Si prevede che i cambiamenti ambientali, tra cui il riscaldamento climatico, la scarsità d'acqua e la perdita di biodiversità, si intensificheranno nel 21 ° secolo, ponendo serie sfide.
Gli scienziati della London School of Hygiene and Tropical Medicine (LSHTM) sono stati i primi a esaminare sistematicamente l'impatto dei cambiamenti ambientali previsti sulla produzione e sulle proprietà nutrizionali di colture comuni come pomodori, verdure a foglia e legumi.
I ricercatori stimano che i cambiamenti ambientali previsti entro la metà alla fine del secolo ridurranno la resa media di verdure e legumi rispettivamente del 35% e del 9%. Nelle condizioni calde dell'Europa meridionale, dell'Africa e dell'Asia meridionale, le alte temperature ridurranno i raccolti in media del 31%.
In precedenza, c'erano prove dell'impatto negativo dei cambiamenti previsti sulle rese delle principali colture come riso e grano. Nel nuovo studio, i ricercatori hanno sistematicamente esaminato tutte le prove disponibili degli studi sperimentali pubblicati dal 1975 sull'impatto dei cambiamenti ambientali sulla resa e sulle proprietà nutrizionali di verdure e legumi, ingredienti importanti in una dieta sana. La revisione ha incluso i risultati di esperimenti condotti in 40 paesi.
Il team ha quindi valutato gli impatti sui raccolti dei principali fattori ambientali, comprese le maggiori concentrazioni di gas serra (anidride carbonica troposferica e ozono), la scarsità d'acqua per l'irrigazione e l'aumento delle temperature dovuto al riscaldamento globale.
Studi precedenti hanno dimostrato che un aumento dei livelli di anidride carbonica porterà a un aumento della resa delle colture, ma questo studio ha dimostrato per la prima volta che un tale risultato è improbabile dati altri cambiamenti ambientali di accompagnamento. Gli autori avvertono che, se non si risponde, l'eliminazione di verdure e legumi dalla dieta potrebbe avere un impatto significativo sulla salute delle popolazioni di tutto il mondo.
La ricerca è pubblicata in Proceedings of the National Academy of Sciences.
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