo nel 1792 nella penisola di Taman, durante la scorta dei cosacchi del Mar Nero a Taman, fu scoperta una lastra di marmo, in seguito chiamata pietra Tmutarakan, su cui c'era un'iscrizione in antico russo. Successivamente, vicino a questa pietra, sono stati scavati i resti della cronaca Tmutarakan '. Sebbene per molto tempo molti scienziati abbiano dubitato dell'autenticità dell'iscrizione sulla pietra di Tmutarakan.
L'iscrizione sulla lastra dice che il principe Gleb Svyatoslavovich misurò la distanza tra Tmutarakan e Korchev (l'odierna Kerch) lungo il ghiaccio. Quando hanno deciso di controllare l'accuratezza delle misurazioni, si è scoperto che il principe aveva misurato accuratamente 14.000 braccia, che corrispondono a 24 chilometri dal tempio centrale di Tmutarakan, la Chiesa della Vergine, alla chiesa di San Giovanni Battista a Kerch.
Ma fino al 20 ° secolo, gli scienziati hanno continuato a discutere su quanto sia autentica questa iscrizione. È la più antica iscrizione russa antica su una pietra e servì come l'inizio dello sviluppo dell'epigrafia russa, una scienza che studia le iscrizioni antiche su materiali solidi. Inoltre, la pietra Tmutarakan era al centro degli eventi politici. Al momento della sua apertura, l'allora regnante Caterina II intendeva tornare alla cristianità greca, considerata dipendente dall'impero russo. Di conseguenza, la pietra era considerata una prova del legame storico tra la Russia e l'Impero bizantino. Ma c'erano anche oppositori di tali piani dell'imperatrice, che proclamò la pietra un falso.
Hanno esaminato la pietra e hanno cercato di determinare la sua età approssimativa dalla distruzione, hanno effettuato un'analisi approfondita della grafia dell'iscrizione, hanno persino attirato specialisti stranieri in questa attività e hanno cercato altre iscrizioni antiche simili e corrispondenti allo stesso tempo. I resti ritrovati del principato divennero una solida prova dell'autenticità della pietra di Tmutarakan. Ora la pietra è nell'Ermitage di San Pietroburgo.
Il principato Tmutarakan esisteva nei 10-12 secoli. La sua caratteristica distintiva era la diversità della sua composizione etnica: quel territorio era abitato non solo dai russi, ma anche da greci, khazari, alani, armeni, ebrei e toro. Di conseguenza, c'erano diverse religioni sul territorio del principato: il cristianesimo coesisteva con l'ebraismo e il paganesimo. La città di Tmutarakan era la capitale del principato e allo stesso tempo una fortezza di pietra, le cui rovine sono state trovate e sono sopravvissute fino ad oggi. È noto che le mura della città erano spesse quasi 8 metri ed erano rivestite con mattoni di adobe.
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I Greci iniziarono a costruire la fortezza dall'isola di Lesbo, in seguito divenne parte del regno del Bosforo e parte dell'Impero bizantino. Poi è stato conquistato dal turco Kaganate. Dopo la sconfitta del Khaganate, la città divenne parte della Russia.
Gli scavi del principato di Tmutarakan iniziarono nel XIX secolo. Nel sito di scavo sono stati trovati campioni di ceramica greca e russa antica. Siamo anche riusciti a ripristinare la disposizione delle strade e delle case della città. Per le strade sono state trovate cisterne d'acqua e torchi per l'uva; nei pressi delle abitazioni sono state trovate cantine e fosse di stoccaggio del grano. Diversi cimiteri erano situati intorno alla città.
Gli scavi dell'antico principato Tmutarakan continuano ancora oggi. Ora il territorio locale è stato dichiarato riserva museale.
