Per decenni, l'FBI ha utilizzato la cultura pop per migliorare la propria immagine. Bene, va tutto bene. La citazione principale dell'articolo - "Se non raccontiamo la nostra storia, gli sciocchi la racconteranno volentieri per noi". L'FBI è attivamente coinvolto nel campo del cinema in particolare. E il nostro non farebbe male a prenderne atto.
Ecco un articolo su come l'FBI lavora con Hollywood
Quando il regista Henry Alex Rubin ha chiesto aiuto all'FBI mentre lavorava al cyber-dramma No Communication (2012), voleva commenti su quanto fosse realistica la sceneggiatura. Ma sospettava che avessero bisogno di qualcosa di più.
"Capiscono che la percezione è tutto", ha detto Rubin a BuzzFeed News. "Più le persone pensano a loro, più è facile per loro lavorare".
Ha ricordato che un ufficiale dell'FBI che stava esaminando una bozza della sceneggiatura aveva suggerito di cambiare la scena in cui due agenti interrogano in modo aggressivo un giornalista.
"Ricordo distintamente come mi disse:" Non è così che lavoriamo ". Il consulente ha detto che l'approccio dell'FBI alle persone "almeno esternamente" sembra essere "gentile e alleato, e questo atteggiamento è solitamente molto più efficace del sospetto e dell'aggressività". Ruby ha cambiato la scena.
Il regista aveva ragione nel pensare che l'FBI è molto preoccupato per come la società lo percepisce. Centinaia di pagine di documenti ottenuti da BuzzFeed News in risposta a una causa per la libertà di informazione mostrano che l'FBI cerca di controllare e migliorare la propria immagine attraverso il lavoro di consulenza sulle riprese. Negli ultimi cinque anni, il team di pubbliche relazioni dell'FBI specializzato a Hollywood ha svolto un ruolo nello sviluppo di centinaia di programmi televisivi, lungometraggi e documentari. Gli esempi includono il Watergate rilasciato di recente. The Collapse of the White House”, un film biografico sulla famosa fonte anonima del Watergate“Deep Throat”; la commedia americana del 2012 Undercover Agent con Miley Cyrus; film dalla serie di documentari "Fatal Encounters". Come affermato nei documenti, questi progetti sono visti come strumenti di marketing per l'ufficio,che vuole disperatamente creare un nuovo "marchio" per l'FBI.
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"Se non raccontiamo la nostra storia, gli sciocchi lo racconteranno volentieri per noi", ha detto una presentazione in Power Point dell'agosto 2013 che guida il personale dell'Ufficio su come utilizzare i media a proprio vantaggio. "La maggior parte delle persone forma la propria opinione sull'FBI attraverso la cultura pop, non attraverso la notizia di due minuti".
C'è anche una clausola: “Secondo la Nielson [Nielson Company - la più grande società di misurazione che fornisce dati e informazioni di marketing - The Insider], ogni settimana più di 100 milioni di americani guardano serie TV e documentari sull'FBI.
Diapositiva della presentazione dell'FBI ricevuta da BuzzFeed
Secondo questa presentazione, il dipartimento delle pubbliche relazioni dell'FBI, che funge da intermediario tra l'industria dell'intrattenimento e il Bureau, ha gestito 728 richieste di assistenza nella copertura mediatica solo nel 2012, dai romanzi ai blockbuster ad alto budget. La consulenza dell'FBI è gratuita per i registi (ma non per i contribuenti). Sono di natura diversa, da uno scambio superficiale di lettere a giorni di riprese nell'edificio Edgar Hoover (quartier generale dell'FBI).
Nella maggior parte dei casi, le richieste riguardano dettagli minori come un controllo rapido dei fatti o il permesso di utilizzare il logo dell'FBI. In una breve consultazione nel marzo 2011, l'FBI ha preso seriamente in considerazione una domanda dello sceneggiatore per la commedia horror di zombie Diamond Dead. Lo scrittore "ha cercato di inserire l'inseguimento degli zombi dell'FBI nella trama perché sentiva che l'FBI potrebbe voler inseguire gli zombi". Un impiegato del Bureau ha scritto nei documenti: “Gli ho consigliato di provare con qualcuno come il Dipartimento della Salute, i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie o altre agenzie governative specializzate in salute e medicina. Questo non interessa l'FBI a meno che gli zombi non abbiano commesso un crimine ".
Lo scrittore e produttore Andrew Gatie, che ha chiamato il Bureau con questa domanda, ha detto a BuzzFeed News: “Mi piace sempre fare delle ricerche piuttosto serie. La mia domanda principale era cosa avrebbe fatto l'FBI se improvvisamente trovasse degli zombi.
