In quasi tutte le culture del mondo e le religioni, c'è una descrizione degli inferi, dove i peccatori vanno dopo la morte e dove sono sottoposti a terribili torture. Nonostante il fatto che ogni descrizione dell'inferno sia unica a modo suo, ci sono molti elementi su cui molti popoli convergono in modo sorprendente, anche se non si sono messi in contatto tra loro.
1. Nilfheim
Nilfheim è una forma piuttosto strana di inferno descritta nelle culture norvegese e germanica. Questa non è una terra di fuoco, come viene descritto l'inferno in altre culture, ma un paesaggio ghiacciato, il luogo in cui regna Hel. Nilfheim si trova vicino alla Costa dei Morti. In questi luoghi, secondo i miti, vive Nidhogg, un serpente gigante che si nutre di cadaveri.
Dei nove mondi della mitologia scandinava, Nilfheim è considerato il più profondo e oscuro, e i miti affermano che questo luogo sia apparso quando il gelido Nilfheim e il mondo infuocato di Muspelheim furono uniti. Questo regno ospita i malvagi e funge anche da ancora per Yggdrasil, l'albero del mondo che custodisce l'universo. Hel divenne l'amante del regno dei morti dopo essere stata bandita da Asgard, poiché era la figlia di Loki.
2. Tuonela
Nella Finlandia precristiana, si credeva che le anime dei morti arrivassero sulle rive del fiume Tuoni, e poi fossero trasportate a Tuonela dal guardiano della morte, Tutti. A differenza della maggior parte degli altri mondi sotterranei in questa lista, Tuonela era una continuazione molto più oscura della vita sulla Terra. Le persone che andavano a Tuonela dovevano portare con sé le cose del mondo per sopravvivere lì.
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Le persone che volevano vedere i loro parenti defunti potevano persino visitare questo luogo inquietante, sebbene un viaggio del genere fosse molto pericoloso e spesso fatale. Particolarmente pericoloso era il fiume Tuoni stesso, che era pieno di serpenti velenosi. Non c'erano punizioni a Tuonele, tranne la punizione della vita eterna.
3. Dimora delle bugie (Zoroastrismo)
Secondo la religione zoroastriana, la prima cosa che l'anima incontra dopo la morte è il ponte Shinawatra, che separa il mondo dei vivi e dei morti. Il ponte è più sottile di un capello e più affilato di una lama. È sorvegliato da due cani a quattro occhi. Le anime vengono giudicate sulla base delle loro azioni nella vita: se le azioni cattive superano quelle buone, il ponte conduce all'inferno pieno di demoni.
Descrizioni alternative parlano del demone Vizaresh, che proviene dalle profondità degli inferi e trascina un'anima malvagia nella Dimora delle Bugie, la versione zoroastriana dell'inferno. La dimora delle bugie è descritta come un luogo di schifo disgustoso, dove le persone stesse sono sporcizia e le anime sono costantemente torturate per le loro azioni. Ci sono centinaia di demoni nella Dimora delle Bugie, ognuno dei quali rappresenta un peccato specifico. Ad esempio, Apaosha è un demone della siccità e della sete e Zyrika è un demone che produce veleni. Le descrizioni della Dimora delle Bugie variano a seconda della traduzione degli antichi testi zoroastriani, ma gli elementi sopra descritti sono comuni in tutte le descrizioni.
4. Duat (Egitto)
I testi dell'antico Egitto descrivono l'aldilà come il regno di Duat governato da Osiride, il dio dei morti. Il libro delle due vie contiene una mappa raffigurante il viaggio da intraprendere attraverso la Duat. The Book of Two Ways descrive il paesaggio del Duat come molto simile alla Terra, ma contenente elementi mistici come un lago di fuoco e pareti di ferro.
Quando si avvicinavano alla Duat, le anime dovevano passare attraverso un cancello sorvegliato da metà animali e metà umani, con titoli spesso molto eloquenti come "Il bevitore di sangue che venne dal macello" o "Colui che mangia escrementi dai suoi arti posteriori". Dopo aver attraversato il cancello, il cuore del defunto è stato pesato con una piuma. Se il cuore era più pesante di una piuma, allora il demone Ammut lo mangiava.
5. Geenna
Il nome "Gehenna" originariamente si riferiva a una valle vicino a Gerusalemme, dove i seguaci del dio Moloch bruciavano i bambini durante il sacrificio. Questa in seguito divenne l'interpretazione ebraica dell'inferno, dove i peccatori venivano mandati a espiare i loro peccati. La Geenna somigliava alla versione cristiana dell'inferno molto più della maggior parte degli elementi di questa lista. Era un luogo profondo e desolato, dove le fiamme bruciavano continuamente e pioveva. Il calore della fiamma era 60 volte la potenza di qualsiasi fiamma sulla Terra. L'odore del gas di zolfo aleggiava nell'aria e fiumi di metallo fuso scorrevano lungo il terreno.
6. Tartare
Nella mitologia greca e romana, il Tartaro era descritto come una segreta profonda e oscura piena di torture e sofferenze. Mentre la maggior parte crede che l'Ade fosse l'inferno, in realtà era solo un luogo per tutti i morti, e il Tartaro era ancora più profondo dell'Ade ed era destinato solo ai peccatori.
