Per qualche ragione sconosciuta, i "curatori" della NASA non hanno permesso ai loro colleghi che studiavano le proprietà del suolo lunare di tornare dalla Luna alla Terra nel secchio della sonda Surveyor 3
Secondo la storia ufficiale dell'esplorazione lunare della NASA, gli astronauti del lander dell'Apollo 12 arrivarono sulla Luna nel novembre 1969 e si diressero verso il Surveyor 3, che era sopravvissuto inaspettatamente bene su un satellite terrestre due anni prima.
Hanno effettuato un rilevamento dell'apparato, misurazioni, si sono interrotti e hanno portato con sé un piccolo mestolo, con l'aiuto del quale sono state studiate a distanza le proprietà meccaniche del suolo lunare.
Lo studio delle proprietà del suolo lunare con il secchio della sonda Surveyor 3 ha permesso di ottenere risultati di inaudito significato, che hanno reso possibile l'esplorazione della Luna da parte di una persona che utilizza anche una tecnologia stravagante come le "macchine lunari". La creazione di un veicolo a ruote per la Luna 40 anni fa sarebbe stata impossibile senza uno studio preliminare delle proprietà del suolo lunare, incluso il secchio Surveyor 3.
Ora, dopo un'indagine completa da parte degli specialisti della NASA, questo scoop, insieme ad altre reliquie "lunari", è conservato nel Kansas Space Museum in uno speciale contenitore sigillato.
Nell'ambito del programma "ritorno sulla luna", che la NASA ha iniziato a sviluppare su iniziativa dell'attuale presidente degli Stati Uniti, anche astronauti e sistemi automatici dovranno entrare in contatto diretto con la superficie lunare. Per fare questo, bisogna avere una buona idea di cosa esattamente ci si può aspettare sulla luna. In particolare, è necessario ottenere almeno informazioni di base sulle proprietà del suolo lunare.
Secondo Space.com, il team Regolith Characterization della divisione ISRU (In-Situ Resource Utilization) del Centro di ricerca spaziale della NASA intitolato a Glenn, che guida il lavoro in quest'area e, in particolare, progetta nuovi scoop per il campionamento del suolo lunare, ha ricordato Benna geometra 3.
Lo studio delle sue caratteristiche tecniche, e almeno la determinazione delle dimensioni, consentirebbe di risolvere il problema di fondamentale importanza: determinare la forza che deve essere applicata alla benna per il prelievo di campioni di terreno. È vero, è già stato risolto ripetutamente e con successo dalla NASA prima, ma ora per qualche motivo doveva essere risolto di nuovo.
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Ma non c'era.
All'improvviso si è scoperto che i progetti per le sonde Surveyor 3 e Surveyor 7 erano andati persi. Ora solo il mestolo stesso era in grado di rivelare i propri segreti. Tuttavia, i "curatori" della NASA non hanno permesso ai propri colleghi di avvicinarsi al mestolo, non permettendo loro di rimuoverlo dal contenitore e, di conseguenza, di effettuare misurazioni dirette. L'ultima possibilità è rimasta: la fotogrammetria.
Utilizzando apparecchiature fotogrammetriche, gli specialisti del Glenn Center sono riusciti a misurare le dimensioni delle sue parti visibili con una precisione di circa 1 mm utilizzando immagini stereoscopiche di un mestolo direttamente nel contenitore. L'esperimento si è concluso con successo: il nuovo mestolo realizzato secondo i disegni ottenuti in questo modo ha mostrato la forza di adesione con il simulatore del suolo lunare all'incirca uguale a quella dell'epopea "lunare" di 40 anni fa.
Non è del tutto chiaro il motivo per cui agli scienziati non è stato consentito il mestolo: la sua analisi dettagliata utilizzando metodi moderni amplierebbe in modo significativo la comprensione delle proprietà del suolo lunare. Basti ricordare l'esperimento dello scienziato giapponese Minoru Ozima, che ha dimostrato con metodi moderni che le rocce dei campioni ufficiali del suolo "lunare" della NASA si sono effettivamente formate in presenza dell'atmosfera terrestre.
È strano che, in generale, la NASA non dimostri un atteggiamento troppo attento nei confronti delle reliquie dell'epopea "lunare". Negli Stati Uniti, campioni di suolo lunare sono stati ripetutamente rubati, e talvolta in quantità "all'ingrosso" - così, nel 2002, sono stati danneggiati fino a 3 centesimi, significativamente più preziosi di un mestolo, reliquie. Allo stesso tempo, le registrazioni video originali effettuate, secondo la versione ufficiale, direttamente sulla superficie lunare dagli astronauti, sono andate completamente perse.
Come i giornalisti sono riusciti a scoprire fino ad oggi, l'archivio, che comprendeva un totale di 26mila bobine, è scomparso senza lasciare traccia mentre veniva trasportato dal National Records Center di Sweetland, nel Maryland al Goddard Space Flight Center a cavallo tra il 1970 e il 1980 biennio
Ulteriori informazioni sui misteri che il secchio Surveyor 3 continua a immagazzinare e sui misteri del programma lunare della NASA in generale, saranno presentate sul portale di ricerca e sviluppo - R & D.