L'FBI non solo risponde alle richieste dei registi, ma è anche attivo quando si presenta l'opportunità di promuovere i propri interessi di pubbliche relazioni. Qualche anno fa, un agente si è imbattuto nella storia di un film in cui Sylvester Stallone avrebbe dovuto interpretare il famoso mafioso e informatore dell'FBI Gregory Scarpa. L'agente è rimasto incuriosito e ha deciso di contattare Nicholas Pileggi, lo sceneggiatore di Nicefellas, che ha anche scritto la sceneggiatura di Scarpa, offrendo la collaborazione dell'FBI. Pileggi, a quanto pare, era interessato, ha risposto che si sarebbe messo in contatto "quando sarà pronto per iniziare il progetto". Il rappresentante di uno sceneggiatore non ha risposto a una richiesta di commento e il film è ancora in fase di sviluppo.
Christopher Allen, responsabile delle pubbliche relazioni, ha dichiarato a BuzzFeed News che l'FBI non è in grado di fornire dati aggiornati sul numero di progetti a cui ha contribuito dal 2013. Ma la produzione con la partecipazione del Bureau sta continuando attivamente. Watergate è stato rilasciato il 29 settembre. Ad ottobre, Netflix lancia Mindhunter, una serie di agenti che indagano e rintracciano serial killer, e il 280 ° episodio di Criminal Minds della CBS andrà in onda. Netflix si è consultato direttamente con l'FBI e l'ex agente John Douglas, che ha scritto The Mindhunter, è il consulente regolare dello show. I creatori di Criminal Minds si sono anche consultati con il Bureau e in questa stagione l'agente dello show è stato addirittura promosso allo status di produttore.
Mentre il Bureau afferma inequivocabilmente che "non modifica né approva il lavoro dei registi", lavorare con l'FBI spesso significa ritrarre il Bureau in una luce favorevole. Secondo i documenti, l'FBI a volte rifiuta di utilizzare il logo per motivi minori: nel 2008, una richiesta è stata respinta perché l'FBI aveva un ruolo troppo piccolo nel film. E in alcuni progetti - ad esempio, "Il silenzio degli innocenti", "Johnny D.", "Die Hard 4.0" - il Bureau ha fornito un'assistenza straordinaria, assegnando agenti per rispondere a tutte le domande, consentendo riprese di più giorni nei locali dell'FBI. Inoltre, la Writers Guild ospita regolarmente seminari dell'FBI 101 per guidare gli sceneggiatori sul lavoro del Bureau. Un invito a uno di questi eventi a giugno diceva: "Questa è la tua opportunità per una collaborazione diretta con l'FBI".
Diapositiva della presentazione dell'FBI ricevuta da BuzzFeed
Matthew Cecil, un ricercatore di immagini dell'FBI, ha detto a BuzzFeed News che il rapporto dell'FBI con Hollywood dura da ottant'anni. Le strategie di PR del Bureau hanno avuto "sorprendentemente successo" nel portare avanti l'obiettivo dell'FBI di convincere le persone ad "accettare l'esistenza di un'organizzazione così potente". Cecil, che ha scritto FBI Branding di Hoover, distingue tra PR Bureau e CIA (che ha l'Agenzia per l'industria dell'intrattenimento). Dice che la CIA "non è mai stata brava in tutto questo".
L'FBI sta ancora nascondendo come interferisce con le riprese di Hollywood. Ci sono voluti tre anni e una causa per ottenere questi documenti. Ma circa una dozzina di registi che hanno parlato con BuzzFeed News parlano apertamente di questa interazione e in modo positivo. La maggior parte di loro ha affermato di essere rimasta profondamente colpita dalla professionalità e completezza del personale dell'FBI. "Erano molto intelligenti, potevano facilmente vedere l'idea principale della sceneggiatura e prevederne lo sviluppo", dice Peter Woodward, che ha scritto la sceneggiatura del film del 2010 Unthinkable con Samuel L. Jackson.
I realizzatori hanno spiegato che stanno contattando l'FBI perché vogliono che il loro lavoro sia più realistico. "Ho sempre considerato l'FBI un'organizzazione molto aperta e cooperativa … In effetti, sono stati coinvolti nella mia storia quanto me", ha detto Michael Felt.
Secondo i documenti, la missione del Bureau è "sviluppare un'immagine pubblica e fornire un ritratto accurato del personale dell'FBI, eventi passati e presenti, e promuovere la collaborazione con l'FBI". Prima di prendere una decisione sulla consulenza, fornendo assistenza al progetto, viene valutato quanto sarà rumoroso. Il dipartimento deve sapere se "il progetto è stato venduto, se ha ricevuto il via libera, o è ancora in fase di concept".
Il foglio di calcolo di 44 pagine, che contiene oltre 200 query dal 2005 al 2014, elenca tre volte il nome di Tom Hanks (film di Captain Phillips, Parkland e Watergate). Un altro documento riguardante l'inizio delle riprese del blockbuster "Die Hard 4.0" indicava che il film non riguardava il Bureau - la maggior parte dei loro personaggi dell'FBI sullo schermo descrivono le conseguenze di un attacco hacker. Tuttavia, PR ha approvato le riprese di due giorni all'Edgar Hoover Building e un agente dell'ufficio di Los Angeles è stato attivamente coinvolto nella produzione, inclusa la partecipazione alle riunioni. In confronto, una nota su un altro progetto faceva riferimento a "aiuto limitato perché questo è il primo lavoro di uno sceneggiatore alle prime armi".
