La scorsa settimana, vicino a Bombay Beach, in California, ci sono stati circa 200 terremoti noti come lo sciame. Per un multiplo del 26 settembre, la minaccia di terremoti di magnitudo 7 nella regione che include la faglia di San Andreas è stata esattamente 1 su 100, sebbene da allora sia leggermente diminuita.
Trovare un nuovo difetto
E ora, per una strana coincidenza, gli scienziati hanno scoperto una nuova faglia nella stessa regione utilizzando metodi radar e sismici. I ricercatori l'hanno chiamata Salton Ridge e, sebbene non possano ancora fornire informazioni precise sul fatto che questa spaccatura sia l'area di maggior pericolo, gli scienziati sono quasi certi che passi dove sono stati recentemente registrati i terremoti.
La posizione della faglia nel Salton Sea orientale rende la tomografia molto difficile. In precedenza, non sono stati scoperti piccoli eventi sismologici ad esso associati, pertanto la faglia non è ancora nota. Lo ha affermato il ricercatore Nick Driscoll, geologo dell'Università della California a San Diego.
Come interagiscono due difetti
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Le informazioni sul ritrovamento sono state pubblicate nel Bulletin of the Seismological Society of America. Gli autori sottolineano che la faglia è incredibilmente vicina alla parte meridionale di San Andreas. In effetti, questa nuova spaccatura potrebbe assumere parte della tensione accumulata nella regione, il che significa che la distrae da San Andreas, ritardando l'emergere di nuovi terremoti.
È a causa di questo rischio che c'è sempre un alto livello di preoccupazione per l'attività intorno alla faglia di San Andreas. Pertanto, qualsiasi ricerca ad esso correlata riceve molta attenzione. In futuro, alcune o tutte le principali linee di faglia dovrebbero spostarsi con conseguenze disastrose, soprattutto per la vicina Los Angeles.
Poiché i terremoti di solito (ma non sempre) corrono lungo linee di faglia, identificarne di nuovi è vitale per coloro che vivono nelle loro immediate vicinanze. Questo nuovo studio evidenzia quanta informazione gli scienziati ancora non sanno sulla faglia del complesso di San Andreas.
Riposo lungo
È allarmante che la sezione della faglia di San Andreas, che si trova vicino al mare di Salton, sia rimasta inattiva dal XVII secolo. Tuttavia, i recenti terremoti di massa e la scoperta di una nuova sezione di faglia vicino ad esso non indicano necessariamente che il prossimo evento del genere dovrà attendere altrettanto a lungo.
È vero, lo "sciame" ha temporaneamente aumentato la probabilità di un forte terremoto in questa regione, ma ora che gli scienziati sanno che c'è un altro guasto qui, forse un "grande evento" si verificherà più vicino ad esso.
Ancora una volta, si sospetta che questa regione soffra di quelli che sono noti come terremoti di doppia faglia, in cui la riduzione dello stress in una potrebbe causare disastri al posto dell'altra. Questo molto probabilmente accadde nel 1812 quando la faglia di San Joseinto iniziò ad aumentare di dimensioni, portando al movimento di San Andreas. Questa piccola spaccatura, scoperta in futuro, potrebbe portare all'espansione di San Andreas?
Cosa cercare
In generale, c'è ancora molto da imparare. Gli scienziati hanno scoperto solo di recente che Luga causa decine di migliaia di terremoti incredibilmente superficiali all'interno della faglia di San Andreas ogni anno. Ogni giorno che passa, è sempre più probabile che un giorno il movimento di questa spaccatura porterà al disastro.
Il miglior piano d'azione è rafforzare le infrastrutture di Los Angeles e San Francisco, tenendo conto dell'esplorazione dei misteri di San Andreas. Ora i sismologi hanno scoperto una nuova faglia che deve anche essere monitorata.
Anna Pismenna
