Scienziati dell'Università di Alberta (Canada) hanno scoperto che la quantità di anidride carbonica rilasciata nell'atmosfera durante lo scioglimento del permafrost è sottostimata a causa dell'erosione delle rocce prive di ghiaccio con la partecipazione di acido solforico. Lo ha annunciato in un comunicato stampa su Phys.org.
I ricercatori hanno concluso che il rapido scongelamento del criolitozono nei territori nord-occidentali del Canada intensifica i processi di alterazione atmosferica, portando a emissioni significative di anidride carbonica. Ciò è dovuto al verificarsi di termokarst - aree di scongelamento del ghiaccio sotterraneo. I minerali solfuri liberati da questi ultimi subiscono ossidazione e si forma acido solforico. A sua volta, distrugge le rocce carbonatiche con il rilascio di molecole di anidride carbonica.
Secondo gli esperti, gli agenti atmosferici termici in futuro potrebbero interrompere il ciclo globale del carbonio nell'acqua dolce nell'Artico. Pertanto, lo scioglimento del permafrost può contribuire a più emissioni di gas serra di quanto si pensasse in precedenza. Tuttavia, l'impatto di questo meccanismo sul cambiamento climatico rimane scarsamente compreso.
All'inizio di settembre, un team internazionale di scienziati provenienti da Austria, Francia, Regno Unito, Germania e Svizzera ha concluso che lo scioglimento del permafrost e le emissioni di carbonio associate hanno ridotto il budget per le emissioni di anidride carbonica quasi a zero. Di conseguenza, è inevitabile superare i livelli consentiti di emissioni di gas serra, che possono portare a un disastro climatico.