Per Ed Saxon, produttore di Silence of the Lambs, il vantaggio personale dell'FBI era chiaro. I termini dell'accordo gli hanno causato un po 'di sconcerto: "Avevamo preoccupazioni su quanto strettamente lavoriamo con l'FBI e quanto eroico per i loro personaggi, mentre la storia dell'FBI come agenzia governativa è, per usare un eufemismo, complicata".
Ciò ha spinto il regista Jonathan Demme ad aggiungere al film una linea di agenzia per i diritti civili. "Era molto importante per Jonathan fare questo film più di una semplice pubblicità per il dipartimento di polizia degli Stati Uniti", dice Saxon. Il team di produzione sapeva che l'FBI stava considerando il progetto come un modo per reclutare donne. Il produttore è fiducioso che "un'immagine con un'agente donna eroica o un'agente tirocinante come personaggio centrale fosse in linea con i loro obiettivi".
La versione di Saxon corrisponde ai record dell'FBI. Le raccomandazioni dell'Ufficio di cooperazione riguardano generalmente il seguire i fatti, ma a volte indicano direttamente come rappresentare l'ufficio. Alcuni documenti dicono che l'obiettivo non è solo quello di mantenere l'immagine originale, ma anche di cambiarla in una direzione più favorevole. Uno di loro dice: “Gli autori di Hollywood di solito non cercano di mostrare il nostro contributo e spesso lo interpretano male. Quindi, quando c'è l'opportunità di consigliare scrittori / produttori, possiamo aiutare a ritrarre l'FBI in modo positivo e più realistico."
Ci sono anche indicazioni secondo cui l'Ufficio di presidenza deve ricordare al pubblico che anche gli agenti sono persone. Nel 2000, l'FBI ha presentato una proposta per intervistare i funzionari dell'agenzia per un rilascio speciale su DVD, i documenti spiegando che "avrebbe soddisfatto la richiesta del pubblico di saperne di più sull'FBI mostrando loro il lato umano degli agenti".
I documenti affermano che il personaggio ideale dell'FBI sullo schermo è educato, accessibile e non una spia. Nell'aprile 2012, uno dei creatori del film d'azione dell'Empire State con Dwayne "The Rock" Johnson si è rivolto all'FBI con la richiesta di utilizzare il sigillo del Bureau in un episodio del film. La richiesta è stata respinta, in parte perché la sceneggiatura comprendeva agenti che erano scortesi con le forze dell'ordine locali: "La sceneggiatura non descrive accuratamente le azioni e i dipendenti dell'FBI, quindi la richiesta di utilizzare il sigillo ufficiale è stata respinta via e-mail il 2012-04-27". …
Nel caso di Johnny D. Anche l'Ufficio di presidenza ha aderito a questa posizione. Ma mentre l'FBI ha fornito consigli significativi, il documento rileva che il film "esacerba la percezione dell'FBI come un'agenzia che cerca di raggiungere i suoi obiettivi con qualsiasi mezzo necessario", e questo è un ritratto poco lusinghiero.
L'FBI desiderava da tempo smetterla di essere associata alla sorveglianza segreta. Come scrive Cecil nel libro Hoover's FBI and the Fourth Estate, negli anni '60 e '70, era severamente vietato mostrare le intercettazioni nella serie alla cui produzione il Bureau ha praticamente partecipato. Questo rifiuto esiste ancora oggi. Nel 2012 una richiesta è stata negata non solo perché l'agente "ha un ruolo incredibilmente piccolo", ma anche perché l'agente è stato "ritratto in cattiva luce (tattiche intimidatorie, intercettazioni telefoniche e altri metodi di sorveglianza)".
E nel 2015, alla radio Crime and Science, Betsy Glick, specialista in pubbliche relazioni, ha affermato che il Bureau ha formato un'immagine artistica in modo che le persone “non abbiano la percezione sbagliata e negativa dell'FBI come Grande Fratello perché mostra i media ", con un chiaro riferimento al libro" 1984 ".
È interessante notare che uno dei film recenti più famosi che ha criticato l'FBI, Selma (2014), che descrive la sorveglianza di Martin Luther King, è stato filmato da libri, documentari e documenti divulgati dell'FBI. Non si è basato sui consigli dello stesso Bureau. La regista Ava Duvernay non era disponibile per le interviste, ma il suo portavoce ha confermato a BuzzFeed News di non aver mai chiesto aiuto all'FBI, così come lo sceneggiatore Paul Webb.
“Come risolve i crimini l'FBI? - ha detto Glick nella stessa trasmissione radiofonica. - Risolviamo i crimini quando le persone sono disponibili a parlare con un agente, quando bussa alla loro porta. E se le persone vedono immagini negative e false nel cinema e nella cultura pop, non saranno disposte a collaborare. La nostra missione è costruire la fiducia del popolo americano nell'FBI, poi ci aiuteranno a compiere la nostra missione.