La gente andò nel Tartaro dopo aver incontrato Radamant, che le giudicò e assegnò loro la punizione. Nella mitologia romana, il Tartaro era circondato da tre mura e dal fiume ardente Flegeton. Era sorvegliato da un mostro a nove teste noto come Hydra, così come da Tisiphon, che vegliava su tutte le anime. La parte inferiore del Tartaro era abitata dai Titani, nemici degli dei che furono sconfitti e imprigionati.
Allo stesso modo, nella mitologia greca, il Tartaro è stato descritto come un luogo che originariamente era una prigione per coloro che minacciavano gli dei, ma in seguito divenne un inferno per i peccatori. Alle anime malvagie veniva inflitta una punizione coerente con i loro peccati. Ad esempio, Tantalo fu esiliato nel Tartaro dopo aver pugnalato suo figlio e aver preparato un piatto da lui, che diede in pasto agli dei. Tantalo fu punito soffrendo di fame e sete. Allo stesso tempo, si trovava nell'acqua fino alle ginocchia, che si prosciugava non appena si chinava, e sopra di lui crescevano alberi da frutto, che alzavano i loro rami quando Tantalo li raggiungeva.
7. L'inferno di Dante
Molte credenze popolari sull'inferno cristiano sono presentate nella creazione dell'autore rinascimentale, Dante Alighieri. La sua Divina Commedia descrive viaggi allegorici attraverso il paradiso, il purgatorio e l'inferno, circondati dal fiume Acheronte.
Il primo girone dell'inferno è un posto piuttosto carino chiamato Limb. È una dimora per le anime non battezzate che non hanno commesso alcun peccato. I livelli rimanenti corrispondono a ciascuno dei sette peccati capitali.
Nel secondo round, i lussuriosi vengono puniti con la tortura, torcendoli e frustandoli con un uragano sulle rocce.
Il terzo cerchio dell'inferno è per i golosi e i golosi che marciscono sotto la pioggia e la grandine.
Al quarto giro torturano gli avari e gli spreconi, che sono condannati a portare carichi pesanti e combattono l'un l'altro per sempre.
Coloro che sono stati spesso governati dalla rabbia durante la loro vita si trovano nel quinto cerchio, dove combattono costantemente tra loro nel fiume Stige. Inoltre, non proveranno mai più lo stato di felicità.
Nel sesto cerchio, gli eretici giacciono in tombe ardenti.
Il settimo cerchio è diviso in sottolivelli per coloro che hanno commesso violenza contro gli altri, se stessi (suicidio) e bestemmiatori.
L'ottavo cerchio è riservato agli ingannatori ed è diviso in 10 sottolivelli, in ognuno dei quali ci sono diverse torture per i peccatori.
L'ultimo cerchio contiene ingannatori congelati nel ghiaccio. Nel centro dell'Inferno, Satana stesso mastica i corpi di Cassio, Bruto e Giuda.
8. Naraka
Naraka o Niraya è l'inferno in alcune propaggini dell'induismo, del sikhismo, del giainismo e del buddismo. Sebbene le descrizioni di Naraka differiscano nelle diverse religioni, è ovunque descritto come un luogo di punizione basato sul karma. Naraka è solo una dimora temporanea delle anime e non appena i peccatori pagano per il loro karma, rinascono.
Il numero di livelli in Naraka varia da quattro a oltre 1000 in varie descrizioni. Ad esempio, Maharaurava è un luogo per coloro che traggono profitto a spese degli altri. A Mahaurav, la carne dei peccatori viene divorata dai demoni serpente Ruru. In un Kumbhipaka ci sono peccatori che hanno mangiato animali e uccelli. Vengono bolliti in olio bollente per tanti minuti quanti sono i peli degli animali che hanno ucciso.
9. Diyu
Diyu è un inferno nella cultura tradizionale cinese che ricorda vagamente Narak. Si compone di diversi livelli, il cui numero varia da 4 a 18. Ogni livello è supervisionato dal proprio giudice, che assegna punizioni ai peccatori in base alle loro azioni durante la loro vita. Nella cultura cinese, si ritiene che a Yama Loki di Naraka sia stato chiesto di tenere d'occhio Diyu, dove alla fine ha diviso 96.816 abitazioni per i peccatori in 10 livelli che i peccatori avrebbero dovuto attraversare prima di reincarnarsi. Durante la dinastia Tang, questa descrizione è stata modificata in 134 livelli di inferno, con 18 livelli di dolore e tortura. Il livello peggiore di questo inferno è Avichi, che è per i più grandi peccatori. Avichi differisce dagli altri livelli Diyu in quanto le anime restano qui per sempre senza la minima speranza di rinascita.
10. Xibalba
Xibalba è il nome Maya per l'inferno. Si ritiene che questo luogo sia effettivamente esistito sulla Terra, in un sistema di grotte vicino al Belize. I miti Maya affermavano che in questo luogo i signori dell'aldilà organizzassero varie bizzarre forme di tortura per anime sfortunate. In tal modo, i signori hanno lavorato insieme per punire i visitatori di Xibalba.
Akhalpuh e Akhalgana hanno causato trasudamento di pus dagli organi umani. Chamiabak e Chamiakhol hanno causato la decomposizione degli organi dei morti. Akhalmez e Akhaltokob hanno portato alla follia e a disastri mortali nelle case delle persone. Hick e Patan hanno portato la morte ai viaggiatori facendoli vomitare sangue o spremendoli finché il sangue non ha riempito la gola. I visitatori di Xibalba sono stati inoltre sottoposti a screening prima di dirigersi verso una delle sei case della morte.
Olga Minnekhanova
